Настоящие альфы обладают властью за счет спокойного контроля за теми, кто зависит от них. Они устанавливают свой ранг еще в щенячьем возрасте и с помощью древних сигналов заявляют о своей силе и лидерских способностях. Непосредственно к проявлению силы они прибегают лишь в крайних случаях. Альфа обычно первой притрагивается к еде, она же решает, кто будет есть следом и в какой очередности, внушая доверие гарантиями безопасности и благополучия стаи. Альфа не обязательно самый крупный или самый быстрый пес – обычно это самая уверенная в себе особь, которая может наказать другого члена стаи брошенным взглядом или тихим голосом. Истинная альфа обладает внутренней спокойной силой и твердо знает, когда ее можно применить и в каких количествах.
Вы понимаете, что перед вами ненастоящий альфа или, иными словами, вы столкнулись с неуверенной в себе альфой, если этому человеку приходится кричать, орать, запугивать или атаковать подчиненных, чтобы призвать их к соблюдению порядка. Такой человек не пользуется лояльностью или доверием подчиненных, он подвергает опасности всех членов своей стаи из-за демонстрации собственной уязвимости, страха и недостатка мужества.
Бихевиорист дала мне ряд заданий, чтобы установить мою роль, и заверила, что, как только мой терьер увидит во мне альфу, установятся необходимые отношения, причем, вероятно, навсегда. Первоочередной задачей было внести упорядоченность, последовательность и твердость в мои нежные отношения к питомцу.
Первое упражнение состояло в том, чтобы дать ему понять, кто контролирует средства его выживания – пищу. Во время следующего кормления я должна была протянуть ему миску с едой, держась за нее, а затем резко убрать, чтобы дать ему понять мою роль, и только потом поставить перед ним еду, чтобы он мог насытиться. Поначалу такой трюк не давал ему покоя, но позже он приспособился. В следующем упражнении я должна была держать руку на миске с едой непосредственно все время приема пищи. Это он тоже усвоил. Последнее упражнение заключалось в том, чтобы поставить миску с едой, подержать миску, а затем положить руки в еду, пока мой пес ел, чтобы дать ему понять, что я не боюсь ни его, ни того, что он может сделать. Нельзя сказать, что я обрадовалась, узнав о таком упражнении.
– Вы же видели, какого размера у этой породы зубы, не так ли? – спросила я, выслушав инструкцию.
– Да, знаю, – ответила она. – Он не станет кусать руку, которая его кормит.
Когда пришло время для этого последнего упражнения, я поставила миску и держала в ней руки, пока он ел. И тут я обнаружила, что есть причина, по которой поведение собаки встроено в наш язык. Собаки – безусловно, и люди – если они достаточно мудры, не будут кусать руку, что их кормит.
Бихевиорист также порекомендовала мне подумать о том, чтобы завести еще одну собаку. Вести – особая социальная порода, и ему было бы лучше с товарищем. При всей моей любви к вести, я чувствовала, что одного энергичного терьера мне хватает с избытком, и искала нежную, спокойную породу. Выбор пал на Софи, гаванскую болонку. Это был трехфунтовый комок шерсти, который с щенячьей легкостью мог поместиться в моей сумочке.
Я взяла Чи-Чи с собой, когда пошла за Софи, и поначалу он принял ее спокойно. Пока мы с ней не вернулись домой. Неуверенный в том, какое место в доме займет незваный гость, он начал утверждать свое альфа-положение. Стоило мне отвернуться, он загонял ее под комоды и шкафы. Во время кормления он отталкивал ее от миски с едой.
Однажды он подошел, чтобы в очередной раз оттолкнуть ее от миски с едой, и она напряглась, насторожившись, в тени нависшей над ней фигуры, и издала металлическое, едва слышное рычание – первый звук за все время ее пребывания в доме. Чи-Чи вздрогнул, пораженный этим поворотом. Его уши сжались, как и, похоже, его эго, и он побрел обратно к своей миске с едой, зажав хвост между ног. С этого дня Софи была за главную.
С этого момента именно она будет первой есть, первой входить в дверь, всегда на шаг опережать его во время прогулки. Хотя, даже подросшая, она была вдвое меньше него, при желании она могла прижать его к стене, чтобы поставить на место, и всякий раз, когда она ругала его или загоняла в угол, он отступал и подчинялся, а затем подталкивал ее носом, прося поиграть с ним. Вести был неубедительным альфой, эта роль ему не шла, в отличие от роли расслабленной и довольной жизнью беты, весело махающей хвостом, беззаботной и свободной. Он стал обожать Софи и оберегать ее. Теперь, когда между ними была установлена иерархия и каждый занимал должности, соответствующие их сильным сторонам, в доме воцарились порядок и мир.
Мы обязаны своими ошибочными представлениями об альфа-поведении исследованиям больших групп волков, помещенных в неволю и вынужденных бороться за доминирование или подчиняться. В природе волчьи стаи, скорее всего, состоят из расширенных семейных систем, групп от пяти до пятнадцати волков, возглавляемых альфа-самцом и альфа-самкой, которым стая доверяет и имеет основания доверять для всеобщего выживания.
– Главная характеристика волка альфа-самца – спокойная уверенность, тихая внутренняя сила, – сказал экологу Карлу Сафину Ричард Макинтайр, исследователь поведения волков в Йеллоустонском национальном парке. – Вы знаете, что лучше для вашей стаи. Вы подаете пример. Вас это вполне устраивает. Вы оказываете успокаивающее действие на других членов стаи
[286].
Таким образом, другие члены стаи, различные бета– и гамма-волки, могут выполнять свои задачи с большей уверенностью в мудрости альфы. В самом низу иерархии находится омега, аутсайдер, волк самого низкого ранга, возникающий из-за естественных черт личности, отличающих его от других членов стаи. Омега обычно ест последним и служит своего рода придворным шутом, на котором, спуская излишнюю агрессию, могут отыграться другие волки. Он несет на себе всю тяжесть напряженности, с которой они сталкиваются в дикой природе, где они подвергаются нападению со стороны хищников или конкурирующих стай, а также в тяжелые времена во время охоты за добычей.
Омега действует как «своего рода социальный клей, позволяющий выплеснуть застоявшееся напряжение без реальных военных действий»
[287], – писал защитник волков. Омега настолько важен для структуры стаи, что, теряя омегу, она вступает в «длительный период траура», заметил защитник природы, «во время которого вся стая перестает охотиться и просто с несчастным видом лежит без дела», словно не имея никаких причин продолжать активность.
Потеря омеги может поставить под угрозу социальную сплоченность и существование всей стаи в целом. В некоторых случаях найти нового омегу становится очень непросто. Появление новой омеги означает понижение в должности для одного из членов стаи от среднего до низшего уровня. В любом случае стая дестабилизирована. В конце концов, эти роли назначаются не искусственно на основе внешнего вида определенного волка, как это бывает у некоторых других животных, а определяются по совокупности внутренних личностных черт, которые естественным образом проявляются при формировании стаи.
