После чего откинулся на спинку сидения и замер, сосредоточенно сдвинув брови.
— Мне он тоже не нравится, — вдруг каркнул Шторм, впервые за все время поездки вмешавшись в наш диалог. — И никогда не нравился.
— Ой, ты бы вообще помалкивал, — буркнула я, слегка удивившись заявлению фамильяра. — Ты же Роберта никогда не видел.
После чего легонько стукнула ворона по крепкому клюву.
— Я видел его в твоих воспоминаниях и снах, — возразил Шторм. — А еще ты много о нем рассказывала.
— И что? — фыркнула я. — Ты так говоришь, будто я после свиданий с Робертом вся в слезах приходила. Он меня никогда не обижал. И слова дурного ни разу не сказал.
— То-то и оно! — важно заявил Шторм. — Эрика, при любых отношениях случаются обиды, выяснения чувств, ревность, наконец. Не обессудь, но к тому же характер у тебя не сахарный. И мертвого до белого каления порой способна довести.
— Неправда! — взвилась я от столь наглой лжи. — Отличный у меня характер! Покладистый, добрый и…
Меня оборвал сухой саркастический смешок, сорвавшийся с губ Ингмара. Блондин с превеликим интересом слушал разглагольствования моего фамильяра, то и дело кивая в подтверждение его слова.
— Как бы то ни было, но за год ты с Робертом ни разу не поругалась, — проигнорировал мое высказывание Шторм. — Это… Это очень странно, учитывая, насколько ты взрывной бываешь.
Я открыла было рот, желая продолжить спор, но замерла.
А ведь в словах Шторма есть своя истина. Я действительно за целый год ни разу не поругалась с Робертом. Он всегда чрезвычайно умело уходил от любой ссоры. Причем уходил в прямом смысле слова. Заметив, что у меня дурное настроение, Роберт немедленно вспоминал о каких-нибудь неотложных делах, извинялся и поспешно удалялся. При этом не забывал чуть позже отправить на адрес моей городской квартиры роскошный букет цветов с милой открыткой.
— А еще странно то, что за целый год он не удосужился познакомить тебя со своей семьей, — щедро подлил масла в огонь моих сомнений Шторм. — Прямо идеальный поклонник. Щедрый. Красивый. Одинокий. Без шлейфа прошлых отношений. Как будто придуманный кем-то.
В карете после высказывания ворона повисла тишина. Я судорожно рылась в памяти, пытаясь найти хоть какой-нибудь факт, опровергающий слова Шторма. А вот Ингмар уже положил ладонь на медальон надзора, и тот засветился приглушенным серебряным светом. Судя по всему, блондин с кем-то связывался.
— Господину Лэнгу придется вновь побывать в допросной надзора, — наконец, негромко проговорил Ингмар, через пару минут оборвав нить заклинания. — Только что у меня возникли к нему новые вопросы. Не переживай, Эрика. Говорить на этот раз мы будем не о тебе.
— Все равно бред какой-то, — все-таки буркнула я себе под нос.
Ингмар пожал плечами, явно не настроенный начинать заново обсуждение достоинств и недостатков моего бывшего жениха. А спустя пару секунд карета протяжно заскрипела, дернулась и остановилась около ворот городского кладбища.
Глава четвертая
Я стояла посреди гостиной и немо хватала открытым ртом воздух, не в силах выдавить из себя и звука. Наконец, медленно опустилась в кресло, так удачно оказавшееся позади.
— Кажется, тут кто-то похозяйничал, — хладнокровно резюмировал Ингмар, в свою очередь с превеликим интересом оглядываясь по сторонам и изучая обстановку.
Точнее сказать, то, что от нее осталось. В доме был не просто бедлам, о нет. Мое убежище, мое тайное гнездышко, где все было сделано для моего удобства, оказалось полностью разрушено.
— Безобразие! — негодующе каркнул Шторм, тоже озирая разгромленное жилище с верха опасно покосившегося книжного шкафа, все бумажное содержимое которого было раскидано отдельными листами.
— Пол зачем было ломать? — хрипло шепнула я, горестным взглядом уставившись на огромную дыру прямо по центру комнаты.
Неизвестный вандал, похоже, орудовал топором. Иначе с толстыми дубовыми досками было не справиться.
— Да, и в самом деле, зачем? — согласился со мной Ингмар.
Аккуратно перешагивая через щепки, осколки посуды и какие-то тряпки, подошел к зеркалу, через которое я обычно связывалась с заказчиком.
Оно щерилось черным провалом рамы, разбитое вдребезги.
Пальцы его окрасились голубоватым светом сканирующего заклинания. Ингмар легонько погладил резную деревянную поверхность и замер, словно к чему-то прислушиваясь. Затем недовольно цокнул языком и оборвал нить чар.
— Это твои люди постарались? — хмуро осведомилась я, и мои губы задрожали от обиды, а глаза опасно увлажнились.
Так, Эрика, немедленно успокойся! Вот только второй раз за день тебе разрыдаться не хватало. Особенно в присутствии этого блондина.
— Ты слишком дурного обо мне мнения, — ответил Ингмар, укоризненно покачав головой. — Нет, Эрика. Они тут ни при чем.
— Хочешь сказать, что тут не проводили обыска?
— Проводили, — спокойно подтвердил блондин. — И очень доскональный. Но мои люди работают аккуратно и в жизни бы не допустили подобного беспредела.
Да, наверное, он прав. В моей городской квартире, к примеру, которая тоже подверглась тщательному досмотру сотрудников магического надзора, все вещи остались не только целыми, но даже более-менее на своих местах.
Все так же бесшумно ступая, Ингмар отошел к противоположной двери, за которой скрывалась моя спальня. Заглянул туда и удивленно присвистнул.
— Что там? — заранее страдальчески скривившись, поинтересовалась я, даже не попытавшись встать.
Боюсь, пока я на такие подвиги не способна. Слишком сильно резанула меня по сердцу увиденная картина полнейшей разрухи.
— А вот это стоит у тебя спросить, — ответил Ингмар. — Иди сюда, Эрика.
В его голосе проскользнул странный холодок, и я неохотно подчинилась. С трудом поднялась на ноги, подошла к нему, обогнув дыру в полу по широкой дуге.
Нет, все-таки никак не могу понять! Зачем это понадобилось? Выглядит все так, будто тут не искали что-то, а вымещали бессильную злобу.
Шторм стремительной тенью перелетел над моей головой в соседнюю комнату, обогнав меня. И тут же гневно раскаркался.
Понятно, что ничего хорошего ждать не стоит.
В следующее мгновение я остановилась около Ингмара. Он посторонился, и я тяжело привалилась к дверному косяку, почувствовав, что ноги отказываются держать меня. Благо, что Ингмар предусмотрительно подхватил меня под локоть, помогая не осесть на пол.
Взгляд метался по комнате, а мозг наотрез отказывался сложить все увиденное в единую картину. По центру ковра, некогда светлого и пушистого, явно что-то жгли. По всей видимости — мои книги, которые я хранила здесь. Самые ценные, которые я частенько перечитывала перед созданием особо сложного амулета. Но главное — кровать!
