• Фиаско в финале обернулось победой для Сэма Кокса, ставшего главной звездой следующего сезона «Завидного жениха», где Сэм встретил свою нынешнюю невесту Меган Вазкин! Пара готовится к кругосветному путешествию. Сэм утверждает, что готов к браку, но не к восьмичасовому рабочему дню.
• Что касается бывшего Би, Рэя Моретти, то он до сих пор не женат и сейчас работает юристом в сфере развлечений в Лос-Анджелесе. (Надеемся, он не переехал туда ради Би, поскольку она там больше не живет!)
Так где же сама главная героиня? Она поведала нам, что счастливо живет в Бруклине с бывшим претендентом (и нынешней любовью!) Эшером Чанг-Рейтманом. Он профессор истории в Колумбийском университете, в то время как Би пишет статьи для «Тин вог» плюс в сотрудничестве со стилистом Элисон Соммерс разрабатывает коллекцию одежды сайз плюс, а также составляет модный путеводитель со своими любимыми луками, доказывающими, что красиво одеваться могут дамы любого размера. Фух! Одна только мысль о ее плотном графике вызывает у нас дикую усталость – и все же мы счастливы, что ее жизнь наполнена и любовью, и успехами в работе.
Что же дальше ждет Би и Эшера? По утверждениям скрытной пары с двумя детьми и двумя успешными карьерами, они наслаждаются жизнью именно такой, какая она есть. Оно и понятно!
***
Жизнь с Эшером в Бруклине складывалась прекрасно. Би чувствовала, что все идет именно так, как должно, – как бывает, когда натягиваешь в примерочной отличные джинсы и интуитивно чувствуешь, что они застегнутся. Би обожала их уютную квартирку в старинном доме в западном Бруклине, обожала субботние походы с детьми на местную ярмарку и вечера домашней готовки; обожала своих сумасшедших и разномастных коллег из «Тин вог», обожала воскресные обеды с китайской кухней у родителей Эшера, обожала поездки в Лос-Анджелес на выходные, где она встречалась за бокалом вина с Марин и Элисон; обожала засыпать, положив голову на грудь Эшера, и даже обожала просыпаться от его поистине ужасающего утреннего дыхания.
Не обожала она нью-йоркскую зиму. Однако нельзя в жизни иметь прямо все – это было бы несправедливо.
Сегодня выдалась прекрасная погода, в свои права вступила нью-йоркская весна – солнечная, с легким ветерком, разносившим по городу ароматы цветов. Би весь день бегала по разным делам (только что поступили образцы ее совместного с Элисон проекта, и требовалось внести последние поправки). Ноги просто отваливались, и она убила бы десятерых за холодный латте, однако ей еще нужно было успеть в офис «Вог» в здании «КондеНаста» на встречу, которой Би добивалась уже несколько месяцев.
– Прости, прости, мне ужасно жаль! – Она влетела в вестибюль, где ее ждали Эшер, Гвен и Лин – последний выглядел потрясающе в длинном жестком кимоно, которое он дополнил массивными полуботинками.
– Выглядишь отпадно, – прокомментировала Би, заключая мальчика в объятия. – Будешь самым стильным в «Вог».
– Правда? Я сто раз переодевался! – Лин нервно потер предплечья.
Судя по отчаянному выражению лица Эшера, он не преувеличивал. Би поцеловала любимого в щеку, после чего повела всю компанию к лифту.
– Как дела?
– Теперь лучше, – сказал Эшер с улыбкой.
– Папа, мне неприятно тебе это говорить, но ты становишься размазней, – заметила Гвен.
– Брось, Гвен, – ухмыльнулась Би, – он всегда таким был, просто успешно маскировался.
Им предстояла экскурсия по легендарным гардеробам «Вог». Лин умолял об этом с тех пор, как Би начала здесь работать, и после месяцев переговоров с коллегами она наконец сумела все организовать. Мальчик пребывал на седьмом небе от счастья, исследуя комнаты, забитые брюками и бальными платьями, плащами и комбинезонами. Би и сама осталась под большим впечатлением – не каждый день выдается шанс побродить среди нарядов кутюрье из анналов истории моды.
Экскурсия закончилась потрясающим показом шарфов, поясов и обуви. Лину разрешили что-нибудь примерить, и Би переживала, что ребенок сейчас грохнется в обморок от переизбытка эмоций.
– Кажется, сегодня самый счастливый день в его жизни, – заметила Би и взяла Эшера под руку.
– Возможно, не только в его, – отозвался тот, загадочно улыбнувшись.
– Ты тоже от такого балдеешь? – Би рассмеялась. – У тебя какой-то обувной фетиш, о котором я не знаю?
– Ну, раз уж ты об этом упомянула, я тут подумал об одном новом аксессуаре.
– В самом деле? Что у тебя на уме? Какие-нибудь темные очки? Или шляпа?
– Нет, – ответил Эшер, опускаясь на одно колено, затем достал из кармана пиджака черную бархатную коробочку и открыл. Сквозь мгновенно набежавшие на глаза слезы Би разглядела блеск розового золота и опалов. – У меня на уме нечто вроде кольца.
Благодарности
Эмма Карузо, спасибо, что прочитала мое предложение в поезде и три года боролась изо всех сил, чтобы превратить его в книгу. Спасибо за твои острые инстинкты и неустанную преданность делу, за то, что ты на каждом этапе побуждала меня совершенствовать роман, а также выдергивала ноутбук из моих рук, когда я упорно его портила. Если уж я хочу стать Эшли А.
[35] в области литературы (в конце концов, эта книга – моя первая), то ты – тот самый Джаред из Род-Айленда, о котором я мечтала всю жизнь, в то время как наша рабочая переписка с одинарным межстрочным интервалом – наш «Рай», а Кейтлин Маккенна – Крис Харрисон. Эмма, мне очень жаль, что приходится тебе это сообщать, однако у меня не остается иного выхода: мы, черт подери, справились! Навеки благодарна.
Морган Мэтсон, спасибо за то, что стал первым человеком, который посоветовал мне написать книгу; спасибо за мудрые советы и за твою чудесную/бесячую способность решать самые сложные сюжетные проблемы за считаные секунды. (Серьезно, как ты это делаешь?… А вообще не важно, давай махнем в Вегас и посмотрим марвеловский фильм!)
Джулия Кокс и Али Схаутен, спасибо вам за сотни вычитанных страниц рукописей и за тысячи бокалов вина, которые мы вместе распили. Спасибо Дженне Левенштейн, Шэрон Грин, Аманде Литман, Соне Харкар и Снехе Курс за чтение черновиков и бесценные отзывы; спасибо Мег Васкес за вклад в визуальную составляющую книги (и потрясающую фотографию автора!), а также Меган Любин и Шаризе Бхоле за то, что стали моими личными пиар-гуру.
Я в большом долгу перед многими писателями, которые повлияли на мое принятие большого веса, в частности перед Твоей толстой подругой
[36], Роксаной Гэй, Майклом Гоббсом (чья статья «Все, что вы знаете об ожирении, ложь» должна быть обязательной для чтения), Мишель В. Скотт и Линди Уэст. Я благодарна Саманте Пуц, Трейси Руссо и Сабрине Херси Исса за то, что они помогли мне продумать изменения в более ранних версиях романа, сделав Би более инклюзивной, чтобы женщины всех размеров могли увидеть в ней себя, а также Дженне Левенштейн, Джесс Моралес Рокетто, Аманде Литман и Даниэлю Кантору за невероятно потрясающие тексты о жизни (и моде для!) людей плюс-сайз.
