– Ты ревновал к Эшеру? Серьезно?
– В Огайо я познакомился с твоей семьей, мы мило поболтали с твоими братьями, и я подумал: «Все идет прекрасно». И вдруг я вижу, как ты в слезах удаляешься в сад с Эшером, при этом с ним ты более взволнованная и эмоциональная, чем со мной.
– И ты захотел ему отомстить. – Би покачала головой – наконец все стало проясняться. – Люк, зачем же ты это сделал, раскрыв информацию, которая может выставить меня в плохом свете? К тому же именно ты пришел ко мне в комнату, я тебя не звала.
Он взял ее руки и поднес к губам.
– Прости, Би. Я понятия не имел, что он заговорит об этом с тобой, тем более перед камерами – некрасиво, согласись?
Би вздохнула – ей не хотелось признавать правоту Люка.
– А сегодня? – продолжала она. – Разве ты не пытался вызвать во мне… даже не знаю, чувство зависти или неполноценности, познакомив со своими прекрасными любовниками?
– Би, мы с ними просто друзья, – взмолился Люк и положил ее руки себе за шею, тем самым прижимая к себе. – Клянусь, не их я сегодня представлял в своей постели.
Би ахнула. Его губы коснулись ее скулы, волос, вызывая внутри горячую волну.
– И почему ты считаешь, что я с радостью запрыгну к тебе в постель после того, как ты себя вел?
– М-м, – промычал Люк. – Раз уж я плохо себя вел, может, тебе следует меня наказать?
– Что? – Би недоуменно посмотрела на него, не понимая, к чему он клонит.
– Ты сердишься. На меня, на Джефферсона, возможно, и на остальных. Ты полагаешь, что мы все контролируем, что мы у руля. Но в этом шоу, Би, именно ты у руля – ты контролируешь меня, контролируешь всех нас.
Би покачала головой.
– Мне так не кажется.
– В самом деле? – Люк выглядел удивленным. – Только представь: целыми днями мы сидим в особняке, или в отеле в Огайо, или в риаде в Марокко, помирая от скуки, постоянно говорим о тебе, думаем о тебе, с нетерпением ждем весточки от тебя. Затем наступает наконец долгожданная мимолетная встреча, и вот мы вновь заперты, и нам остается только раз за разом проигрывать в голове каждый момент с тобой, мучительно размышляя, что мы могли сделать или сказать лучше, при этом постоянно переживая, что ты можешь нас выгнать. Мы все полностью в твоей власти, Би. И мне это даже нравится.
Би неловко рассмеялась.
– Люк, будь серьезен.
Он притянул ее ближе, она его оттолкнула, однако он не сдавался; их борьба была не лишена сексуального напряжения.
– Я серьезно. Мне мучительно наблюдать, как ты беспечно отказываешься от этой силы. Мне хочется закричать тебе: «Ухвати ее, прочувствуй, используй!» Помни, именно ты все контролируешь.
– Как? – слабым голосом спросила она. – Как, по-твоему, я должна использовать эту силу?
Люк пристально посмотрел ей в глаза, затем взял ее правую руку и поднес к своей щеке, прижавшись лицом к ее ладони, чтобы она могла почувствовать жар его кожи, его щетину.
– Ударь меня, – прошептал он.
– Что?! – Би отдернула руку. – Ты с ума сошел!
– Ты никогда такого не делала? Просто легкая пощечина?
– М-м, нет, Люк. Никогда.
В его глазах вспыхнули искорки.
– Значит, я буду твоим первым.
– Ты ведешь себя нелепо!
– А ты боишься. – Он опять притянул ее к себе. – Ты говорила, что тебе легче поверить в слова Джефферсона, поскольку, если ты нам действительно безразлична, значит, тебе не могут причинить боль. Только это не настоящая причина, по которой ты ему поверила.
– То есть? – спросила Би, сомневаясь, что хочет знать.
– Ты поверила ему, поскольку сама себя такой видишь. Но не я. И я хочу показать тебе, каково быть той женщиной, которой я тебя вижу.
Его горячее дыхание обжигало кожу, сильные руки продолжали притягивать ее ближе, сколько бы она ни отталкивала.
– Я не хочу быть посмешищем, – прошептала она.
– Ты не посмешище. – Он прикусил ей мочку уха. – Клянусь.
Она взглянула на него. «Просто безумие», – пронеслось в голове.
– Что, если я причиню тебе боль?
– Мы всего лишь люди. Мы постоянно причиняем друг другу боль, – успокоил ее он.
Внутри бурлил адреналин. Би отступила, не отрывая от Люка взгляда.
– Ты уверен?
Он едва заметно ухмыльнулся.
– Oui, mademoiselle.
Губы Би изогнулись в улыбке.
– Тогда ладно.
И она замахнулась.
Переписка в чате «ЗАВИДё # нные» в корпоративном мессенджере «Слак»:
Колин7784: ЧЕРТ ПОДЕРИ, ОНА ВЛЕПИЛА ЕМУ ЛЕЩА
Бет.Мэлоун: КОЛИН, НИКАКИХ СПОЙЛЕРОВ, ВЫПУСК ЕЩЕ ДАЖЕ НЕ ЗАКОНЧИЛСЯ
Колин7784: Извините, простите, просто… мать чессная
НикиДжи: Что, черт возьми, только что произошло
КэтСКлавой: Вот теперь я реально ЗАВИДё#нная
Энна-Джей: ОН ЕЕ ЦЕЛУЕТ! ОН ЦЕЛУЕТ ЕЕ, ПРИЖАВ К СТЕНЕ
НикиДжи: Это лучшее шоу, которое я когда-либо смотрела
Бет.Мэлоун: Ребята, блин, ДАВАЙТЕ БЕЗ СПОЙЛЕРОВ
Колин7784: Мы буквально все здесь сейчас смотрим, кому тут спойлерить?
Бет.Мэлоун: Правила важны! Они не просто так придуманы
НикиДжи: Лол ок, госпожа Бет
Бет.Мэлоун: О боже, пожалуйста, никогда больше так меня не называй
Колин7784: Или что? Вы накажете нас, госпожа Бет?
Бет.Мэлоун: :|
Колин7784: >:)
Энна-Джей: /
НикиДжи: |\_
Бет.Мэлоун: :o
КэтСКлавой: :’-D
Афиша, вывешенная на фермерском рынке в г. Бун:
ЗАВТРА: ПАРАД ТРАКТОРОВ
ШОССЕ 47–12.00
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ДОМОЙ, УАЙЕТТ ИЗ «ЗАВИДНОЙ НЕВЕСТЫ»!!!
ПРИ ЖЕЛАНИИ ПРИНОСИТЕ С СОБОЙ ЕДУ
Уайетт обещал покатать Би на тракторе, если она навестит его семейную ферму, однако когда она приехала на встречу с ним в центр Буна, то увидела, что он превзошел самого себя: на главной улице выстроилась целая шеренга из десятка тракторов в окружении толпы – казалось, весь город пришел пожелать Уайетту удачи и глянуть на девушку, которую он привез домой.
– Господи, боже мой! – рассмеялась Би, когда он помогал ей забраться в сверкающий красный трактор. – Просто невероятно!
– В твоем родном городе тоже есть фермы – никто никогда не брал тебя на парад тракторов?
