Только… почему я снова вижу сон Карателя? Почему слышу эту тварь? Что нас связывает?
— Он тебя не спасёт! — тихий смех, весёлый, искренний. Только от него бросает в дрожь, словно от крика кладбищенской плакальщицы.
Он не сулит ничего хорошего. Угрожает, угрожает и… предупреждает? Но как понять, намеренно или случайно? Чувствует ли Зверь, что я вижу его сны? И видит ли он мои?
Вдруг я во снах тоже невольно делюсь с ним информацией?! Как понять, насколько мы связаны?
— Твой защитник не жилец! — хохочет Каратель.
Бездна… Вергилий! Нужно предупредить, рассказать ему…
— Я знаю, что всё это ложь! — шипит Зверь. — Я тебя слышу, моя маленькая ведьма!
Меня накрывает удушливой паникой, я задыхаюсь, ловлю ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Пытаюсь успокоиться, сосредоточиться на чужих воспоминаниях и снах, но всё тщетно.
Образы расплываются, растворяясь в аромате хвои и таком знакомом тепле… Себастьян!
— Лисёнок! — вновь иду на голос, так быстро ставший родным и нужным, — очнись, Ви!
Едва сдерживаю крик, когда мимо меня проносится чья-то тень. Хочу отпрыгнуть назад, убежать, но ноги словно прирастают к земле. Меня сковывает могильным холодом, оплетает ледяными щупальцами страха и чужой магии. Мерзкой, жуткой, смертоносной…
Мимо проносится ещё одна тень, другая, более крупная и… крылатая? А вдали всполохи огней, словно при пожаре.
— Виола! — голос Себастьяна звучит ближе. Вздрагиваю и… срываюсь на бег. Мчусь к нему, цепляюсь за спасительное тепло, пытаюсь сбросить остатки наваждения, вырваться из этого кошмара.
— Помоги мне! — шепчу беззвучно, молю, зову…
— Лисёнок! — чужое дыхание обжигает губы, и я распахиваю веки. Замираю, натыкаясь на встревоженный взгляд штормовых глаз. — Очнулась…
Себастьян облегчённо выдыхает и целует меня в висок. А я судорожно пытаюсь понять, что произошло.
— Ты кричала во сне, — поясняет дракон, видя моё замешательство. — Я решил, что на тебя напали. Высадил дверь, вызвал подкрепление, а ты…
А я… сплю. И вижу чужой сон…
— Вергилий, — шепчу, вспоминая обрывки кошмара, — за ним охотятся. Каратель знает, что Анжи у нас!
— Этого стоило ожидать, — устало выдыхает Себастьян.
Бездна… тёмные круги под глазами, сонный голос… он вообще не спал из-за меня?
— Делия сказала, что Вергилий и Леус внизу, — продолжил дракон, — они проводят инструктаж Валентину Варуне.
— А что с поездкой к Элоизе Викхамерли? — уточнила я, натянув одеяло до самого подбородка.
И угораздило меня надеть любимую пижамку… ярко-розовую с танцующими мышами…
— Как я понял, Витторио хочет отправиться к ней сразу после завтрака, но подробностей не знаю, — зевнул дракон, — я всю ночь провёл возле тебя.
— Спасибо, — смущённо пискнула, ещё глубже нырнув под одеяло.
Не так я себе представляла первую брачную ночь, ох не так! Но, видимо, какая свадьба, такое и продолжение…
— Кстати, ты больше похожа на лисёнка, чем на мышку, — фыркнул Себастьян, стягивая с меня одеяло и осматривая розовое безобразие.
— Я учту, — проникновенно пискнула, отползая в сторону. — И нам вставать пора, мне сон рассказать ещё нужно …
— Попрошу Делию приготовить нам завтрак, — нахмурился дракон, — Ви, а от этого можно как-то защититься?
— От чего? — недоумённо переспросила.
— От Дара и этих снов …
— Нет, — понуро покачала головой. — Только найти хороший якорь.
— Якорь?
— Ну… сейчас ты мой якорь, — честно призналась. — Наша связь помогает мне не потеряться в чужих снах и не заблудиться в паутине видений. Чем сильнее связь, тем проще вытянуть меня из Дороги снов.
— Хм… что ж, будем работать над усилением связи, — лукаво усмехнулся дракон, бегло целуя меня в губы, — а сейчас переодевайся и спускайся в гостиную. У нас не так-то много времени на завтрак.
Ох… снова работа…
— Хозяин! — раздался позади робкий мяв Делии. — Приехал Темнейший Доминго. Говорит, у него интересные новости.
У-у-у-у… и страшно, и любопытно одновременно! Что же там за новости такие? Неужели, паучки что-то рассказали? И, кстати, по поводу Темнейшего…
— А в тех документах, которые он прислал вчера, было что-то ценное? — уточнила я.
— Скорее, много странного, — ответил Себастьян, — но это лучше обсудить за завтраком.
— С завтраком небольшие проблемы, — прошипела Делия, прижав ушки к голове.
— В каком смысле? — нахмурился дракон.
— Всё зависит от того, готовы ли вы рисковать здоровьем и пробовать стряпню господина Варуны или предпочтёте то, что готовила я, — кошечка нервно переминалась с лапки на лапку, а роскошный хвост ходил ходуном.
— Мы с Виолой будем то, что готовила ты, — миролюбиво ответил Себастьян.
— Да-да! — закивала я.
Интересно, что же состряпал Валентин, если кошечка пришла в столь взвинченное состояние? Хотя… Леус предупреждал, что Валентин готовит похлеще любого отравителя…
— Тогда я накрою вам в гостиной, — облегчённо выдохнула Делия.
— Хорошо, — кивнул Себастьян, — Ви, жду тебя внизу через пять минут.
Что?! Как через пять минут?! Я ж в одной пижамке!
Не дожидаясь пока дракон выйдет из комнаты, я спрыгнула с кровати и заметалась по спальне словно раненый таракан. Помыть голову, принять душ, намазаться кремом, расчесаться, уложить волосы, найти подходящее платье… я уже молчу про эльфийские масочки, убирающие синеву под глазами…
Каких пять минут?! Это нарушение прав леди!
— Виола? — удивлённо переспросил дракон, глядя, как я бегаю по комнате, подкидывая в воздух вещи и хватаясь за различные баночки. — С тобой всё хорошо?
— Идите, — понимающе махнула лапкой Делия. — Я помогу госпоже собраться.
— Ну… ладно.
Едва не поскользнувшись на мраморной плитке, я кубарем ввалилась в ванную, высыпав на столик охапку баночек. Умыться, намазать, растереть, вспенить…
— Примите душ, а я пока подберу вам платье, — мяукнула Делия, — у вас будут особые предпочтения касательно выбора наряда?
— Любое! — взвыла я, едва не намазав под глаза зубную пасту, вместо охлаждающего эльфиского бальзама.
— Понятно, — взмахнув хвостиком, кошечка скрылась в портале, а я продолжила метаться по ванной, пытаясь одновременно принять душ, почистить зубы, и помыть голову.
Эх… жаль, что меня нельзя привести в порядок заклинанием для чистки мебели! Я готова прикинуться чем угодно, лишь бы не носиться по комнате, пытаясь собраться за пять минут!
