Если Уилл ни в чем не виноват, то у него было полное право обратиться в полицию, если кто-то взломал его дом, – так, как поступил в подобном случае сам Чарльз. Но что ему в этом помешало? «Все так и было, – осознал Чарльз. – Все было так, как я и предполагал».
– Так что теперь она?..
– Я не знаю, – пробормотал Уилл, проводя рукой по своим растрепанным патлам. – Она думает, что у меня есть что-то типа домашней порнухи с ней, и окончательно взъелась на меня. А дело в том, что у меня даже больше нету того телефона – я не могу его найти.
Домашняя порнуха… Чарльз так и думал, что речь идет о чем-то подобном, и теперь радовался тому, что лицо у него не особо выразительное по части эмоций.
– Лучше найди это видео. Не думаю, что она остановится, пока не получит его.
Уилл сразу будто стал ниже ростом. Оставив его стоять столбом, Чарльз вышел во двор и принялся расхаживать взад и вперед, размышляя о том, скольким парням вроде Уилла он так вот смотрел в лицо, даже не сознавая этого. Если это видео действительно существует, то неудивительно, почему Хлоя хочет иметь его только в собственных руках – это и дураку ясно. И даже со всеми этими заморочками с Уиллом и призраком этого неуловимого видео, нависшим у нее над головой, Хлоя со своим «Пауэр-пойнтом» и всем прочим определенно сделала гораздо больше, чем Чарльз, чтобы выследить убийцу. А сам он тем временем еще и придерживал информацию, которая могла помочь в этом деле – только потому, что ей не доверял. И пока он пинал балду, убийца успел подобраться к нему настолько, что даже пролез в спальню Кристен. «Нужно поговорить с ней, – понял Чарльз, – и вместе мы разложим все по полочкам».
41
Обратный отсчет: 10 дней
Когда кто-то стучит в дверь, заглядываю в глазок и вижу выпученное толстой линзой изображение Чарльза в темно-зеленом свитере. Чего ему тут надо? И, мать их за ногу, когда в этой общаге наконец начнут серьезно относиться к вопросам безопасности? Хотя, наверное, он обаял кого-нибудь на входе. Я только что закончила менять все свои пароли при помощи нового – и весьма недешевого – менеджера паролей и вносить последние штрихи в свои планы подготовки к Фазе Номер Четыре. Я пока окончательно не решила, как именно избавлюсь от Чарльза, – пришла лишь к мысли, что не хочу заниматься им и Уиллом одновременно. Оба в отличной физической форме и значительно крупнее меня. Но одно знаю точно – на ближайшие две недели надо как-то убрать Чарльза со сцены, чтобы не путался у меня под ногами.
Он опять стучит, но на сей раз я уже готова. Резко распахиваю дверь и втыкаю в него металлические рожки электрошокера. Вскрикнув, он падает. Народ дальше по коридору затеял турнир по скоростному распитию пива, дым там коромыслом, так что никто этого не видит, даже когда я хватаю его за ремень и рубашку и затаскиваю его все еще содрогающееся тело в комнату. Захлопываю дверь ногой и поворачиваю ключ. Джессики не будет дома еще часа три. Чарльз теперь выведен из строя, и мы совершенно одни.
Может, избавиться от него прямо сейчас? Можно подтащить его к окну и вытолкнуть наружу – падение наверняка убьет его. Хотя просунуть его туда будет вообще-то тяжко, пупок надорвешь. Может, постоянно глушить его шокером, пока он не отдаст концы? Я знаю, что у него бывают мигрени – может, просто сказать людям, что он вошел и с ним тут же случился припадок или что-то в этом роде? Подумываю про бейсбольную биту, которую купила на уличной распродаже.
– Х-хлоя!
– Заткнись! Я знаю, кто ты такой! – Сую шокер ему прямо под нос, и между электродами с треском проскакивает голубая дуга. – У тебя отлично получалось делать вид, будто ты тут не при делах, но теперь я наконец пробудилась от иллюзий. Ты, типа, совершенно случайно оказался рядом с Еленой, когда она нашла труп Келлена? Ты ведь наверняка заранее поджидал ее, чтобы показаться там в нужный момент и на все это полюбоваться?
– П-полюбоваться? Нет, я…
– Игра окончена. – Постукиваю по полу бейсбольной битой. – Хотя жаль кровянить такую симпатичную мордашку.
– Погоди…
– Я все про тебя знаю.
– Погоди, погоди. Делай со мной, что хочешь, только дай задать всего один вопрос.
Нетерпеливо отмахиваюсь.
– В каком городе ты ходила в школу?
– В Меррифилде. А что?
– Уилл тоже учился в Меррифилде, так?
– Нет, в Гловерфилде.
– И вправду был какой-то скандал с тобой и каким-то учителем?
– Да, с Алексеем.
Чарльз прикрывает глаза и начинает дышать медленней. Гадаю, насколько серьезные повреждения я ему нанесла, но тут он вдруг смотрит мне прямо в глаза с выражением, которое я не могу прочитать – лицо у него впервые за все это время немного смягчается.
– И ты ни разу мне не соврала? – спрашивает он с изумлением в голосе.
– Я не врунья вроде тебя! Я все теперь знаю – и про Дейзи, и про то, как ты ее убил!
Вид у Чарльза встревоженный, он пытается встать, но ему явно до сих пор больно там, куда я ткнула шокером.
– Все было не так. Никого я не убивал.
Легонько постукиваю ему по лбу битой.
– Я видела твое личное дело у Уимена. И теперь в точности знаю, какие у тебя извращенные мозги.
– Что, в деле написано, что я убил Дейзи? – Он вроде скорее искренне изумлен, чем встревожен.
– Более или менее.
– А можно взглянуть?
Этот сеанс допроса с пристрастием проходит совсем не так, как планировалось. Я в раздражении – он вроде совсем не боится меня. Открываю файл и передаю ему лэптоп, нависая над ним со всем своим оружием. Его глаза быстро пробегают по тексту, рот приоткрыт. Внезапно Чарльз шипит на меня, как змея, которой по сути и является:
– Хлоя, а ты вообще все это читала?
– Проглядела. Довольно тошнотное чтиво.
Он разъяренно смотрит на меня.
– Вот, под заголовком «Сексуальные предпочтения»: «Пациент отличается большим разнообразием извращенных сексуальных предпочтений, выражающихся как в поведении, так и в темах порнографических материалов, которым он уделяет внимание по несколько часов в день. Признает, что в раннем подростковом возрасте позволял себе половые акты с животными в семейном поместье. Список включает в себя домашнюю собаку, бродячих кошек, овцу и даже раков-отшельников». Серьезно, Хлоя?
– Раков-отшельников?!
– И у нас никогда не было собаки. Мой отец просто их ненавидит.
Чарльз закрывает лэптоп, задумчиво глядя на меня.
– Где ты взяла этот файл?
Храню молчание.
– У кого-то, кто реально сечет в компьютерах?
– Да. Этот человек присматривает за мной.
– Он тоже в программе, – уверенно говорит Чарльз, постукивая пальцем по лэптопу.
