Он развернулся и стремительно вышел. Новость разлетелась моментально. Когда она достигла пресс-центра, журналисты бросились на поиски фактов. Это была сенсация. Отказ Сертиса от участия в «Ле-Мане» можно было сравнить по скандальности с тем, как если бы бейсболист Хэнк Аарон вдруг отказался выходить на поле в финальном матче Мировой серии. Сертис отправил телекс в Маранелло, умоляя Феррари что-нибудь предпринять, но ответа не получил. Позже Феррари так прокомментировал ситуацию:
– Если Драгони принял решение о замене, то у него должны были быть на то веские основания.
Внезапно Сертису пришла в голову мысль, что империя мистера Феррари построена в стиле Медичи и все, что тот считал непреложными фактами, было передано ему приспешниками. Кто знает, что Драгони мог наговорить Феррари в прошлом? Что он расскажет сейчас об этой ссоре? Сертису нужно было немедленно поделиться с Феррари своим видением ситуации, и если он не хочет выходить на контакт, то пусть это видение до него донесут журналисты. Когда они нашли Сертиса, тот уже был готов к разговору. Английские, итальянские и американские газеты получили материал непосредственно из уст Сертиса. Даже телевизионная съемочная группа ABC, снимавшая в этот день перебивки для будущей прямой трансляции гонок, смогла пообщаться с ним.
– Между мной и Драгони никогда не было согласия, – сказал Сертис. – Проблема заключается в том, что он итальянец и я со своей национальностью ему не подхожу. Этим утром ситуация достигла апогея. Драгони спросил меня, согласен ли я, чтобы итальянец Лудовико Скарфьотти был резервным пилотом на трех машинах Ferrari. Майкл Паркс и я согласились. Но когда я увидел три имени на машине, на которой мне предстояло выступать вместе с Майклом, я остолбенел. Я прямо спросил об этом Драгони, и тот сказал, что я недостаточно силен для того, чтобы доехать до финиша. Я ответил, что это слабый аргумент. Тогда он произнес: «Не нравится – уходи». И я решил уйти. Мы прибыли сюда одержать победу над Ford, но, когда в боксах происходят вещи, которые сеют смуту среди гонщиков, это мало похоже на командные усилия.
Сертис знал, что ему нужно лично встретиться с Феррари и успеть, пока не стало слишком поздно, изложить свою точку зрения. Но вместе с этим понимал, что такая встреча могла стать самой взрывоопасной в его жизни.
…
Поздно вечером в пятницу были определены результаты квалификации. Дэн Герни на Ford № 3 показал лучшее время: 3:30,6. Кен Майлз был вторым с разницей в 1,1 секунды. Самый быстрый в квалификации Ferrari проехал круг за 3:33 и занял четвертое место.
В ночь перед гонкой пилотам не спалось. Одни пытались успокоить нервы поздним ужином, другие – общением с красивыми женщинами. В замке Шато Д'Артини недалеко от трассы проходила коктейльная VIP-вечеринка Ford. Топ-менеджеры закусывали и попивали французское вино, поражаясь интерьерам залов эпохи Возрождения. Да, это было совсем не похоже на привычные тусовки в Дирборне. Ни один из официантов не говорил здесь по-английски, и хотя они не возражали против американских денег, но самих американцев недолюбливали.
В какой-то момент Рой Ланн оказался в туалетной комнате. Писсуар в этом величественном и роскошном здании больше напоминал корыто многовековой давности. Стоя над ним, Ланн вспоминал, как разворачивалась эта кампания по завоеванию Европы. Три года назад в рамках официальной ознакомительной поездки он был на фабрике Ferrari, общался с самим мистером Феррари. Потом была встреча в Дирборне после провала сделки, а затем он предложил Ли Якокке и Дональду Фрею построить гоночный автомобиль с двигателем среднего размера, который мог бы составить конкуренцию Ferrari в «Ле-Мане». И вот сейчас он справляет нужду в замке к юго-востоку от Парижа в ночь перед самой ожидаемой гонкой в истории Ford Motor Company.
Воспоминания Ланна прервал звук открывающейся двери. Краем глаза он увидел, что вразвалку приближается массивная фигура. Это был Генри II. Он встал рядом и, делая свое дело, спросил:
– Ну что, Рой, как думаешь, мы выиграем?
Вопрос застал Ланна врасплох. Он начал подыскивать подходящие слова, удовлетворенно отметив про себя, что мистер Форд все еще помнит его имя, и наконец изрек:
– Надеюсь на это. Полагаю, у нас отличные шансы.
…
Заголовки мировых газет сообщили миллионам читателей, что настал момент столкновения двух автогигантов. «Ле-Ман» освещали парижская Le Monde, миланская Corriere della Sera, а за океаном – The New York Times и Los Angeles Times. Наконец-то будет получен ответ на вопрос, кто быстрее – Европа или Америка.
Ford Motor Company выставила восемь прототипов Mk II с 7,0-литровыми моторами. Список экипажей:
● Кен Майлз и Деннис Халм (Shelby American);
● Брюс Макларен и Крис Эймон (Shelby American);
● Дэн Герни и Джерри Грант (Shelby American);
● Пол Хокинс и Марк Донохью (Holman – Moody);
● Ронни Бакнем и Ричард Хатчерсон (Holman – Moody);
● Люсьен Бьянки и Марио Андретти (Holman – Moody);
● Грэм Хилл и Брайан Мьюир (Alan Mann Racing);
● Джон Уитмор и Фрэнк Гарднер (Alan Mann Racing).
Ferrari подготовила для гонки семь прототипов, официально представленных разными командами, но произведенных на фабрике в Маранелло. Список экипажей:
● Майкл Паркс и Лудовико Скарфьотти (заводская команда, 330 P3);
● Лоренцо Бандини и Жан Гише (заводская команда, 330 P3);
● Педро Родригес и Ричи Гинтер (команда Луиджи Чинетти, 330 P3);
● Мастен Грегори и Боб Бондурант (команда Луиджи Чинетти, 365 P2);
● Ричард Эттвуд и Дэвид Пайпер (Maranello Concessionaires, 365 P2);
● Жан Берли Блатон и Пьер Дюмэ (Ecurie Francorchamps, 365 P2);
● Вилли Мэресс и Ганс Мюллер (Scuderia Filipinetti, 365 P2)
[39].
Второстепенные частные команды зарегистрировали на гонку еще пять Ford GT40 и четыре Ferrari GT. Кроме того, Феррари выставил три Dino, которым предстояло побороться с Porsche в классе 2,0-литровых двигателей. В общей сложности на соревнованиях выступали 14 Ferrari и 13 Ford.
По прогнозу утром в день старта ожидался дождь. Несмотря на сгущающиеся тучи, к обеду на трибунах и вдоль трассы собрались уже сотни тысяч человек. В некоторых боксах, готовясь к худшему, оперативно меняли шины для сухой трассы на специальные дождевые. Будет дождь или нет? От выбора шин зависело многое. В боксе Ferrari все только и судачили о скандале между Сертисом и Драгони. Драгони ответил на вопросы итальянских журналистов.
