Самсон и Джин помогают мне выкопать ямку для коробки-загадки у основания нового монумента. Олли приносит коробку, мы все встаем в круг у маленькой ямки в земле.
– Ты что-нибудь чувствуешь? – спрашивает моего брата Найамх.
Олли кивает:
– Это очень громко, ребята. Как концерт из разных произведений, они звучат одновременно, но почему-то гармонично.
– Хотелось бы мне помочь всем услышать это, – говорю я.
– Ты можешь слышать, – говорит Самсон, подходя ко мне и вставая позади, так, что моя спина прислоняется к его груди. – Мы ведь сами это делаем.
Наташа улыбается и закрывает глаза.
– Я слышу рок. Представляю настоящий мошпит.
Потом говорит Иаза:
– Джаз… – Он улыбается.
– Фолк, – говорит Рейчел.
– Поп девяностых, – сообщает Найамх, заставляя всех засмеяться.
Они продолжают, предлагая варианты и напевая отрывки любимых песен, – это музыкальные бабочки, что трепещут крылышками внутри нас. Самсон целует мои волосы, его руки на моей талии дрожат. Олли смеется над какой-то шуткой Иазы. Рейчел смотрит на меня, ее глаза снова решительно сверкают.
А я впервые за годы не ощущаю гнева. Но это не значит, что я сдалась. Я кладу ладонь на монумент рядом с собой, когда Олли опускает коробку-загадку в землю, а остальные забрасывают ее землей, продолжая напевать-болтать-смеяться.
Мидраут думает, что он победил, но пока мы здесь, вместе, пока мы помним, что приносит нам радость, война не прекращается.
– Ничего не кончено, – тихо говорю я монументу. Говорю Рамешу и Райфу, Фебе и Вьен, Линнее и Майлосу, Сайчи и Брендону.
Ничего еще не кончено.
Благодарности
«Полночные тайны» – книга пандемии. Роман был написан и издан в период локдаунов, под тенью горя, страха и гнева. Подозреваю, что это отразилось в тексте, – но вы, дорогой читатель, сможете лучше судить об этом.
Эти благодарности никогда не воздадут должное множеству людей, которые принимали участие в создании романа и вели меня через такой важный и сложный процесс подготовки к публикации. И даже больше того, потому что, вопреки собственным трудностям, очень многие искренне поддерживали меня в этот страннейший год.
Прежде всего я должна, как всегда, поблагодарить моего агента Анну Диксон, моего издателя Джорджию Мюррей и «Hot Key Books». Спасибо вам обеим за то, что заставили меня почувствовать себя настоящим писателем и в то же время дали понять, как много еще нужно сделать.
Также спасибо издательской и маркетинговой командам в «Hot Key» и «Bonnier»: Дженни Якоби, Мелиссе Хайдер, Саше Бейкер, Эми Лламбиас, Молли Холт, Эмме Куик и Софи Макдоннел. И Гэвину Рису, который сумел сделать обложку «Полночных тайн» такой же ошеломительной, как обложку «Полночных близнецов», хотя я думала, что это просто невозможно. И остальной команде: Хилари Зейтц-Майкл, Джанин Камоу, Лауре Боннер, Флоренс Додд и Джеймсу Манро.
Мир фантастики для разных возрастов перенаселен и плодовитыми авторами, и читателями. Спасибо вам за твиты, букстаграмы и блоги, которые твердят о «Полночных близнецах» и присылают мне идеи того, что может произойти дальше, – надеюсь, вы не будете разочарованы! Многие писатели тоже, несмотря на свою загруженность работой, не скупясь, давали неоценимые советы и ободряли меня. В особенности я благодарна Рейчел Бердж, Алексии Касале, Кэтрин и Элизабет Корр, Бекс Хоган, Мишель Кенни и Менне ван Прааг – все они блестящие авторы!
Теперь о группах в «Фейсбуке» и «WhatsApp» – кто бы знал, что они окажутся столь важными! Спасибо «Netflix Party», «Quaranteam», «Cambridge(ish) Parents», «D20 Authors», «Savvies», а также прекрасной группе «Faber Academy» за мемы, сарказм и откровенную честность.
Есть еще множество друзей, и, хотя некоторых я не видела лет десять, они заметили мою маленькую урбанистическую фантазию, вышедшую во время локдауна. Мне трудно выразить, как прекрасно было получать сообщения со знакомыми именами, которые говорят мне, что они наслаждаются моим сочинением, – и эта возможность восстановить связи онлайн стала лучом света в этом году.
Крис Мэсси, мой идеал, был тайным вдохновителем (направляемый Тарой Битти и Джульетт Бартон), он стоит за потрясающим распространением онлайн «Полночных близнецов». Память об этом по-прежнему заставляет загораться мое сердце. Им и всем другим друзьям, близким и далеким, – спасибо за то, что заставляете сомневающегося автора чувствовать себя любимым.
Снова и снова я благодарю моих родителей и моего мужа, которые позволяют мне быть и слабой, и сердитой, и испуганной. Вы и Ада – наша малышка – это все, что у меня есть в мире.
И наконец, спасибо вам, мои читатели. Без вас никаких историй не было бы.
