— Вот это да, — сказала Лиза. — Ладно, извините, что прерываю. Что произошло дальше?
* * *
Я прошла через металлоискатель и последовала за доктором по длинному коридору. Меня привели в небольшую комнату с единственным деревянным столом и двумя деревянными стульями. Доктор Престон указал на камеру в углу потолка и повторил, что они будут следить за происходящим.
— Готовы?
Я коротко кивнула, и он тепло улыбнулся.
— Нет причин нервничать. Не берусь утверждать, что Грейс будет рада вас видеть, но, честно говоря, в этом и смысл. Вдруг встреча поможет что-то в ней расшатать, заставит ее раскрыться. Если что-то случится, мой персонал будет прямо за дверью. У вас есть вопросы?
Я ответила, что вопросов нет. Доктор Престон снова улыбнулся и жестом пригласил меня сесть.
— Грейс скоро придет.
Он ушел, а я села спиной к окну, лицом к двери.
Прошло минуты две, и дверь снова открылась.
На Грейс были синие спортивные штаны, белая футболка, носки и тапочки. Черные волосы были коротко острижены. Войдя внутрь, она посмотрела на меня, но реакции не последовало.
Доктор Престон вошел в комнату следом за ней и вытащил стул.
— Грейс, думаю, вам лучше присесть.
Сначала Грейс не двигалась, взгляд был устремлен на меня. Затем она медленно прошла вперед и опустилась на стул.
— Прекрасно, — сказал доктор Престон. — Я буду снаружи, если вам что-нибудь понадобится. Хорошо, Грейс?
Грейс не ответила. Просто продолжала смотреть на меня. Подождав секунд десять, доктор Престон ободряюще кивнул мне и вышел из комнаты.
Дверь закрылась, и воцарилась гробовая тишина. На миг мне показалось, что я не могу дышать, но затем взглянула на камеру в углу, подумала о людях, наблюдающих за нами, и медленно выдохнула.
Я посмотрела на Грейс. Она все так же наблюдала за мной. Бледное лицо ничего не выражало. Темные глаза были пусты. Я знала, что доктор Престон хотел от меня: быть милой с Грейс, попытаться заставить ее открыться; увы, это было выше моих сил.
— Я знаю, что ты притворяешься.
Грейс ничего не ответила. Даже не моргнула.
— Я видела тебя тем утром возле дома Кортни. Подумала, наверное, мне примерещилось, но это на самом деле была ты.
Молчание.
— Это ведь ты была в тот день на променаде, верно? Приехала туда следом за нами и нарочно сделала так, чтобы я увидела тебя в толпе.
Снова никакой реакции.
— «Гарпия навсегда». Какая жуткая предсмертная записка, как будто в ней имеется некий скрытый смысл, но на самом деле чушь собачья, не так ли? Элиза не писала ее. Это сделала ты.
Молчание.
— Твоя идея добавить все эти подсказки? Отправить моей матери запросы на дружбу с фейковых аккаунтов, чтобы в конечном итоге скормить ей информацию? Бет Норрис и Анна Вольф, которых, как я с тех пор выяснила, не существует, но если сложить их имена, можно получить имя твоей матери. А как насчет жены Дестини — чья идея была написать ей «Веспер»?
И снова молчание.
— Мне очень долго было жаль тебя. И всегда хотелось одного — извиниться перед тобой. Но сейчас… теперь я даже не знаю, что еще сказать.
Мало-помалу ее губы начали дрожать. Сначала я подумала, что она вот-вот расплачется. А потом поняла: она пытается заговорить. Я снова взглянула в камеру. Та висела в углу потолка, и оттуда им вряд ли видны ее губы.
Я наклонилась вперед.
— Что ты сказала?
Ее голос был едва слышным шепотом. И зачем только между нами этот стол? Может, встать и подойти ближе? Но я знала, что должна оставаться на месте.
— Грейс, что ты пытаешься мне сказать?
Прошла еще секунда, а ее губы продолжали дрожать. Голос зазвучал чуть громче. Достаточно, чтобы понять.
— От палки или камня тело заболит, а слово не заденет и мимо пролетит.
— Грейс, прекрати.
Громче.
— От палки или камня тело заболит, а слово не заденет и мимо пролетит.
— Ты никого не обманешь…
Еще громче.
— От палки или камня тело заболит, а слово не заденет и мимо пролетит.
Она орала как резаная, и прежде чем я осознала, что происходит, бросилась на меня через стол. Мой стул опрокинулся назад, и мы полетели на пол. Грейс рухнула на меня, выкрикивая одно и то же:
— От палки или камня тело заболит, а слово не заденет и мимо пролетит!
Я пыталась ее оттолкнуть, но она была слишком сильной и придавила меня к полу. В следующий миг дверь распахнулась, и в комнату ворвались санитары.
Они схватили Грейс за руки, чтобы оторвать ее от меня — рот Грейс был так близко, что слюна забрызгала мне лицо. Наконец она, брыкаясь и пиная санитаров, отпустила меня. В комнату вбежало еще больше людей, и они схватили ее за ноги, а кто-то бросился вперед, чтобы помочь мне подняться.
Через несколько секунд я уже была в коридоре, тяжело дыша, а доктор Престон спрашивал, все ли со мной в порядке. Прежде чем я успела ответить, открылась еще одна дверь, и в комнату влетел разъяренный Фрэнк Аткинс. Его голос эхом разнесся по коридору.
— Я знал, что это будет ошибкой. Я, черт возьми, это знал! Вы — он ткнул в меня пальцем, — вы спровоцировали ее. Причем нарочно!
И он зашагал к выходу. Оба прокурора последовали за ним, равно как и Глория О’Грэйди, которая уже прижимала телефон к уху. Детектив Эрвин с сочувственным выражением лица задержался, а доктор Престон стоял неподвижно, растерянный и потрясенный.
— Все пошло не так, как ожидалось, — тихо сказал он. — С другой стороны, эта реакция — самое большее, чего нам удалось добиться от Грейс с момента ее прибытия в клинику. Вы уверены, что с вами все в порядке, мисс Беннет? Не хотите воспользоваться уборной и умыться?
Я вытерла слюну со щек и покачала головой.
— Хочу уйти.
— Прекрасно вас понимаю. Позвольте проводить.
* * *
Заметив, что я замешкалась, она склонила голову набок, наблюдая за мной.
— А потом?
— А потом я ушла. Поехала прямо к матери. Выпила чаю.
— Как вы думаете, что будет дальше?
— Понятия не имею. Полиция считает, что в этом замешана Грейс, но ее участие было минимальным и, конечно же, прекратилось, когда Грейс стала… — я поморщилась, пытаясь подобрать правильное слово, — заложницей Элизы.
Лиза взглянула на настенные часы и печально улыбнулась.
— Мне жаль.
— Вы уже это говорили.
— И уверена, что скажу еще.
