Хэтти еще никогда не чувствовала такого смущения. Она знала, что ей полагается радоваться – в конце-то концов, бабуля в безопасности, – но вместо этого ощущала пустоту внутри, молча глядя, как веселятся остальные.
В родной семье она стала чужой.
Хэтти подалась вперед и взглянула на отражение бабули в зеркале. Та сидела, откинувшись на спинку сиденья и закрыв глаза. И от нее… не пахло ничем. Ни намека на убойный аромат лавандовых духов, которыми она обычно пользовалась. Наверное, смылся в больнице.
Дидра шевелила губами, и Хэтти поняла, что она что-то очень тихо напевает. Знакомую песенку, которую не получалось толком вспомнить.
Тогда она подалась еще ближе, надеясь разобрать слова.
Что-то там про кукушку?..
– Бабуля? С тобой все хорошо? – Хэтти потянулась к бабулиной руке.
Но стоило коснуться лоскутного пальто, как ее охватило странное чувство. Голова закружилась, все завертелось. Хэтти как будто падала спиной вперед. Падала и падала…
Она ахнула, а бабуля распахнула глаза. Хэтти быстро вернулась на место.
Больше никто ничего не заметил, а бабуля через несколько мгновений снова закрыла глаза.
Больше по пути назад в Броуквуд Хэтти не проронила ни слова. Молча смотрела в затылок бабули и напряженно думала.
В мыслях она стояла и мерзла посреди леса белых деревьев.
Глава 14
Жалобы
Ночью Хэтти не спалось. Она ворочалась под тонкой простыней и кусачим одеялом; и постепенно ей становилось все более неудобно, пока она наконец не решила, что с нее хватит.
Она приподнялась на локтях и огляделась. Постепенно глаза привыкли к темноте. Рядом мерно посапывал Джонатан. На каминной полке и подоконнике выстроилась батарея совиных силуэтов. Светящиеся красные цифры на дисплее часов показывали 00:03.
Занавеска слегка колыхалась, но это просто задувал через приоткрытое окно слабый ветер.
Хэтти снова легла и уставилась в текстурный потолок.
В кои-то веки она попыталась уснуть сразу, как погасили свет. Сегодня ей впервые не хотелось оставаться наедине со своими мыслями.
Мыслями о том, как странно прошел ужин, во время которого бабуля ничего не сказала, только в какой-то момент попыталась сгрызть зубья металлической вилки. Папа сдержанно улыбнулся, как будто ничего не произошло, зато Сунита осторожно забрала прибор у бабули.
От того, с какой жалостью Сунита потом взглянула на Хэтти, до сих пор мутило. Потому что Сунита ясно видела хрупкую старуху, которая уходит бродить в глуши и не отличает еду от приборов. Старуху, которая повредилась умом, как это случается с людьми в ее возрасте.
Но ведь так только казалось.
Чувство, что возникло в машине, когда Хэтти коснулась бабули… Оно то и дело напоминало о себе, словно зудящее место, которое не почешешь. Чувство было такое же, как и то, что охватило Хэтти в оранжерее, в «Броуквуд-Холле», когда вокруг возник Не-Лес.
В темноте и тишине к ней вновь вернулись все странности, которые она видела и слышала. Энглмайры. Орден сломанного дерева. Эллиот, мальчишка и – каким-то образом – человек, сложенный из камней…
Хэтти не знала, как все это связано и где правда. Но с бабулей, когда она ушла бродить, что-то случилось, и надо выяснить, что именно.
Медленно и осторожно Хэтти встала и на цыпочках прокралась к двери, которая отделяла их спальню от папиной. Приоткрыла ее самую малость и заглянула в щель.
Папа громко храпел, растянувшись на походной лежанке, которую выдал им мистер Николлс.
На кровати устроили бабулю. Та лежала на спине под одеялом, сцепив руки и закрыв глаза, и не издавала ни звука. Хэтти приглядывалась к ней добрых десять секунд, но так и не заметила ни малейшего движения. Бабуля напоминала статую.
А потом Хэтти кое-что заметила: на спинке стула у стола висело старое бабулино лоскутное пальто.
Хэтти тихонько прокралась в соседнюю комнату. Запустила руку в карманы пальто. Порылась там, пока не нащупала какой-то предмет в кожаной обложке. Взяла его и вернулась на цыпочках к себе на кровать, взяла с тумбочки светильник и накрылась с головой одеялом, чтобы не разбудить Джонатана. Включила свет.
Когда-то это был дневник. Теперь страницы слиплись, заскорузли и потемнели, как будто книжечку обмакнули в грязную воду.
Хэтти попыталась пролистать его, но все без толку: те страницы, которые удалось разлепить, оказались либо пусты, либо вода слишком сильно повредила их. Но когда Хэтти добралась до конца, ее сердце забилось чаще. Там были записаны адреса, но бабулины зеленые чернила так расплылись по всей странице, что Хэтти с трудом разбирала буквы и цифры.
В отчаянии она хотела уже закрыть дневник, но в кармашке на обложке заметила ламинированную карточку и вытащила ее.
На выцветшей красно-белой визитке, вверху, заглавными буквами было написано «НА КРАЙНИЙ СЛУЧАЙ». Ниже было напечатано имя Дидры, а под ним – адрес ее экстренного контакта.
Хэтти прочитала его дважды, а потом еще раз – чтобы наверняка.
Эллиот Крофт
Честнат-драйв, 14,
Броуквуд-на-Тандле
Хэтти медленно выдохнула.
Так, значит, Скай и остальные не врали. Они и правда знали бабулю, а Эллиот – так даже близко. Настолько близко, что стал ее контактом на крайний случай.
Не папа, ни Хэтти и Джонатан. Эллиот Крофт. А ведь он даже не взрослый. Он вообще не…
Вот еще, не хватало из-за этого расстраиваться. Хэтти сунула карточку обратно и тихонько закрыла дневник. Честнат-драйв располагался в небольшом тупике, ответвлявшемся от главной дороги. Вчера они проезжали мимо него, по пути к деревенской лужайке.
Можно ведь снова улизнуть наружу, да? Всего разочек. Никто и проснуться не успеет, а Хэтти уже вернется. Да, конечно, если папа узнает, он придет в ярость. «Будь благоразумна, Хэтти. Мы команда». Да что это вообще значит-то? В команде доверяют друг другу. В команде все друг с другом честны, а папа врал про Суниту. И вдруг не только про нее? Вдруг у него есть другие секреты, куда глубже и темнее?..
Вот и ладно, если папа не хочет быть членом команды, то и Хэтти не будет.
* * *
Спустя четверть часа она стояла на ночном холоде у небольшого, обыкновенного и на удивление современного дома, гадая, не сглупила ли.
Ясно же, что Эллиот совсем не страшный. Просто мальчишка, которого она встретила в доме престарелых, – застенчивый, тихий и дурно одетый. Но вот Эллиот, которого она встретила в первую ночь, когда он пытался улизнуть из дома бабули… Каменный человек, если это и правда он…
