– Твоя любимая пекарня на Десятой улице, верно? – Лорен напустила на себя непосредственный вид. – Я послала туда помощника.
– Думаешь, принесешь мне плюшку и я тут же обо всем забуду? – прищурилась Би, тем не менее забирая угощение, протянутое Лорен. Она не смогла сдержать стона удовольствия, откусив первый идеальный кусочек фисташкового печенья.
Лорен вошла в комнату и закрыла за собой дверь.
– Би… – Бледная и измученная, она была в легинсах и толстовке, а не в обычно безукоризненном деловом наряде. – Я должна еще раз извиниться перед тобой из-за Люка.
– А как насчет Рэя? Из-за него ты тоже просишь прощения? А из-за Эшера?
– Я понятия не имела, что Эшер уйдет, – покачала головой Лорен. – Не мог он, что ли, сперва с тобой все обсудить? Хотя бы дождаться твоего решения по Рэю? Я не ожидала, что он так по-детски отреагирует на его появление, а ты?
– Если бы ты меня предупредила, – сказала Би, – я бы поступила как-то иначе или по крайней мере сначала сообщила ему о том, что Рэй был помолвлен, когда мы переспали.
– Брось! Все-таки я работаю на телешоу. Не могу же я заранее сказать тебе о самом неожиданном сюжетном повороте.
– Зачем ты вообще это сделала? – требовательно спросила Би. – Зачем привела сюда Рэя?
– Потому что посчитала это правильным! – Лорен выглядела искренне сбитой с толку. – Ведь ты решила все же попытаться найти любовь на шоу, а после разговора с этим парнем у меня сложилось впечатление, что он искренне в тебя влюблен и при этом считает свои чувства взаимными. Он уверял, что ты не захочешь обручаться с кем-то другим, не узнав сперва о его чувствах к тебе, и я ему поверила. Да, я организовала его приезд с максимальной драматичностью, но мне и в голову не могло прийти, что тебя это так расстроит! И, честно говоря, я до сих пор не совсем понимаю твоей реакции.
– Он причинил мне боль, – призналась Би. – Он причинил мне больше боли, чем кто-либо другой в моей жизни.
– А тебе не кажется, – вкрадчиво спросила Лорен, – что он сумел так сильно тебя задеть, поскольку он тебе дорог?
Би спрятала лицо в ладонях. Безусловно, она и сама это понимала, однако отчаянно боялась того, что это означает – что спустя столько времени ей вновь придется впустить в сердце того, кто так бездушно с ним обошелся.
– Не знаю… – прохрипела она. – Я не знаю, сумею ли справиться.
– Би, я понимаю, как ты страдаешь. Как же иначе? Вчера утром у тебя были и Люк, и Эшер, а теперь у тебя нет ни того, ни другого. Конечно, тебе тяжело. Тем не менее я тебя прошу, взгляни на положительную сторону сложившейся ситуации – ты в Париже, с тобой по уши в тебя влюбленный Сэм. С тобой Рэй, который разорвал ради тебя помолвку. За тебя переживают миллионы американцев, которые от всей души желают тебе найти свою любовь и считают Эшера и Люка мудаками. Они хотят видеть тебя счастливой. Вопрос лишь в том, хочешь ли этого ты.
– А что, если единственное мое желание на данный момент – это уйти со съемочной площадки, отправиться в аэропорт и улететь домой?
Лорен вздохнула.
– В самом деле? Хочешь оттолкнуть от себя парней, лишить себя всякой возможности узнать, сможешь ли быть счастлива с одним из них? Если бы ты сказала мне это при нашей первой встрече, Би, я бы тебе поверила. Однако после всего произошедшего ты сильно изменилась. И теперь я тебе не верю.
– Даже если и так, – нехотя согласилась Би, – я понятия не имею, что сказать Сэму и тем более Рэю, я… – Голос сорвался. Никогда прежде Би не доводилось испытывать столько интенсивных эмоций одновременно.
