51
Встретились они на станции метро «Шо». На Андре был плохо сидящий блейзер – одолженный у Маркуса, у которого такого добра было в избытке, – в попытке выглядеть старше. Хлоя более или менее точно скопировала манеру одеваться Елены и нацепила очки с простыми стеклами. Она хмуро оглядела его.
– Мог бы и поубедительней прикид подобрать.
Интересно, подумал Андре, когда они садились в поезд, уж не держит ли она дома целый гардероб специально для таких маскарадных целей.
Потребовалось аж пять тщательно сформулированных, с каждым разом все более длинных писем, адресованных Мире Уэйл, невесте бывшего, а ныне покойного аспиранта Уимена Джона Фиолы, научная работа которого, похоже, у единственного имела хоть какое-то отношение к НДР. Мира не ответила ни на первое сообщение Андре в «Фейсбуке», ни на второе, которое они с Хлоей на сей раз старательно сочинили вместе, пытаясь выдать себя за аспирантов Уимена, которым позарез требовались диссертация Фиолы и его неопубликованные работы. В итоге Хлое как-то удалось стырить официальный бланк с «шапкой» лаборатории, и они составили официальное сухое письмо, пересыпанное психологическим жаргоном и несколькими фальшивыми адресами электронной почты, которое отправилось вслед за остальными. И вот наконец удача – бывшая невеста без особой охоты согласилась на встречу.
– А ты, гм, сделала то, что сказал Чарльз? – шепнул Андре, когда они устроились бок о бок на жестких сиденьях. Прочие немногочисленные пассажиры в вагоне метро читали газеты либо уткнулись в свои телефоны. Подняв взгляд на Хлою, он обнаружил, что та смотрит на него с полнейшим отвращением. «Ну естественно, сделала, как ты посмел хоть на секунду сомневаться во мне?» – ясно говорил этот взгляд. Андре завозился со своими часами, еще раз проверяя, отключено ли отслеживание местоположения.
– Как думаешь, они постоянно используют геолокацию? Интересно, скоро Елена и все остальные заметят, что мы ее отключили?
– Любая техника регулярно глючит, – отозвалась она, пожав плечами. – Просто коси под дурака. И не радуйся, что теперь мы в полной безопасности – сомневаюсь, что так уж сложно отследить наши передвижения и без всяких часов. Мы все живем в кампусе. Не такая уж и проблема выяснить, с кем мы чаще всего общаемся, на какие лекции ходим и где тусуемся. Подумай обо всем, что ты постишь в соцсетях. Подумай про все те случаи, когда ты даже просто куда-то идешь – всегда исходи из того, что за тобой могут следить, поскольку, кто бы это ни был, этот человек хорошо знает свое дело.
В качестве дополнительной меры предосторожности на станции «Галерея» они немного поплутали по переходам и эскалаторам, запрыгнув в готовый к отправлению поезд лишь для того, чтобы перейти из вагона в вагон и тут же выскочить обратно, запутывая возможного преследователя.
С каждым днем Андре все сильней казалось, что за каждой закрытой дверью таится кто-то, готовый вдруг выскочить и наброситься на него, что из каждой темной машины на него тайком поглядывает кто-то, замысливший недоброе. Он сидел в аудитории, пытаясь сосредоточиться на лекции, но был способен думать лишь о том, не наблюдает ли за ним кто-нибудь в этот самый момент. Теперь во время сна он держал бейсбольную биту прямо в кровати, а не под ней. Андре не знал, надолго ли его еще хватит, поскольку все это становилось все более и более выматывающим.
Выйдя из поезда на станции «Восточный рынок», они стали подниматься на эскалаторе.
– Давай ты возьмешь основные переговоры на себя, – предложил Андре.
Прищурившись, Хлоя оторвала взгляд от карты в телефоне. Так-так. Он предлагает это, поскольку выдумывание детально проработанной лжи заставляет его нервничать, а она сама проделывает это просто на голубом глазу?
– Просто к белым у людей больше доверия, – объяснил Андре.
Он ожидал, что Хлоя хотя бы делано возмутится и скажет, что все это не так, но она лишь кивнула, добавив:
– А еще я красивая.
Мира жила в районе Капитолийского холма, на улице, запруженной яппи, катящими дорогущие детские коляски, и с плакатами в окнах, гласящими: «Ненависть здесь не приветствуется»
[118]. Андре шел чуть позади Хлои, неустанно обшаривая взглядом улицу и высматривая кого-нибудь, кто мог уделять им повышенное внимание.
Дом Миры представлял собой краснокирпичный особняк в викторианском стиле с заросшим садиком перед ним. Хлоя без всяких колебаний надавила на кнопку звонка. Наступила долгая пауза – Андре уже подумал, что хозяйка дома забыла о назначенной встрече, – но наконец из-за двери послышалось шарканье, и им открыли. Мира оказалась не особо-то юной теткой на последних сроках беременности, с блестящими волосами.
– Да? – произнесла она несколько скептическим тоном, расположившись в дверях в позе того, кто готов в любую секунду захлопнуть дверь перед носом у торгового агента.
– Я Дженнифер, а это Брайан, мы аспиранты доктора Уимена, – сказала Хлоя, сумев даже сам тон Елены изобразить более или менее убедительно. – Большое спасибо, что согласились нас принять. У нас всё уже в самом разгаре – скоро представлять реферат на диссертационный совет, а работа Джона, как назло, словно сквозь землю провалилась.
– Сожалеем о вашей потере, – ввернул Андре.
Мира прислонилась к дверному косяку, поглаживая свой раздутый живот.
– Ваша работа имеет какое-то отношение к диссертации Джона?
– Мы работаем с одним и тем же источником данных, – объяснила Хлоя. – Вот почему нам просто позарез нужна его диссертация – чтобы проверить, не столкнулся ли он с той же проблемой противоречий в первоисточниках, что и мы. В библиотеке вроде должно храниться два экземпляра, но оба куда-то девались.
– В самом деле? Странно.
Тон бывшей невесты совершенно ясно намекал, что ей все эти их заботы совершенно до лампочки.
– Мы надеялись, что у вас сохранился экземпляр.
Мира неопределенно повела рукой, что можно было трактовать как угодно – имея в виду то ли свою беременность, то ли обручальное кольцо у нее на пальце, то ли дом у нее за спиной, внутренность которого они так и не смогли разглядеть.
– Все это было… сто лет назад.
– Простите, – сказала Хлоя. – Мы не намеревались поднимать этот вопрос, когда вы… ну, сами понимаете. Заняты и все такое.
Судя по виду Миры, та хотела поскорей от них отделаться, но тут подал голос Андре:
– Очень печально думать, что каким-то идеям Джона так и не суждено реализоваться… Он был настоящим гением, даже еще студентом.
– Я не хочу сказать, что у меня вообще нет его диссертации, – тут же сказала Мира.
– Вот как? – встрепенулась Хлоя.
– У нас с Джоном был бокс на складе временного хранения – его мама за него платила. После того как его не стало, я была в таком состоянии, что вообще ни с чем не хотела иметь дела, по правде говоря. Попросила своего брата сгрузить туда целую кучу нашего барахла – в основном одежду, всякие университетские бумаги и старую мебель.
