– Ты тоже метался. Хотя из инквизиции в Дозоры никто не уходил. До тебя. Я вовсе не настолько оригинален.
Ди вдруг ощутила нахлынувший ужас. Точно ведро ледяной воды ей на голову. Пошатнулась настолько стремительно, что Павел, внимательно следивший за девушкой, едва успел ее подхватить.
– Хорошо, что поймала без браслета. Плохо – что еще не научилась себя контролировать. Я не всегда буду рядом. Больше чтобы никаких обмороков, поняла?
Она лишь кивнула. Легко было сказать: «контролировать». Когда чьи-то страхи падают на голову, как камни.
– Вот тут. Отсюда идет след страха. Негодование. Обида. Видимо, им начали угрожать. Те, от которого они не ожидали. Эмоций много, это значит – людей было много. Испуганы все, без исключения. Еще есть след… такой странный. Тонкий – удовольствия, он в стороне. Но этот человек тоже боится.
– Веди нас.
Вернувшийся ворон подал ей руку, и они медленно двинулись вдоль берега.
Это был самый настоящий след, она вела своих спутников по нему, как заправская легавая, быстро осваивая тонкости своего нового дара. Старалась держаться в эпицентре ощущений, там, где эмоции клубились, как холодный туман.
Они прошли около километра, вдруг наткнувшись на выступавшую в море скалу. Пути дальше не было, а след упирался туда, как в стену.
– Вверх? – Корвус был готов обернуться и проверить стену.
– Нет. Выше следа нет. Я чувствую. Паша, а ты не можешь просканировать скалу на предмет секретов?
– Можно. Помогите мне. Дайте оба руки.
Он подошел к скале, закрыл глаза, приложив их ладони к еще теплому после южного дня камню.
Как и все ведуны, Канин носил на руках великое множество артефактов: перстни, кольца, браслеты. Особенность профессии. Ди ощутила легкое покалывание от своего колечка. Канин быстро отпустил их руки, пробежался пальцами по стене сверху вниз, приложил к каменному углублению дужку обручального кольца, и… стена раздвинулась, как створка лифта.
– Древний тайник. Странно, на карте Артека – иного – ничего подобного не отмечено.
Ворон включил фонарик на инофоне. Ди сделала шаг вперед и снова чуть не упала. Успела удержаться на ногах, но голова мучительно закружилась от бури чувств, бурлящих во взломанной Павлом пещере, словно смола в котле.
Пещера, открывшаяся перед ними, была небольшой. В дальнем ее углу валялись грязные матрасы и какие-то тряпки. Смердящий и удушливый запах отчаянного человеческого присутствия.
Кострище на полу, в центре пещеры, было еще теплым.
Ужас, боль, мучительное унижение, отвращение – след буквально выл человеческими муками. Ди сжала кулаки, закусила губу, ощутив привкус крови. Она вдруг подумала о том, как страшно было томящимся тут мальчишкам. Совсем юным, еще накануне восторженно мечтавшим об учебе, академии, работе, амбициозным и талантливым, влюбленным и любимым. Не хотевшим умирать.
И разозлилась. До такой степени разозлилась, что жалость к себе вместе со слабостью и головокружением слетели разом все, как пыль от ветра.
– Они ушли буквально час назад.
– Да, их увели. Но вот что меня смущает… Паша, ты не видишь никаких следов ритуала?
Он задумчиво покрутил фиолетовый камень на одном из перстней.
– Нет.
– А следа на выход тоже – нет.
– Пропали бесследно?
Ворон, сидя у входа на корточках, внимательно осматривал пол пещеры при свете фонарика.
– Так не бывает. Жалко, что вы оба пернатые, банальный хороший нюхач нам бы совсем не повредил.
– Да. Лер бы точно взял след. А у меня… нос заложен, – прозвучало жалко.
Зря она его вспомнила. Жалость к собственной персоне, только было отступившая, снова нахлынула. И воспоминания о Гуло, таком надежном, таком… где он сейчас?
Нельзя. Надо встряхнуться. Она резко вышла на воздух, почувствовав невероятное облегчение. Зловонная пещера наваливалась на нее, как черная могила.
Подошла к воде. Присела было, плеснула ее себе в лицо, надеясь немного остыть и смыть проступившие слезы, и вдруг почувствовала след. Тонкий, словно через стену. Влекомая ощущениями, Ди медленно вошла в воду по пояс. Да след был, и он вел по воде.
– Дин, стой! Ты поймала?
Она развернулась медленно, словно нехотя.
– Да.
– Захотела присоединиться к нашей веселенькой компании пленников? Кто знает, чем их удерживают? Там двое дозорных, совсем не последнего уровня детки. Думать снова совсем не желаешь?
Она молча вернулась. Так же молча сняла штаны, отжала. Ди была настолько погружена в ощущение от оследа чужих эмоций, что словно оглохла. Свои чувства угасли.
– Так, Иль. Что там у нас на карте по линии следа?
Ворон задумался.
– Два скалистых острова – Адалары. Судя по всему, их отвезли туда на лодках.
– Или через Сумерки? Кстати, Дин! Я – полный идиот!
Паша нервно забегал по берегу, взъерошивая безупречную прическу. Задумался. Снял с шеи толстую, причудливо витую серебряную цепь, обернув ее Ди вокруг пояса.
– Уходим в Сумерки. Вопросов не задаем, все строго по моей команде. Будьте готовы к падению в реал. Не трусим, если что вдруг – я вас выдерну. Вход.
Глубокие Сумерки, от которого Ди успела отвыкнуть, качнулся расплывающимися контурами вокруг.
– А вот и покойничек.
Паша стоял у линии воды, внимательно глядя себе под ноги, на тело девушки (судя по комплекции и одежде), лежавшее на животе и так, что голова и плечи были погружены в воду. Босые ноги, тонкие девичьи лодыжки. И четыре массивных ритуальных ножа, поблескивавших полированным деревом ручек, странного, серебристо-серого цвета.
– В печень, сердце, основание черепа и крестец… Давненько я не видел подобного. Дин, что ты видишь? Не глазами.
– Ритуал. Я так понимаю, это он заглушил все следы заложников. И проведен он уже после того, как пленников увели из пещеры. И главное – Паша, тут нет никаких чувств жертвы. Такое ощущение, что ее привели уже мертвой.
Канин потрогал спину жертвы двумя пальцами.
– Корвус, вызывайте оперативную группу. Своих, от Света и серых работать будем мы.
– Так я…
– Нет, мне нужна группа именно ваших. Девочка ваша, твоего присутствия недостаточно. Дин, что еще со следами пленников?
Девушка, задумавшись на секунду, шагнула глубже в Сумерки.
– Они или спят, или обездвижены, или оглушены. След… Их вели по нижнему слою Сумерек. А вот ритуал был совершен теми, кому доступны самые глубины. Тело потом просто столкнули ниже.
– Интересно, отчего она не упала в реал? Одни загадки. Так, мы уходим.
