– Конференц-зал номер один да, Брайони? Не организуешь кофе и воду, пожалуйста?
На удивление, мой голос прозвучал вполне нормально, несмотря на то, что я шла по коридору так, будто у меня не ноги, а вареные макаронины.
– Пришли, – сказала я, и Майлз Тэйлор выдвинул стул и подождал, пока я сяду. Честно, не помню, чтобы кто-либо из мужчин так делал – я знала, что от меня требуется в такой ситуации, только благодаря фильмам, а еще потому, что еле держалась на ногах.
Он тоже присел, не напротив меня, а под правильным углом во главе стола, и вынул из сумки гладкий серебристый «Макбук». Сумка, должно быть, новая – чувствовался пьянящий запах дорогой кожи. А может, это парфюм.
– Колин передал свои извинения, – промямлила я, – его позвали на экстренное совещание с регулирующей организацией.
Что, может, правда, а может, и нет – доступа к секретному дневнику Колина у меня не было, но звучало убедительно. И это звучало гораздо серьезнее, чем если бы я остановилась на другом варианте и сказала: «Этот стол такой огромный – идеальный для того, чтобы заняться на нем сексом, да?»
«Что с тобой, Шарлотта?» – подумала я, в шоке от своего буйного воображения. – Он! – мысленно ответила я на свой вопрос. – Я хочу, чтобы он вошел в меня!»
– Без проблем, – сказал Майлз, и снова мне улыбнулся, – ничего страшного, это самый обыкновенный доклад о том, как все продвигается, чтобы вы успокоились и убедились, что все идет по плану.
Он включил ноутбук и чуть наклонил его в мою сторону. Я придвинулась так, что мы почти соприкасались плечами. «Только не проси включить проектор», – умоляла я про себя. И он не попросил.
– Как вам известно, мы подходим ко второму этапу нашего проекта, – объяснил Майлз – внутренняя конструкция закончена, команда дизайнеров приступает к завершению оформления. Задание на проектирование было достаточно подробным, но у меня есть пара вопросов.
– Конечно, я постараюсь помочь, – сказала я, – правда, это не моя область и вполне возможно, что в какой-то момент мне придется сбегать наверх, уточнить у Колина или Марго, а потом вернуться к вам.
В течение получаса мы обсуждали взаимосвязанные шестиугольные блоки, перемещение напольных плит и объединение кристаллических форм
[17]. Хотя это скорее Майлз их обсуждал, а я думала лишь о том, как мне хочется к нему прикоснуться: погладить его руку, двигающуюся по клавиатуре; коснуться коленом его колена под столом; дотронуться рукой до его бедра, соблазнительно мускулистого, скрывающегося под темно-серыми брюками.
И скоро все закончилось. Я даже не пролила кофе и, вставая, не застряла каблуками в колесиках кресла, и – самое главное! – перед тем, как его проводить, не сказала: «Вы – самый сексуальный мужчина из всех, что я видела».
Вместо этого я сказала:
– Вот моя визитка, обращайтесь, если что.
– Возьмите мою, – ответил он, снова улыбнулся и долго, казалось, целую вечность, смотрел мне в глаза.
Я попрощалась с ним у лифта и сразу же направилась в комнату со шредером. Я взглянула на его карточку и подумала скормить ее измельчителю, который мы использовали для уничтожения конфиденциальных документов, а потом посмотреть, как она выйдет тоненькими ленточками уже из другого конца – такими же тонкими, как спагетти, в которые из-за него превратились мои ноги. А потом я вспомнила последний челлендж Плохой Девочки: «Возьми телефон и позвони ему». Так и сделаю, решила я, хотя мне даже не пришлось просить его номер, ведь он сам мне его дал. Точно позвоню. Приму этот челлендж. Возьму телефон и позвоню ему. Наверное.
– Он не позвонит, да?
Через три дня мы с Тэнси обе оказались дома в семь вечера, что редкость. Я валялась на диване, перекинув ноги через подлокотник, и смотрела старую серию «Острова любви». Тэнси стояла у гладильной доски и работала над целой стопкой одежды – причем не только своей, но и моей тоже, потому что, когда я вернулась с работы и спросила, что она делает, она сказала: «Есть что-нибудь на глажку? Я глажу свое, так что неси. Я люблю гладить. Странно, да?»
Долго меня уговаривать не пришлось. Но на самом деле мы обе были довольно безразличны к тому, что делали, и постоянно отвлекались на то, чтобы посмотреть на упорно молчаливые телефоны. Тэнси ждала звонка от Ренцо уже больше двух недель; а я лишь тоскливо думала о Майлзе, вдруг он избавит меня от неудобства звонить первой – я решила дать ему пару дней. И в один и тот же момент мы решили, что всему есть предел.
– Да ну его на фиг, давай сходим в паб? – предложила я.
– Или в «Дэйли Грайнд»? – с энтузиазмом согласилась Тэнси и сложила гладильную доску, несмотря на то, что успела погладить только мои вещи, а свои и не тронула. – Они теперь работают допоздна по четвергам и пятницам, а еще у них есть фургон на улице, в котором делают пиццу на дровах. Они положили нам под дверь флайер. Специальное предложение для местных – три по цене двух.
На меня нахлынул острый приступ вины, когда я вспомнила о листовках, которые Люк и Ханна раздавали соседям – о своем пропавшем коте. С тех пор я ни разу и не видела Снежка. Надеюсь, он в порядке, подумала я, и пожалела, что не сделала большего, чтобы помочь им его искать, хотя и не знала как.
– Договорились, – сказала я, – пойдем закажем пиццу и коктейли, а телефоны дома оставим.
– И давай спросим Адама, может, он хочет пойти с нами, – предложила Тэнси, – бедный парень все время сидит один в комнате. Думаю, это плохо для него.
– Точно. А то у него остеохондроз начнется от того, что он целый день сидит за компьютером. Я уберу все это и зайду к нему.
Я взяла свои еще теплые рубашки, отнесла их наверх, повесила в шкаф и постучалась к Адаму. Он приоткрыл дверь и уставился на меня. Растрепанный, он стоял босиком в серой футболке с пятнами непонятного характера. В комнате был странный запах, знаете, как в комнатах холостяков – и как только они находят себе девушку, этот запах сразу исчезает. Никогда не понимала, откуда он: наверное, от грязных носков и мастурбации. Возможно, эти вещи даже взаимосвязаны.
В любом случае, именно так пахло в комнате Адама, с примесью еще чего-то, что я не могла разгадать. Я сморщилась и отступила немного от порога, мысленно делая себе заметочку поговорить с нашей уборщицей, Одетой, и спросить, удалось ли ей уже пробраться в эту комнату и немного ее освежить. Если нет, то надо будет поговорить с Адамом и сказать ему убрать за собой, а то у нас мыши заведутся и агент по недвижимости будет очень недоволен.
– Мы с Тэнси пойдем поесть чего-нибудь и выпить. Хочешь с нами? – спросила я.
Адам уставился себе под ноги, потом с тоской обернулся назад.
– Эм.