Лорен смотрела на нее с сочувствием.
– Тебе станет легче, если ты поговоришь с Марин?
– А можно? – Би ощутила слабый проблеск надежды. – Как?
– С помощью магии! – пошутила Лорен. – По «Скайпу», разумеется. Операторы принесут ноутбук, и вы сможете пообщаться в видеочате.
Би вздохнула.
– Как же меня тянет вернуться к тем временам, когда я могла заниматься своими делами без многомиллионной аудитории.
– На этой неделе я в некотором роде побывала в твоей шкуре, – проворчала Лорен. Би бросила на нее озадаченный взгляд, и та показала ей свой телефон.
– Мне нельзя пользоваться мобильным, – нахмурилась Би.
– А мне нельзя спать с участниками шоу, но гляди, как все сложилось. Просто погляди. Обещаю, ты почувствуешь себя лучше.
Би взглянула на экран, на котором была открыта статья от TMZ. Крупный заголовок сообщал об интрижке Лорен с Люком.
– Твою ж мать, – пробормотала Би.
– Видишь? Не у одной тебя неделька не задалась.
– Ну, тут можно было бы возразить, что в твоих-то бедах виновата ты сама, – сухо заметила Би.
– Допустим.
Прочитав статью, Би спросила:
– Это правда? Тебя могут уволить?
– Хотела бы я посмотреть, как у них это получится, – ухмыльнулась Лорен, однако Би заметила трещину в ее непоколебимой уверенности. – Последний выпуск стал самым рейтинговым седьмым выпуском за всю историю шоу.
– Неужели? – Би отложила телефон. – Даже более рейтинговый, чем тот, где две участницы бросили «Завидного жениха» и сбежали вместе?
– Ага, даже его обскакал! – Лорен просияла. – Ну, что я тебе говорила, Би? Люди тебя обожают! Кстати, тот лесбийский твист – чистой воды постановка. Фермер Грег был таким унылым, что мне пришлось взять все в свои руки.
Би прикрыла глаза и улыбнулась, довольная возможностью отвлечься на чью-то абсурдную жизнь. Лорен оставила ее одеваться, а через несколько минут прибыла съемочная группа с ноутбуком.
– Малыш! – крикнула Марин с экрана. – Что происходит? Все нормально? Они мне ничего не объяснили, просто сказали, что тебе нужно поговорить.
– Здесь Рэй, – сказала Би, и, едва она произнесла эти слова вслух, на нее вновь навалилась тяжесть ситуации.
– Ага, я видела… Что, черт возьми, происходит?! В конце выпуска ты просто ушла с церемонии. Что было потом? От Эшера что-нибудь слышно?
Би покачала головой.
– Думаю, он ушел насовсем, Марин.
– Би, нет! – Марин в ужасе прикрыла рот ладонью. – Он без ума от тебя, я знаю.
– Уже нет. – Би тяжело вздохнула. – Ты слышала, что он сказал.
– В нем говорила обида, – попыталась утешить ее Марин. – И неуверенность в себе, и определенно ревность – ты тогда верно подметила. Ладно, вернемся к нему потом. Что происходит с Сэмом? А с Рэем?
– После церемонии я их не видела.
– Превосходно! Немедленно отправь Рэя домой!
– Даже не поговорив с ним? Марин, он порвал с Сарой и перелетел океан…
– Он прилетел к тебе, когда сам того захотел! Из-за своих собственных потребностей, даже на мгновение не подумав о том, как это повлияет на тебя. Он услышал о твоей возможной помолвке и что, по-твоему, подумал? «Ух ты, у Би наконец-то есть шанс быть счастливой с кем-то другим?» Нет, он подумал: «Эй, мне нужно сесть в самолет и испортить Би жизнь, ведь это моя фишка». И, когда из-за него от тебя ушел отличный парень, наверняка Рэй внутренне обрадовался. Он эгоистичный засранец, Би, – всегда им был и всегда будет. Отправь его домой.
