– Что?
Джон покрутил пальцами, изображая невнятный жест.
– Ну, того – знаменитостью.
Его жена, Кэрол, шлепнула его по руке.
– Би и так знаменитая! У нее шестьсот тысяч подписчиков в «Инстаграме».
– Да, но то инстаграмная известность, – возразила Тина. – А эта – настоящая.
– Так, погодите-ка! – вскинулась вдруг мама. – Нас что, тоже покажут по телевизору?!
Би вздохнула.
– Если вы не возражаете, то да, покажут.
Тут вся семья начала улюлюкать и аплодировать, пока одна из племянниц не подпрыгнула и не ударилась головой о компьютерный стол, что вызвало хаос и прерывание звонка без формального прощания. Би рассудила, что в целом разговор прошел гораздо лучше, чем можно было ожидать.
Несколько часов спустя зазвонил телефон – вызывал отчим, Боб, который во время видеосвязи в основном молчал.
– Еще раз привет, Бим.
– Привет, Бом. – Би нравилось, что они с Бобом до сих пор используют детские прозвища. – Все разошлись по домам?
– А, ну да, столько волнений сегодня, дети быстро вымотались.
– Хочешь сказать, что после нашего разговора у вас не вышло спокойно, тихо поужинать? – усмехнулась Би.
– Разве наше семейство на это способно?
– Ха, и то верно! Хм, Бом…
– Что такое?
– Скажи правду, что остальные говорили после нашей беседы? Они считают эту затею безумной?
– Разумеется, все в шоке: не каждый день кто-то в семье становится крупной телезвездой. Честно говоря, по-моему, Тина немного на тебя обиделась за то, что ты ее обскакала.
– А ты как считаешь? – мягко спросила Би. – Думаешь, я сошла с ума, согласившись участвовать?
– Би, с тех самых пор, как я встретил тебя в четыре года, ты всегда прокладывала свой собственный путь. Когда ты заявила, что поступаешь в лос-анджелесский университет, а потом уехала на семестр во Францию, твою мать чуть инфаркт не хватил. У тебя всегда были большие планы на жизнь, и ты их воплощаешь.
– Значит, ты не думаешь, что Америка меня возненавидит?
Боб рассмеялся.
– Америка славится сомнительным вкусом, она довольно неразборчива. И все же, полагаю, они полюбят тебя так же сильно, как и мы.
* * *
По мере приближения съемок график Би становился все более напряженным. Она встречалась со специалистами, помогающими ей подготовить ответы на главные вопросы для брифинга и отточить речь, ходила на бесконечные тестовые съемки в нарядах, с макияжем и освещением, а также на фотосессию для канала, которая, по идее, должна была быть веселой, однако вышла скорее просто утомительной.
– Можешь улыбаться пошире? – командовала Лорен. – Будто вот-вот найдешь любовь всей своей жизни.
Би изо всех сил старалась выглядеть радостной, однако, судя по бормотанию Лорен, мол, «нужно отредактировать фотки, чтобы придать позитива», она не вполне справилась с задачей.
Среди всех этих дел Би понравилось только время, проведенное в гардеробе со стилистом Элисон – ее самым любимым работником на съемочной площадке, жесткой командиршей. Элисон походила на мягкую воспитательницу детского сада, в свободное время вяжущую шарфы и шапочки, однако управляла своим отделом с эффективностью опытного вояки.
Би переживала, что ее стилистом на шоу будет какая-нибудь типичная голливудская худышка, не имеющая ни малейшего представления, как одевать такую фигуру, как у Би, поэтому Элисон ее удивила. Она оказалась красавицей с глазами цвета морской волны, медовыми волосами и с весьма впечатлившим Би стилем одежды, преимущественно коричневых оттенков. К тому же она была на несколько размеров больше Би. Впервые увидев друг друга, они радостно рассмеялись и крепко обнялись.
– Би! – счастливо воскликнула Элисон. – Как же я рада с тобой познакомиться!
– Боже! – Би чуть ли не плакала от облегчения. – А я-то как рада!
– Ты еще не видела наряды, которые я для тебя приготовила, – усмехнулась Элисон. – Я уже несколько лет слежу за твоим блогом – ты хоть представляешь, насколько я счастлива одевать того, кто действительно разбирается в моде? Того, кто готов согласиться надеть даже, подумать только, штаны?! Я подобрала для тебя море потрясных вещей!
Элисон уже связалась почти со всеми Домами высокой моды, которые производят одежду для крупных людей, и те прислали все, что у них нашлось в нужном размере: платья от «Дерека Лэма», брюки от «Прабала Гурунга» и пиджаки от «Вероники Бирд», которые стоят дороже, чем арендная плата за дом Би.
– Матерь божья, – выдохнула Би, с трепетом проводя рукой по вешалкам с великолепными нарядами.
– Знаю, ты фанатка ярких принтов, только ты уж пойми, для камеры такое не годится, – объяснила Элисон, когда Би сняла с вешалки блузку из гофрированного атласа.
– Да ничего, – рассеянно пробормотала та, беря в руки идеально подходящую к блузке юбку-карандаш персикового цвета из многослойного кружева. Би казалось, что она умерла и попала в рай.
– Как правило, для светских приемов мы используем стразы, – продолжала Элисон, – только я отказываюсь превращать тебя в диско-шар, поэтому сама переделываю многие наряды.
Она продемонстрировала элегантное платье в пол от «Димы Айад» с пришитыми вручную кружевными аппликациями на груди.
– Какая красота! – воскликнула Би. – Так и веет стилем Мадонны из девяностых!
– На это я и рассчитывала! Мне хочется наделать для тебя нарядов в стиле неглиже и таким образом дать всем понять, что ты действительно считаешь себя сексуальной. Америка тоже должна тебя такой считать.
– А когда шоу закончится, можно ли… – Би замялась, не решаясь задать вопрос, вертящийся на языке.
Элисон понимающе улыбнулась.
– Все вещи останутся у тебя!
Проведя с Элисон уйму времени за примеркой потрясающих нарядов, в которых Би почувствовала себя такой красивой, как никогда прежде, она даже начала верить, что брифинг, до которого уже оставалась неделя, пройдет как по маслу – или, скорее, как по байкерской куртке из мягчайшей обработанной и продубленной овечьей кожи, которую Би готова была носить хоть каждый божий день.
Обычно звезду «Завидной невесты» (или «Жениха»)объявляли задолго до начала съемок, и претенденты на ее сердце прекрасно знали, за кого соревнуются. Однако в этом году правила поменяли: мало того что участники не знали, к кому идут, так Лорен еще и собиралась их изолировать и закрыть доступ в Интернет за пять дней до премьеры, когда Би официально объявят следующей «Завидной невестой». Таким образом, и мужчины, и Би впервые увидят друг друга во время онлайн-трансляции.
– Не слишком ли это рискованно? – спросила Би. Ее тревога все разрасталась, а нервы натягивались.
