– Много, – согласилась Миродрева. – Но только Индрику да Матери-Природе ведомо, зачем всем нам надобны эти хлопоты. Порой, сын Леса, поражение оборачивается победой. И наоборот. Помни об этом, и раны твои сделают тебя сильнее.
Светозар поклонился Миродреве.
– Я передам Слово сёстрам, – сказала берегиня. – А ты спускайся и жди меня подле ствола теремного древа.
Светозар поклонился Миродреве и покинул её горницу; Дрозд, вспорхнув с тояга, вылетел за сварогином.
– Спасибо, что не покидаешь меня и не улетаешь в Царствие Индрика, – обратился сын Леса к своему пернатому спутнику и стал спускаться по лестнице. Дрозд, чирикая, полетел следом.
Терем Великой Берегини находился высоко – под самой кроной раскидистого дуба-высовита, и Светозару пришлось долго идти вниз по плетёным лестницам, гульбищам и переходам, прежде чем он ступил на землю. Основание теремного древа всё ещё хранил утренний туман, и на сырой холодной земле, покрытой первыми опавшими листьями, сверкали росинки.
Светозар медленно побрёл вдоль необъятного ствола дуба. Солнце поднялось выше и ярче светило сквозь марево серебристого тумана, что, будто лёгкий шёлк Миродревы, реяло на тихом ветерке. Светозару невольно вспомнились его слушания леса на Большой Поляне Йолка. Будто целый век прошёл с тех пор, когда он, не понимая, что же хочет Дреф, тайно носил на Поляну Книгу Мха и читал её. «Безначальный Мох молвил, что когда Мать-Земля оделась в зелёное, в Свет пришёл сын Ярилы и Яры – Индрик. Индрик вдохнул жизнь в реки и озёра, в леса и поля, и сотворил Он живое, и Лес задышал. И создал из земли, воды и трав Индрик лесной народ и повелел ему лес оберегать. И пришло Первое Лето с лесным народом в Свет. И было мирное время в лесу многие века, пока силы леса не стали обращаться к тьме. И во Мхе было сказано: коли многие обратятся к Мору, то будет выбор их, и наступит печальное время».
Сварогин грустно улыбнулся собственным мыслям: как жаль, что печальное время наступило так быстро. И как жаль, что он тоже обратился к тьме…
Утренний туман озарился небесным светом, и Светозар, из-за дум не заметив огней, вздрогнул и, остановившись, резко выхватил тояг, приготовившись шептать и взывать к Песне Леса.
– И вновь думы одолели тебя! – мягко проговорили огни и, собравшись в единый свет, превратились в Миродреву. Светозар опустил тояг, и бубенцы на его навершии мягко закачались. Берегиня устало покачала головой.
– Не позволяй Духу чахнуть под натиском печальных мыслей! – предостерегла она. – Помни – грусть и страхи – приспешники Мора! Знавала я одну деву, что силой своего Духа отгоняла прочь страхи и лечила душевные раны. Даже не будучи дочерью Леса, в Царствие Индрика вошла и непутёвых друзей с собой провела.
– Видать, та дева премудрая была, – вздохнул сварогин, и Дрозд сел на тояг. Светозар нахмурился и посмотрел в изумрудные глаза стоящей напротив Миродревы. – Кто была та дева?
– Ты знаешь. – Сохатая протянула сварогину руку, но Светозар не спешил отвечать Великой Берегине. Воспоминания о Василисе, как и воспоминания о доме, теперь виделись Светозару чужими и далёкими, однако всё равно щемили сердце. Огонь не должен добраться до Василисы.
– Что с ней сейчас? Вы ведаете о том? – спросил сварогин.
– Это хорошо, что ты чувствуешь сердцем, – улыбнулась сохатая. – Та дева теперь царица, и ты об этом знаешь. – Миродрева продолжала протягивать руку. – Ну? – спросила она сына Леса. – Нам пора.
