— Кто-то с этого имеет навар, — со знанием пояснил Слон, на что Фадеев скептически поморщился. — А что? За всеми не уследишь, к каждому инспектора не приставишь. Вот и закрывают глаза на подкуп. Приходит волхв-контролер, а ему сразу с улыбочкой и поклонами передают солидный конверт.
— Ты как будто сам присутствовал при передаче взятки, — иронично усмехнулся Семен.
— Дык, каждый хочет красиво жить и вкусно кушать, — дурашливо почесал затылок Слон и осекся, заметив заледеневший взгляд Никиты. Сердце его екнуло от страха, а позвоночник пронзило тысячами иголок. Неужели сболтнул что-то лишнее? Только собрался пробормотать слова покаяния, но догадка пришла на мгновение позже.
Хозяин почувствовал врага. И взгляд его был обращен в дальний угол павильона, где продавали разнообразные женские безделушки и сувениры вроде цветных зонтиков, плетеных из бамбука шляпок, вееров и прочей красивой, но ненужной ерунды. Длинный прилавок перекрывал большую часть задней стены, умело задрапированной тканями.
Никита остановился, дожидаясь вторую группу. Яна, как только подошла, заявила:
— У меня одна метка синхронизировалась.
— Такая же ситуация, — откликнулся волхв. — Кажется, наш инфорсер избавился от раненого. Теперь придется брать его очень нежно. Слушайте меня внимательно. Здесь нам всей толпой делать нечего. Скорее всего, беглеца держат где-то в заднем помещении, имеющим выход на улицу или на служебную территорию. Роман, бери свою команду и дуй туда. Не дайте ему сорваться с крючка. Все, пошли! Через пять минут начинаем!
Яна что-то пробормотала насчет боевого опыта, которого у Возницына набралось с гулькин нос, но открыто не стала выражать свое несогласие с решением Никиты, потому что понимала: за склоку ей влетит так, что мало не покажется. Осерчает Назаров и отправит на перевоспитание к Глебу Донскому. А тому плевать, с кого на полигоне семь потов сгонять: с хорошенькой чародейки или с крепкого бойца.
— День добрый, господа! — сделав ладошки «лодочкой», женщина с азиатскими чертами лица поклонилась, стоя за прилавком. По-русски она говорила с трудом, но старалась тщательно подбирать слова. — Вы ищете что-то для своей женщины?
Удивительно, что обратилась она именно к Никите, одетому по-простому, никак не выделявшемуся в толпе покупателей. Было бы весьма глупо приезжать на захват опасного боевика в дорогом плаще и наглаженных брюках. Как бы не пришлось валяться в грязи и бегать по захламленным переулкам. И все же Никита улыбнулся в ответ:
— У вас очень много интересного, уважаемая. Но мне нужна только одна вещь, которую трудно отыскать в Петербурге. Может, вы подскажете?
Он достал из кармана куртки несколько фотографий и разложил их на прилавке. Лицо женщины мгновенно посерело и осунулось. Ее дрожащие пальцы перебрали снимки, на которых крупным планом были запечатлены татуировки убитых инфорсеров.
— Я вижу, что вам известны подобные знаки, — мягко произнес Никита, не желая пока надавливать на китаянку. — Где прячется один из этих людей? Не надо кричать охрану, все равно не поможет. Даже еще хуже станет.
— Не знать, совсем не знать! — помотала головой продавщица. — Такой сюда не приходил!
Никита сразу уловил оговорку. Значит, в самом деле оставшийся в живых наемник избавился от раненого товарища где-то по пути сюда. Убил и сбросил куда-нибудь в канал или речку. Надо, надо его брать и потрошить как можно скорее! Может, уже отчитался перед хозяевами, и в Верхотурье надо ждать очередной показательной акции. Обычные телефоны прекрасно соседствуют с магическими приспособлениями для связи. Будем считать, что Триада знает о провале акции…
Активировав магическое зрение, Никита сразу же разглядел мерцающую точку буквально где-то рядом.
— Он здесь, — коротко бросил волхв и Семен неожиданно легко взмыл вверх и перемахнул через прилавок. Женщина взвизгнула от страха и зачем-то рванула в сторону закутка, задернутого темной портьерой. Пока Фадеев удерживал возбужденную продавщицу, Никита со Слоном быстро вошли в этот закуток. Оказалось, он вел в короткий коридорчик с одной-единственной боковой дверью, и сразу же выводил на улицу. Слон со всего размаха врезал ногой по замку, выламывая его с корнем, и ввалился внутрь.
Черный смерч взлетел с кушетки и ринулся на личника, размахивая руками. Слон был готов к подобной атаке, и ловко увернувшись от кулака, летящего ему в переносицу, нанес упреждающий удар в шею. Худощавый инфорсер, мелькнув голыми пятками, грохнулся на пол. Личник, не теряя ни секунды, навалился на него, не давая возможности двигаться. Никита сжал пальцами виски чужака, отправляя его в глубокий сон.
— Свяжи ему руки пока, — выдохнул волхв, присаживаясь на кушетку. — Пусть вздремнет несколько минут, а я подумаю, как нам покинуть это замечательное заведение, не привлекая внимание.
— Взяли? — взлохмаченный Фадеев появился в проеме и с уважением оглядел повисшую на петлях дверь. — Это кто же так постарался?
— Слон своим хоботом открыл, — пошутил Никита, рассматривая смирно лежащего инфорсера. Обычный азиат, скуластый, поджарый и, судя по всему, довольно резкий. Вон как прыгнул с кушетки, на которой отдыхал. Как у них получается переходить в боевой режим из горизонтального положения? — Расстегни ему рубашку, хочу на грудь посмотреть.
Слон выполнил приказ и довольно ощерился в улыбке, ничего хорошего не предвещающей боевику. Татуировка лотоса, распускающего свои лепестки, закрывала большую часть мускулистой груди, но не выше ключиц. А вот ниже — по животу — шла красно-черная картина буддийских символов и сюжетов с переплетениями колец, каких-то цветов и порхающих бабочек.
— Эстет, мать его, — Фадеев провел пальцем по щеке, которую пробороздила глубокая кровоточащая царапина.
— Какая кошка тебя поцарапала? — улыбнулся Никита.
— Китайская, — пробурчал начальник охраны. — У нее же не ногти, а боевое оружие! Десять отточенных клинков! Еле отбился…
Слон расхохотался, а следом, не выдержав, к нему присоединился Никита. Отсмеявшись, он сразу посерьезнел, и Фадеев со Слоном подтянулись, ожидая приказа.
— Женщину, надеюсь, не убил?
— Оглушил слегка, — признался Семен. — Затащил в подсобку, пусть там отлежится. Хорошо, никто не видел, чем мы здесь занимались. Все так быстро произошло. Но и нам торопиться надо. Я уже дал команду ребятам, все наготове.
— Хозяин, а давай мы его на себе потащим, — предложил Слон. — Вдвоем с Семеном. Вроде как напился паренек, а мы ему помогаем.
— Ничего изображать не надо, — встал Никита. — Воспользуемся «невидимкой». Нас не так много, сил хватит накрыть всех. Поднимайте злодея и идите вперед. Я буду контролировать вас сзади, чтобы не получилось разрывов. Не торопимся, не бежим.
Они вышли на задний двор, заваленный пустыми картонными коробками. Два пластиковых контейнера, притулившихся возле стены, оказались заполнены мусорными мешками. Забор из металлопрофиля закрывал все это безобразие.
