— Эдак скоро мне тебя и учить будет нечему, — сетовал Кнуд.
— Не переживай, пиво свое ты сполна заработал, — успокаивал я учителя.
На третий день стоянки, вдалеке, со стороны залива, наблюдатели усмотрели две рыбачьи лодки. Тут же собралось «совещание».
— Надо идти на захват! — потирая ладошки горячился Рерик.
Его поддерживал Эрик, и даже Эйнар пока с некоторым трудом перемещающийся, согласился с предложением.
— А зачем? — в свою очередь удивился Регин, — Чтоб взять с них сети, может немного выловленной рыбы? Хочешь рыбы, вон, у нас рыбаки даже есть — попроси Си́ндри с Асгейром, они тебе наловят.
— Может тогда проследим? — выдвинул другое предположение Хельги, — наверняка они приведут нас в хорошую рыбачью деревню.
Большинство дренгов закивали гривами, пошло «бу-бу-бу» в поддержку. Пожалуй, лишь хольды, Си́ндри да я отнеслись скептически.
— И что это нам даст? — пожал плечами Моди.
— Ну как? — удивился инициатор рацухи. — Прошлая рыбачья деревня было очень даже «жирная». Может и с этой повезет?
Сигмунд хранил молчание, лишь переводя ничего не выражающий внимательный взгляд с одного спорщика на другого.
— А может и не повезет, — хмыкнул, подключившись к дискуссии Бо́лли, — одному Ньёрду известно, что там за деревня. Может нищая с крепким за́мком под боком — и добычи не возьмем, и защитники быстро прискачут.
— Бо́лли дело говорит, — кивнул Снор, — у нас еще и раненые не все на ногах. Лучше мы дождемся, пока парни в строй встанут. А богатые поселения мы и так найдем.
На том и порешили. Разве что Сигмунд распорядился нарубить длинных веток и замаскировать корабль, чтоб с воды его было не разглядеть.
На шестой день в пределах видимости, со стороны моря прошествовал под парусом орочий драккар. К Сигмунду тут же подошел Фритьеф, и брательник скоренько распорядился затушить огонь, прекратить мельтешение на берегу.
— А сейчас то чего таиться? — удивился Рерик. — Это ж наши!
— Запомни парень, — снисходительно каркнул Кнуд, — в походе «наши» это те, кто с тобой в одном строю или на одной палубе.
— Почему? — брови Рерика полезли на лоб. — Боитесь, что нападут? Отнимут нашу добычу?
— Не говори ерунды, дренг, — поморщился Ойвинд, — чёрные так далеко от берегов О́ркланда не отходят, а добрый орк другому орку зла не сделает.
— Так и почему же мы прячемся? Может надо объединиться? Мы же тогда сможем больше людских поселений захватить!
— А добычей ты с ними тоже делиться будешь? — усмехнулся хольд. — И как ты это сделаешь?
— А… как обычно это бывает? — растерялся Рерик, переглянулся с друзьями. — Я просто еще ни разу в дележе не участвовал… — развел он руками.
— Вот и молчи тогда, — ткнул парня носом в его незнание Бо́лли.
— Придем домой, продадим, что взяли, тогда вырученное серебро и поделим, согласно доле каждого, — просветил парня, да и всех остальных «молодых» Кнуд. — А здесь ты как будешь делить? Этот мешок зерна вам, а эту кольчугу с серебряной посудой нам?
Хольды рассмеялись.
— Ну… можно же наверно как-то прикинуть стоимость того или другого? Ну там, за кольчугу десять мешков зерна…
Новый взрыв хохота.
— Пацан, — утирая слезы, проговорил Снор, — ты хоть думаешь, что говоришь? Пару-тройку кольчуг корабль даже не заметит, а если ты нагрузишь на него зерно, равное по стоимости, тебе придется отправляться домой, ибо больше ничего взять не сможешь.
— Короче, дренги, чтоб знали, — резюмировал Бо́лли, — мы тут сами по себе, а другие лиды — сами. И нам помощников не надо, без них справимся.
А мне это почему-то напомнило оставленных на Земле грибников. Там тоже: если ехать не компанией, то встретив в лесу такого-же чувака, с ножиком и корзинкой, ты вроде, как и не подерешься с ним, но и рад видеть не будешь: лес, конечно, большой, но каждый считает найденное грибное место своим.
На седьмой день, под вечер разгорелся спор. Вопрос на повестке стоял серьезный: куда двигать дальше? И Сигмунд не придумал ничего лучше, как поиграть в демократию:
— Вижу, что почти все парни на ногах, и надо решать, куда пойдем. Я считаю, — высказался он, — надо идти домой. Мы взяли неплохой хабар, надо его распродать, прежде чем идти за новым.
— Да ты что, Сигмунд? — взвился Бо́лли, — У нас же больше половины балласта на борту! Мы еще можем очень много нагрузить.
— Решил поспорить с форингом, хольд? — прорычал Фритьеф.
— А я не с тобой разговариваю, — фыркнул волосатик, — и Сигмунд сам решил с опытными хольдами посоветоваться. Ведь так, форинг?
Факт, сам, мысленно согласился я с неприятным мне типом. Тоже знакомая история: помню, на работе нас так разводили на доп. работы, ну там в выходной свой выйти или задержаться вечерком. И механизм понятный — типа с вами советуются, а на все возражения выдвигают заранее подготовленные аргументы: за совесть поговорить, за корпоративизм, и тому подобное. И вот ты вроде как сам и согласился. А раз согласился, то какие претензии?
— Да, — вроде как подтвердил мои предположения Сигмунд, — хочу послушать команду.
— Мое мнение, надо продолжать! — припечатал Бо́лли. — Ведь так, парни? Да, мы взяли неплохую добычу, у нашего форинга все в порядке с удачей… Но ведь это значит, что мы сможем взять еще больше! У нас пока есть куда складывать добро белокожих лягушек.
Парни одобрительно загудели. Вот так вот, братец. Демократия она такая: нашелся кто-то с лучше подвешенным языком, и всё, твоя карта бита.
— Подумайте, парни, — решил не сдаваться Сигмунд, — сейчас у нас есть на что купить подходящие шлемы всем, а кому-то, может и на кольчугу хватит… Я же о вас забочусь, в последнем бою слишком многие из вас получили раны.
Зря, братец, зря. Народ решение только что принял. Вернее, поддержал готовое. И теперь это уже его, народа решение, теперь переубедить будет сложно… Тем более с такими аргументами. Я мысленно хмыкнул: ну это ж надо, додумался — я о вас забочусь! Заботился бы, мог и из своей доли хотя бы шлемы всем купить!
— Спасибо тебе, конечно, форинг. Когда вождь думает о своих воинах, это хороший вождь, — довольно нейтрально проговорил Снор, — но только мое мнение такое: ходить домой, только время терять. Сейчас удача нам улыбается: мы взяли добрую добычу, не потеряли ни одного бойца. Видимо Один или Фрея нам благоволят. А если сейчас всё бросим и уйдем, пока, действительно есть куда складывать добычу? Не отвернутся ли от нас боги? Будет ли следующий поход так же удачлив?
Как же мне захотелось подойти к Снору, положить ему руку на плечо и спросить: «Братан, а ты не слышал такой поговорки: жадность фраера сгубила?»… Но конечно же я даже бровью не повел.