Светозар кивнул и взял протянутую ладонь Миродревы. Сын Леса ощутил мягкое тепло, которое овевало умиротворением. Миродрева зашептала, и её слова рождали серебряный узор, что, кружась, застилал мир. Дрозд, не взлетая с тояга, запел вместе с Великой Берегиней. В серебряном узоре Слов Светозар видел небесное сияние, которым стала Миродрева, – его всполохи искрились, переливались и играли, складываясь в причудливые кружева, пока не затмили бытие и не превратили его в свет. Светозар почувствовал, как Свет подхватил его и понёс сквозь лес. Понёс, будто ветер: искрящийся лес походил на морок, что, подобно сну, летел за серебряным узором и небесными огнями. В том мороке, за сверкающей стеной, иногда выглядывало солнце, и узор Слов полыхал от его благодатного света. У сварогина закружилась голова, ком подкатил к горлу, когда леденящий вой едва не разрушил кружево серебряной песни берегини. Светозар встрепенулся, открыл глаза – за серебряным светом он увидел мавок: волколаки бежали рядом, стараясь достать когтями Миродреву и его самого. Дух обожгло холодом занывших ран, но Светозар, обратившись к Дрозду, зашептал, помогая Миродреве.
– Не мешай, им нужно твоё Слово! – вспыхнули огни, и Сын Леса ощутил, будто некая сила легла на грудь, не давая вырваться словам.
Мавки, почуяв Слово человека, ещё сильнее побежали, стараясь острыми когтями порвать мерцающую ворожбу. Вой волколаков сделался невыносимым. Миродрева продолжала петь – Светозар слышал нежную, но сильную мелодию, что звучала в серебряном узоре и небесного цвета огнях.
– Держись! – прошелестела Миродрева, и её лик на мгновение явился среди голубых огней.
Песнь Великой Берегини делалась громче и громче, она разгоралась, затмевая собой заупокойный вой мавок. Светозар не выдержал – он хотел закрыть руками уши, но не смог. Сын Леса с удивлением обнаружил, что и сам сделался светом.
– Не смей пугаться! – Светозар слышал сквозь Песнь слова Миродревы. – Не смей открывать Дух Мору! Ты – Сын Леса, и то, что ты стал светом, естественно для тебя! Вспомни Царствие Индрика… – слова Миродревы потонули в оглушающем визге.
Светозар закрыл глаза и за закрытыми веками увидел, как в серебристом сиянии Царствия Индрика сотканные из хвои ужасные создания преследуют его летящего рядом с Миродревой. Когти обращённых волколаков рвали кружево света, что оплетало Светозара и Миродреву охранным узором. И вдруг от ослепительной Песни Великой Берегини протянулись серебряные лучи, и Светозару почудилось, что в Царствии Индрика взошло солнце, настолько ярким был свет. И чем пуще горел свет, тем громче пела Песнь, что струилась вместе с ним и разливалась по серебряному лесу. Свет разгорался, делаясь золотым, пока из его сияния не явился великолепный олень. Хорсгор пришёл из Светомира: могучий сын Даждьбога-Хорса, одним мощным прыжком выскочив из света, золотыми рогами разнёс чёрных волков. От ударов золотых рогов мавки отчаянно визжали, вновь принимая вид неясной кучи веток или обращаясь в уродливых болотных дев…
Светозар ощутил, как лес ещё быстрее полетел за сияющим кружевом ворожбы. От песни Миродревы и воя мавок, которых разметал солнечный сохатый, сильнее кружилась голова. Светозар не выдержал и открыл глаза. В Свету его всё так же окружали ослепительные огни, а сам он ехал верхом на мощном буром звере. Миродреву Светозар не видел – бытие превратилось в белый свет. И в том свете, сквозь песню Миродревы и вой волколаков, Светозар услышал тихий голос, что молил о помощи. «Хватит!» – от отчаяния выкрикнул Сын Леса и зажмурился, но вместо Царствия Индрика сварогин увидел ослепительную тьму.
