Из-за состояния, даже не сразу сообразил, что Бо́лли обращается ко мне.
— Что-то я в строю тебя не видел, когда здоровенные, что твой дом огры молотили по нам своими дубинами! Зато как за мясом, так чуть ли не первый!
— Я был там, куда меня старшие поставили.
— Понятно, — протянул Бо́лли, — не всем так повезло с родственниками!
— Сегодня в карауле другие стоять будут, — спокойный голос за спиной. Я оглянулся, рядом стоял Снор, — завтра ты им выговаривать будешь, что с нами не было?
Бо́лли хотел что-то ответить, не успел.
— А когда самого в караул поставят, и днем с кораблем останешься?
— Ладно Снор, я ж шучу! — широко улыбнулся потерявшийся на миг местный красавчик, — Давай пацан, налетай на добычу, мы же и для тебя сегодня старались!
Отмахнув целое ребро с приличным куском мяса, я обернулся чтоб вернуться на облюбованное местечко. За спинами мялся Бьярни.
— Ты чего за мясом не идешь?
— Асгейр, не одолжишь ножик? А то мне отрезать нечем. — Извиняющимся тоном попросил парень. — Думал сегодня у огров что-нибудь подходящее найти, а у них только костяные, да из камня…
— Подержи, — сунул ему ребро и кружку.
Слазил на корабль, покопался в вещах. Ага, вот же он!
— На, держи! — я сунул парняге старый ножик, подаренный мне еще Варди.
— Спасибо! — обрадовался тот. — Я верну в целости, как только найду замену!
— Это подарок, дружище. Пользуйся.
В разгар веселья слово взял Фритьеф.
— Ну что, парни! Не страшные оргы?
Дружный радостный рев прокатился над островком.
— Сегодня мы прошли две деревни. Теперь у нас есть мясо, у нас есть пиво… — Фритьеф выдержал короткую паузу, — а у меня теперь есть команда!
— Да! — опять вопли огласили округу.
Интересно, до побережья, лежащего метрах в трехстах наши вопли долетают?
— Впереди еще много деревень. И будет много добычи! Никто не говорит, что местные отдадут нам ее сами, но теперь вы знаете — если мы захотим, мы возьмем всё, что пожелаем!
— Да-а-а-а!!!
— Веди нас Фритьеф, веди, наш истинный форинг!
На фоне общего рева эти слова, уже плохо стоящего на ногах, и видимо плохо соображающего Ролло услышали не все. У Фритьефа и Сигмунда ни один лицевой мускул не дрогнул, а не в меру разошедшегося дуболома, стоящие рядом корефаны тут же одернули. До слуха долетело:
— А чё я сказал-то?
Инцидент развития не получил, а я решил что на сегодня веселья достаточно, сполоснул прямо в морской воде кружку и руки и полез на борт. На палубе уже лежала пара «коконов». Судя по всему, Бруни и Хальфдан даже не дождались еды.
Уже когда укладывался, заворачиваясь в козий плащ, заметил еще одну поднявшуюся на палубу фигуру. Похоже и Регин решил, что с него на сегодня достаточно.
На минуту он задержался у мачты. В тусклом ночном свете было видно, как хольд осматривает, сваленную в одну кучу добычу. Вот он ткнул носком сапога что-то, похожее на свернутые шкуры, вздохнул, махнул рукой и тоже отправился спать.
Глава 12 Первый бой
— К берегу!
Поворот выполнили на загляденье: правый борт придержал весла в воде, мы, левый, с дружным выдохом сделали интенсивный гребок.
— Убрали!
Загремело дерево по дереву — весла втягивали, укладывали на палубу. Не совсем понимаю зачем? Когда отплывать станем их снова высовывать…
Корабль мягко ткнулся носом в берег. Без команды народ вскочил и как на кадрах оставшихся где-то там роликов про десантирование из самолетов — в две колонны, друг за дружкой бросился на нос. Только десантники не держат в одной руке щит, в другой копье. А так — похоже.
Короткий полет с борта, песок ударил в подошвы. Десяток шагов бегом, и я втыкаюсь меж Бьярни и Си́ндри.
— Асгейр, ты чего?
Ах, да! Баран! Отбегаю на пяток шагов назад, щит и копье за спину, арбалет из чехла. Завозился с креплением дуги. Правее, на той же позиции Регин уже с натянутой тетивой, одна стрела в правой руке, три или четыре — удерживает вместе с луком левой. Посматривает на меня снисходительно. Да поспешаю я, поспешаю. Тут видишь, какая конструкция… Черт, ну почему у орков нет винтового крепления?!
Наконец дуга на месте, в одно движение нацепил тетиву. Фух! Разогнулся.
И тут же столкнулся взглядом с в упор смотрящим на меня Фритьефом.
— Готов? — чуть ли не сквозь зубы спросил братов «ближник».
— Ага!
— Пошли.
Строй, в той же конфигурации: впереди, в один ряд, прикрывшиеся щитами и выставившие копья парни. По бокам Снор и Торольв. У обоих в руках двуручные секиры. Выглядят устрашающе, но я-то знаю, насколько они легкие. Вот только удар такой разрубает самый крепкий щит почти с одного удара. На Сноре поблескивает кольчуга. Вторая кольчуга в центре — на Моди. Всё, у остальных тела защищают только туники из плотного сукна, надетые поверх таких-же суконных, в лучшем случае — льняных рубах. Шестеро в шлемах.
Ах, да, еще одна кольчуга и шлем на Сигмунде. Обнажив свой меч тот топает вместе с Фритьефом, сразу за спинами парней.
Неширокое пятно песчаного пляжа, с двух сторон стиснутое кустами. Еще сотня метров, и узкий, чуть шире нашего строя проход меж деревьев, раскинувшихся на небольших возвышенностях. Хм, если копать окопы, или ставить рогатки — самое место!
Оглянулся через плечо: у корабля четверо парней. Сегодня не повезло Ойвинду, близнецам и Рерику. Ничего, парни, почувствуйте то же, что я вчера!
«Треньк» справа заставил встрепенуться. Регин! А куда…?
Почти тут-же — второй выстрел. И я наконец увидел, как средь деревьев падает какое-то тело с парой стрел в спине.
— Молодец! — коротко кивнул Фритьеф. — Нечего о нас предупреждать. Мы сами о себе заявим!
Парни оценили сдержанными смешками.
Охренеть! Да как Регин кого-то заметил? Я тряхнул головой, принялся вглядываться в подступающий лесок во все глаза. Честно говоря, тоже хотелось заработать похвалу.
В узкой части нас никто не встретил. Ни резко натянувшейся веревки, ни вздымающегося из песка щита с заостренными кольями. Ни набросившихся со всех сторон дикарей.
Глазу открылась пасторальная картина: стиснутая высокими холмами, заросшими густым и высоким, что твоя тайга лесом перед нами лежала небольшая… долина? Наверно долина. В ширину с полкилометра. Длину оценить сложно. Прямо перед нами раскинулись возделанные поля, разделенные на участки, на которых уже пробивались зеленые ростки. Дальше виднелись хаотично раскиданные домики. Домики если чем и напоминали «наши», орочьи, то только крытыми дерном крышами. В остальном они скорее походили на земные, откуда-нибудь из среднерусской равнины: невысокие, бревенчатые, некоторые заметно покосившиеся. С окнами!
