– Ты же знаешь, насколько ты мне дорога. Ты пробудила меня от дурного сна.
– Тогда позволь мне делать то, что я делаю. Позволь мне вести тебя. Позволь мне восстановить твою веру в чудеса. Позволь мне любить тебя. Открой свое сердце.
Отис почувствовал сильную слабость, ошеломляющее состояние уязвимости, медленно поднял голову, глядя ей в глаза, произнес:
– Я боюсь. Я не хочу умирать.
Она заключила его в объятия.
– Ты и не должен умирать. – Она коснулась его лица. – Но ты должен принять решение жить.
Может быть, она права? Ему так хотелось верить ей, верить, что он может быть тем парнем, который использует все шансы. Но его прошлое взывало не соглашаться.
– Ты готов? – спросила она. – Я знаю, что ты постоянно наполняешь свою чашку, пытаясь оттянуть время. Я не вчера родилась.
– Не понимаю, о чем ты говоришь.
Они поставили чашки на стол.
Накануне вечером Джоан преподнесла ему сюрприз в виде новенького дорожного велосипеда. Когда она помогла ему подрегулировать сиденье, он сказал:
– Это может быть опасно. Я уже тридцать лет не крутил педали.
– Это же как ездить на велосипеде, – улыбнулась она, – ты быстро вспомнишь.
– Точно.
Они проехали по подъездной дорожке и выехали на Сансет-роуд. Отис не хотел признаваться в этом, но кататься было весело. Они добрались до 224-го шоссе и поехали на восток, огибая Красную Гору. Когда они оказались на Демосс-роуд, Отис указал на дом Брукса. Они ехали вдоль реки. К тому времени Отис весь взмок и тяжело дышал.
– Ты пытаешься убить меня, не так ли? У меня буквально сердечный приступ.
Он посмотрел на нее. Ни капли пота. Она сказала:
– Это не сердечный приступ. Это твое тело говорит: «Привет. Я скучало по тебе».
– Оно скучает по бутерброду с беконом и «Гиннессу».
– Почему-то я в этом не сомневаюсь. Если ты будешь хорошо себя вести и делать то, что я скажу, в течение недели, то получишь один кусок бекона и большую пинту «Гиннеса».
– Один кусок бекона? Это издевательство! Через неделю мне понадобится целый кабан.
– В течение этой недели ты будешь веганом.
Отис расхохотался.
– Вот это уже смешно! Веган! Я собираюсь съесть вегетарианца после этой поездки.
– Я вполне серьезно. Ты будешь удивлен, насколько вкусна вегетарианская еда.
– Для кролика.
Вернувшись, они выпили на кухне ледяной воды. Джоан сделала большой глоток и притянула к себе Отиса. Она поцеловала его и прошептала:
– Пойдем, примешь со мной душ.
– Я в деле, – сказал он.
Они раздели друг друга и встали под душ. Теплая вода лилась на них, пока они исследовали тела друг друга. Сначала Отису было неловко из-за того, что он не принял синюю таблетку. Но Джоан успокаивала и утешала его. Ей было все равно. Он нравился ей таким, каким был.
– Кто знает, может быть, однажды я его разбужу.
– Он проснулся. Он просто не хочет вставать с постели.
– Давай заставим твое сердце работать. Никогда не знаешь наверняка.
Они оделись, и Джоан достала из холодильника пакет с продуктами. Она смешала коктейль из персиков, черники, маковой пудры, какао-бобов, бананов, домашнего миндального молока и пчелиной пыльцы. Они сели за кухонный стол. Отис с сомнением посмотрел на это зелье.
– Попробуй, – предложила она.
Отис неохотно прижался губами к стеклу.
– Ты как пятилетний ребенок, – сказала она. – Просто выпей это.
Он сделал глоток.
– Я могу сказать, что он холодный, вот и все. Я ничего не чувствую на вкус.
– Тогда какая разница, что ты кладешь в рот? Бекон или шпинат?
– Хорошая попытка. Что я получу, если буду делать это в течение месяца?
– Что получишь? Как насчет здорового сердца? Ты потеряешь несколько фунтов. Ты приобретешь полезные привычки.
– Ура!
– Все дело в отношении.
– Может быть, лучше похоронить меня прямо сейчас?
– Не смешно, Отис.
– А мне показалось забавным. Так что у нас на обед? Нарциссы? – Он улыбнулся. – С травой? Амюз-буш
[87] из земли?
– Вообще-то, ты недалек от истины. Листовая зелень, семена конопли и салат из киноа.
– Я, кажется, распадаюсь на части.
– О, помолчи!
Отис посмотрел на часы.
– Мне скоро нужно ехать на винодельню. Чем будешь заниматься?
– Пока не решила.
– Тогда я возьму тебя в заложники, – сказал Отис. – Если ты оставишь меня хоть на минуту, то до конца дня я съем жареные ребрышки.
– Отличный способ держать женщину в заложниках.
– Просто использую имеющиеся в моем распоряжении инструменты.
– Полагаю, на языке Отиса Тилла это означает, что ты не хочешь, чтобы я уходила.
Они выпили коктейль, и Джоан взяла Отиса за руку.
– Прежде чем мы отправимся на винодельню, нам нужно еще кое-что сделать. – Она повела его в гостиную, и они сели на ковер лицом друг к другу. – Положи руки на колени. Я хочу научить тебя визуализации и нейропластичности.
– Кто это? Что это?
– Хочу научить тебя самоисцелению. Наряду с тем, чтобы следить за здоровым образом жизни, тебе нужно работать со своим мозгом. И прежде чем ты скажешь, что это мумба-юмба, выслушай меня. Я могу предоставить тебе бесчисленное множество научной литературы, доказывающей эффективность визуализации и веры, а также способность мозга и тела исцелять себя. Так что не начинай выплескивать на меня классический скептицизм Отиса. Ключ к тому, что я собираюсь показать, – вера. Ты должен поверить. Позже я расскажу тебе замечательные истории о людях, которые вылечили себя сами, и поделюсь с тобой кучей книг, а пока я собираюсь показать тебе, как это делается. Тебе придется довериться мне.
Джоан была права; Отис считал подобные теории надуманными, но он так любил и уважал ее, что согласился. Возможно, это было только начало.
Она попросила его закрыть глаза и немного расслабиться.
– У тебя аневризма, расположенная в основании мозга, там, где артерии образуют круг. Я хочу, чтобы ты представил себе эту область, эту жизненно важную сеть артерий, идущих от сердца вверх через шею в мозг. Теперь найди аневризму в этом Виллизиевом
[88] круге. Есть одна артерия со слабым местом. Ты можешь увидеть это пятно, там, где произошел разрыв ткани. Попытайся вспомнить, как выглядел снимок МРТ. Ты видишь это?
