Я снова обратился к симптомам, перечисленным в правом столбике моей схемы. Перед своей мнимой смертью Нарцисс страдал от несварения желудка, рвоты, одышки, отёка лёгких, уремии, гипотермии, резкой потери веса и гипертензии. Специфический набор недугов. Я бы сказал, необычный.
А теперь сравним порядок их следования с особыми симптомами отравления тетродотоксином (курсив мой – У.Д.):
«Проявляются симптомы отравления рыбой фугу очень по-разному, в зависимости от количества поглощённых токсинов. В первую очередь, это бледность, головокружение, онемение языка и губ, нарушение мышечной координации. Онемение, которое жертва отравления обычно описывает как покалывание и жжение, передаются пальцам рук и ног, поражая остальные части конечностей. После чего они постепенно теряют чувствительность. В отдельных случаях онемение может распространяться по всему телу, и тогда пациентам кажется, будто они плывут по воздуху. Обильное выделение слюны и пота, крайняя слабость, головная боль, пониженная температура, снижение кровяного давления при слабом, но учащённом пульсе, всё это также проявляется на ранней стадии отравления. Сопутствующими часто являются боли в животе и кишечнике, сопровождаемые рвотой и поносом. Замечено, что вначале зрачки сужаются, а потом расширяются. По мере усугубления состояния больного взгляд его застывает, зрачки перестают реагировать на свет. ‹…› Прогрессирующее онемение сопровождается расстройством дыхания, в результате чего конечности, губы и туловище принимают ярко выраженный синюшный оттенок. Мышечные спазмы набирают силу и завершаются обширным параличом. Первыми отказывают гортань и глотка – у жертвы пропадает голос, она не может глотать и не способна к приёму пищи. Мышцы рук и ног парализованы полностью, пациент обездвижен. С приближением смерти глаза жертвы стекленеют. Она может потерять сознание, но обычно сохраняет его, и мозг, работающий в режиме повышенной готовности, перестаёт функционировать только перед самой смертью»
[118].
На состояние глубокого паралича указывают сразу несколько учёных, несмотря на нормальную деятельность мозговых функций. Понимание происходящего не покидало пациентов в самом тяжёлом состоянии, которое они после поправки смогли описать предельно точно. Среди других зафиксированных отчётливо симптомов отравления тетродотоксином фигурируют отёк лёгких, цианоз, гипотермия, рвота и тошнота. Всё начинается с одышки, у многих замечен распухший живот. На третьи сутки кожу покрывают крупные волдыри, на девятый день она начинает шелушиться. Китайцу, помещённому в Королевскую клинику Гонолулу, казалось, что его кусают муравьи, которыми с головы до пят покрыто его парализованное тело.
И этот перечень далеко не полон. Двадцать один симптом отравления тетродотоксином соответствовал данным о состоянии Нарцисса.
Обилие совпадений подкрепляли японские истории о живых мертвецах. Некий торговец поделился с товарищами порцией хири – классические симптомы отравления налицо. Врачи перестали бороться за его жизнь, однако четырнадцать часов спустя «покойник» ожил и покинул больницу своим ходом. Корейский шахтёр вместе с сыном, отведав молок самца Sphoeroides, были госпитализированы в течении часа. Отец оставался «в здравом уме» пока не умер, а сын, проведя два часа в оцепенении, покинул больницу без посторонней помощи.
Два данных примера выявляют самые жуткие свойства отравления рыбой фугу. Тетродотоксин приводит к глубокому параличу на некоторое время. Жив или мёртв человек в этом состоянии – не могут наверняка определить даже опытные медработники. Нет нужды объяснять, сколь важны были эти сведения для моего расследования. Отравленного тетродотоксином человека определённо могли принять за покойника и похоронить живьём.
В Японии такое случалось. Послушаем тамошнего врача
[119]:
«Дюжина картёжников объелась рыбой фугу в городе Бидзен в префектуре Окаяма. Троим стало худо, двое из них умерли. Одного – местного жителя – похоронили незамедлительно. А труп приезжего оставили под присмотром охранника до экспертизы. Семь или восемь дней спустя покойник пришёл в себя, а вскоре оправился полностью. Припоминая случившееся, он подчёркивал, что все эти дни находился в сознании, и очень испугался, услышав, что его товарища уже похоронили».
Дальнейшая судьба того местного жителя, которого закопали, неизвестна. Ещё один рассказ не менее драматичен:
«Житель Ямагучи отравился рыбой в Осаке. Тело усопшего отправили в крематорий. При выгрузке из повозки мнимый мертвец ожил и отправился домой. Как и в предыдущем случае, он помнил всё произошедшее с ним».
Оба эти примера отнюдь не исключение. На самом деле, в Японии такое происходит постоянно и повсеместно. По этой причине тело жертвы отравления не кладут в гроб трое суток. Под Рождество 1977-го года сорокалетний житель Киото оказался в больнице с отравлением. Дыхание пациента вскоре прекратилось, мозг не работал. Врачи незамедлительно приступили к реанимации пациента. Ничего не помогло, однако сутки спустя он снова начал дышать. Полностью придя в себя, он отчётливо припомнил, как рыдали над ним его родственники. Всё это он видел и слышал, тщетно пытаясь показать им, что он не умер. «Я побывал в аду, но в аду земном», – так описал своё приключение этот человек в разговоре с реаниматором.
Новые данные высвечивали тёмную историю зомби в новом свете. Препарат Марселя, теперь это было ясно, мог погружать в состояние мнимой смерти. Уверенность в этом порождала дюжину специфических вопросов. Содержат ли рыбы, используемые Марселем тот самый сильнейший токсин? Если да, как же он переносит процесс изготовления? Марсель томил рыбу на жаровне до состояния размазни. Высокая температура разрушает молекулярную структуру химических соединений, в том числе и ядовитых. Но каким образом колдуны определяют дозу? Ответ, как всегда, подсказала литература.
В своей «фармацевтике» Марсель использовал два вида лучепёрых – Diodon, ту, которой отравились голландские моряки, огибая Мыс Доброй Надежды на бриге «Постилион», и особо ядовитую родственницу японской рыбы фугу, Sphoeroidus testudenius. Её печенью полакомилась одна пожилая туристка на южном побережье штата Флорида в середине 1950-х. За последние 45 минут жизни она успел испытать все прелести отравления тетродотоксином, который могли содержать и рыбки моего гаитянского друга. Она скончалась.
Другие ответы подсказал любопытный документ, предоставленный мне мексиканским историком Франсиско Хавьером Клавихеро
[120]. 1706 год. Место действия – Нижняя Калифорния. Присматривая территорию для церковной миссии, испанские солдаты подошли к костру, на котором местные рыбаки жарили печень ботете (Sphoeroides lobatus). Проводники предупредили испанцев о последствиях, но солдаты всё равно поделили между собой добычу. Первый проглотил один кусочек. Второй – разжевал, но выплюнул, а третий просто потрогал. Тот, кто съел, умер через полчаса, вскоре за ним – тот, кто сплюнул, а самый опасливый сутки пролежал без сознания.
