Как и сказал Патрик, в обеденном зале действительно было накрыто. Правда, служанка, которая суетилась около стола, поправляя салфетки, то и дело украдкой сцеживала в кулак зевки. Видимо, ей до профессионализма дворецкого было еще очень далеко.
— Спасибо, Марта. — Ингмар не сел, а буквально рухнул на ближайший стул. Положил локти на стол и принялся массировать виски, как будто умирая от головной боли. Отрывисто бросил: — Можешь идти. Сегодня ты мне больше не понадобишься.
Служанка нерешительно замялась, не торопясь выполнить этот приказ.
— Но как же… — пролепетала, покосившись на чистые тарелки.
— Поверь, я как-нибудь справлюсь с раскладыванием еды, — фыркнул Ингмар. — Вроде бы, не безрукий.
Продолжить спор Марта не осмелилась. Поклонилась и бесшумной тенью выскользнула прочь.
Я в свою очередь подошла к столу.
Если честно, куда больше я хотела не есть, а спать. Глаза предательски слипались, к тому же в приемной Ингмара мне удалось перекусить печеньем. Но оставить блондина одного казалось неверным решением. В конце концов, в некотором роде именно я виновата в том, что у него было сегодня столько дел. Ведь разыскивает он того человека, который пытался убить меня.
— Позволь, я поухаживаю за тобой, — предложила я.
Не дожидаясь ответа Ингмара, взяла на себя роль хозяйки. Положила на тарелку перед блондином хороший кусок жареного мяса, добавила салата из свежих овощей. Затем решительно раскупорила бутылку вина и щедро налила в два бокала.
Ингмар отнял пальцы от лица, наблюдая за мной с легкой усмешкой. Отрицательно мотнул головой, когда я протянула ему бокал.
Не хочет пить — и не надо. А вот я после такого сумасшедшего дня с удовольствием осушу пару фужеров.
Я чувствовала, что Ингмар что-то хочет спросить. Слишком задумчиво он поглядывал на меня, пока ловко орудовал вилкой и ножом. Я в свою очередь к еде почти не притронулась. Просто сидела, любуясь тем, как красиво дробятся в хрустальных гранях моего бокала алые искорки плавающего под потолком приглушенного магического шара.
Вино оказалось крепче, чем я предполагала. А возможно, свои роли сыграли усталость и голод. Но внезапно я клюнула носом раз, другой — и осознала, что рискую самым возмутительным образом заснуть прямо лицом в тарелке. Благо еще, что пустой.
— Ингмар, прости, но я, пожалуй, пойду, — проговорила я и встала, отложив в сторону так и не пригодившуюся салфетку. С измученной улыбкой добавила: — Иначе отключусь прямо здесь.
Блондин пригубил вино, лишь едва мазнув губами по краю бокала, после чего сам встал.
— Не надо меня провожать, — торопливо проговорила я. — Я прекрасно помню, где моя комната, к тому же ты слишком устал.
— Ну… — Ингмар с иронией хмыкнул. — Немного сил у меня все-таки осталось.
Шагнул ко мне — и я тихонько ахнула, когда он легко и без малейшего напряжения подхватил меня на руки.
— Я хочу, чтобы эту ночь ты провела со мной, — прошептал, глядя прямо в глаза.
— Только эту? — кокетливо поинтересовалась я.
И сразу же опять рассердилась на себя.
Неужели я и впрямь влюбилась в инквизитора? Это было бы очень некстати. Сильно сомневаюсь, что у нас есть общее будущее.
— Посмотрим, — неопределенно протянул Ингмар и отправился к выходу из зала. Насмешливо добавил: — Все будет зависеть от твоего поведения.
Ишь какой!
— Вредный ты все-таки, — пожаловалась я, кладя голову ему на плечо.
— Ты даже не представляешь себе, насколько.
Мне почудилась в его голосе смутная угроза, и я напряглась. Но Ингмар лишь покрепче прижал меня к себе, ласково чмокнув в волосы.
Дверь в свою спальню он открыл пинком. Осторожно поставил меня на пол, осыпал быстрыми поцелуями шею, грудь, пока его пальцы сражались с застежками на платье. Мгновение, другое — и оно опало к моим ногам. Я потянулась было стащить через голову шелковую нижнюю сорочку, но Ингмар перехватил мои руки. Сжал их не сильно, но крепко.
— Я сам, — шепнул чуть слышно.
Кожа горела от его ласк. Я сама не заметила, как оказалась рядом с кроватью. Опустилась на нее, потянула Ингмара на себя.
Тот немного замешкался, в свою очередь торопливо освобождаясь от одежды. Ночник в спальне давал достаточно света, и я с превеликим удовольствием наблюдала за этой картиной. Мой взгляд скользнул по его плечам, по животу и чуть ниже… Правда, почему-то смутившись, я тут же отвела глаза.
Спустя секунду Ингмар был уже рядом. Губы обожгло от чужого дыхания. Такого близкого, что все внутри замерло от предчувствия скорого удовольствия. Но Ингмар почему-то медлил. Он нависал надо мной на вытянутых руках, и в его глазах тлело отчетливое сомнение и какой-то вопрос. Тот самый, который я заметила еще за ужином.
— Что-то случилось? — спросила я с тревогой. — Ты так смотришь на меня, как будто хочешь что-то спросить.
— Хочу, — согласился со мной Ингмар. — Очень хочу.
— Что именно?
Ингмар перекатился в сторону. Теперь он лежал рядом со мной, опираясь на локоть, и по-прежнему пристально вглядывался в лицо, словно силясь прочитать мои мысли.
— Ты меня пугаешь, — с нервным смешком проговорила я. — Ингмар, не тяни!
Губы Ингмара дрогнули, но в последний момент он с усилием улыбнулся.
— А впрочем, это подождет, — пробормотал он и попытался было обнять меня.
— Ну уж нет! — возмутилась я, упершись ладонями в его грудь. — Если начал — то продолжай.
— А я и продолжаю, — буркнул блондин, с легкостью поборов мое сопротивление.
Одной своей рукой завел обе моих высоко над головой. Вторая нырнула под тонкую ткань сорочки. Провела по моему бедру, накрыла грудь…
Надо было остановить его и потребовать объяснений. Прямо сейчас, не откладывая на потом! Надо было вытрясти из Ингмара ответы на мои вопросы. Надо было…
Я прерывисто вздохнула, ощутив Ингмара внутри себя. И последнее «надо было» растворилось в наслаждении.
Ночью нам так и не удалось ни о чем поговорить. Ингмар не оставлял меня в покое до тех пор, пока, совершенно изнеможденная и разнеженная от ласк, я не заснула в его объятиях. К этому моменту лиловый сумрак в комнате уже начал сереть, предвещая скорое утро.
Проснувшись, я долго нежилась под теплым одеялом, не торопясь открыть глаза. Естественно, Ингмара рядом уже не было. Моя рука скользнула по соседней пустой подушке, и я с невольным разочарованием вздохнула.
Наверняка он встал намного раньше меня. Но вот-вот дверь распахнется — и Ингмар пригласит меня к завтраку.
Однако секунды утекали, складываясь в минуты, а никто не торопился прийти и разбудить меня.
