— Леди Ламис, что с вами? — удивлённо спросил Себастьян.
— Воды, — певица обессилено рухнула в ближайшее кресло и прижала к груди скомканную газету. — Я… всё расскажу … дайте только успокоиться…
— Сейчас принесу, — Вергилий бегло осмотрелся, выискивая взглядом графин и бокал.
— Спасибо…
Анжела нервно кусала губы и судорожно всхлипывала, не прекращая терзать в руках газету. Словно этот клочок бумаги был виноват во всех её бедах.
Что же она такого вычитала, отчего пришла в такое состояние?
— Ненавижу, — зло прошептала леди Ламис, посмотрев на первую полосу газеты, а затем отшвырнула её будто ядовитую змею. — Ненавижу!
— Анжи, успокойся, — дядя подал певице стакан и успокаивающе погладил по плечу. — Теперь ты в безопасности, он…
— Он найдёт меня! — леди Ламис нервно взмахнула руками, расплескав воду. — Найдёт и убьёт! И вас всех тоже! За то, что укрывали меня, хотели помочь… убьёт! Убьёт! Он…
— Анжи! — Вергилий, легонько тряхнул её за плечи, пытаясь привести в чувство.
Только это не помогло. Девушка продолжала смотреть в пустоту и шептать «найдёт и убьёт… он нас всех убьёт».
— Вы позволите? — Леус подошёл ближе, поднимая с пола скомканную газету. Но Анжи никак не отреагировала на действия инквизитора. Только по бледному как мел лицу прошла… трещина?!
К-хе… это как?! Ещё одна леди под иллюзией?
Да, что ж это за эпидемия? Куда ни плюнь, то метаморф, то агент под прикрытием… В Лавии вообще люди с настоящей внешностью остались, кроме нас?
— Дура я… идиотка беспечная, ненормальная… сама виновата, — прошептала леди Ламис, — сама… столько лет прятаться, и так глупо попасться…
— Ты не могла знать, — начал Вергилий, — никто…
— Я должна была предвидеть! — в истерике выкрикнула Анжела. — Должна, обязана была…
— Это невозможно! Даже мы не смогли бы…
— Вы прочитайте! — встрепенулась она, бросив на Леуса полубезумный взгляд. — Прочитайте! Какая мелочь может стоить человеку жизни!
Последняя фраза утонула в рыданиях. Анжи отшвырнула стакан и, закрыв лицо руками, откинулась на спинку кресла. Бедняжку трясло и било крупной дрожью, только вместо слёз по щекам градом катились… чернила?
Бездна…
Это как вообще?! И почему Вергилия ничего не удивляет? Стоит истуканом, ни один мускул на лице не дрогнул! Будто каждый день видит, как женщины чернилами плачут и трещинами покрываются…
— Метаморф…, — ошарашенно прошептал Себастьян, глядя, как Анжи размазывает по лицу чёрные слёзы.
Что-о-о? Ещё одна многоликая?! Великие духи, это что заразно?
То ни одного тысячелетиями никто не видел, то целое полчище… и, как назло, все в Лавию приехали!
— Проклятье…, — простонал Леус, скомкав газету.
— Да, объясните уже наконец, что происходит! — прошипела я, и, подскочив с дивана, буквально выдрала из рук Витторио проклятую газету.
— Первая полоса, — просипел инквизитор.
— Возвращение Сирены? — удивилась я, прочитав заголовок. — Вчера ночью, во время исполнения арии Мирель, лавийская оперная дива, Анжела Ламис смогла повторить легендарную партию Лиолетты Данкоста…
Ох… Бездна всевеликая и все её духи…
— Я пряталась пятнадцать лет, — всхлипнула Анжи, стирая вместе со слезами… лицо. — Пятнадцать лет жила в страхе, вздрагивала по ночам от каждого шороха… боялась оставаться одна… и прокололась на такой мелочи…
— Не понимаю, — прошептала я, отбросив газету, — но ведь тело Лиолетты…
— Тело последней жертвы не нашли, — тихо ответил Себастьян, — все следы вели к реке Ринца, а там такое течение…
— По официальной версии, Каратель сбросил труп Лиолетты с моста, — нервно рассмеялась Анжи, — но я сама спрыгнула… решила, что лучше утону, но выжила! Выжила! Чтобы на такой мелочи попасться…
В гостиной повисла звенящая тишина, разрываемая лишь рыданиями девушки.
Боги… сколько ужаса ей пришлось пережить и через какой кошмар пройти…
— Я не смогу помочь вам с расследованием, — Летта пошатываясь подошла к столу и, взяв графин, вылила воду на голову.
Чернильная масса стекла вниз и теперь, вместо уверенной в себе оперной дивы, перед нами стояла беззащитная и измождённая девушка.
— Понятия не имею, как эта тварь выглядит, — прошептала она, — только голос даже в Бездне узнаю… и то, как звал меня, словно насмехаясь… напевал…
Летта, Летта, Лиолетта… где же ты, моя Лиоллета?
— Леди…, — инквизитор запнулся, словно не зная, как лучше обратиться к певице.
— Просто Анжела, — кивнула она, — настоящее имя забудьте, оно навевает слишком жуткие воспоминания…
Она снова всхлипнула и хрустальный графин выскользнул из ослабевших пальцев. Но, к счастью, Себастьян успел подхватить его простеньким заклинанием левитации.
— Простите, — прошептала девушка.
— Может, заварить целебных трав? — предложила я. — И вам лучше переодеться, платье намокло…
— Позже, — Анжи нервно мотнула головой, — когда расскажу всё!
— Леди Ламис, — начал Себастьян, — мы не изверги, а вы не на допросе. Будет лучше…
— Я не соберусь повторно! Не смогу заново вспомнить и пережить этот ужас! Вы не понимаете…, — девушка обхватила себя за плечи, словно пытаясь согреться. — Я никому не рассказывала! И сама вспоминать боялась. Всё пыталась представить, что этого не было на самом деле, что это просто сон…
Жутко до дрожи, до крика… но видят Великие духи, я понимаю её как никто другой! Когда ты боишься каждой тени, вздрагиваешь от любого шороха… когда после видения щипаешь себя за руку, пытаясь убедиться, что окончательно вернулся в реальность…
Воспоминания жертв я всегда переживала как свои собственные, а первый раз едва не сошла с ума. Мне ведь всего десять лет было, когда я нашла в переулке амулет первой жертвы.
Сопровождавшая меня служанка отвлеклась на разговор с кем-то, а я… даже не помню зачем я ушла с площади. Хорошо, что дядя мимо проезжал и меня из окна экипажа заметил.
Именно Вергилий выдернул меня тогда из транса и отвёз к Леусу, чтобы тот стёр часть жутких воспоминаний. Лишь благодаря этому я не повредилась рассудком.
А Анжи… ей тогда семнадцать было, кажется. И в отличие от меня, она на долгие годы осталась один на один со своими кошмарами…
Безродная сирота, выбившаяся в люди, благодаря уникальному голосу. Её всегда окружала толпа обожателей, а в итоге, когда пришла беда, и помочь-то никто не смог…
— Пообещайте, что сразу отпустите меня, когда всё расскажу? — встрепенулась Анжи. — Не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня, он…
