— Боюсь прикидывать, во сколько всё это обойдётся, — недовольно заметила Зайка. — Можно подумать, что мы деньги с пальмы собираем, как обезьяны бананы.
Дались ей эти обезьяны. Похоже, у неё испортилось настроение — не вовремя я деньги упомянул. У нашей Зайки всегда резко портится настроение, когда на горизонте возникают большие расходы. В общем-то, совершенно здоровая реакция, ей по должности и положено так реагировать.
— У обезьян тоже жизнь непростая, Кира, — хмыкнул я. — Джунгли, сырость, вокруг гигантские удавы и другие некультурные животные. Их жизненный уровень невысок.
— И всё-таки, — она явно не собиралась позволить мне увести разговор в сторону. — Зачем отводить на бесполезные развлечения столько земли и тратить такие деньги? Можно ведь отвести на это небольшой уголок, а остальную землю пустить на что-то полезное.
— Например, на ещё один завод?
— Почему обязательно на завод? Да хоть бы даже и на завод! На что-то, что приносит деньги, а не пускает их на ветер.
Нет, всё-таки она тактик, а не стратег. Из меня тоже стратег так себе, но у Зайки это вообще отсутствующее понятие.
— Кира, ты очень недооцениваешь важность подбора кадров, — мягко сказал ей я. — Ты можешь построить цех и оснастить его самыми лучшими станками, но что от них толку, если за ними стоят люди, которые гонят брак?
— Уволить, — пожала она плечами.
— Это если один человек такой. Или два. А если все? Нет проблем уволить плохих рабочих, но где ты найдёшь хороших?
— Так уж и не найду, — пробурчала она.
— Не найдёшь. У нас есть кадровая проблема, хоть и не особо критическая, несмотря на всю нашу заботу о сотрудниках. Ты же сама на это жаловалась, помнишь? Единственное надёжное решение — это привязывать к себе людей с детства, чтобы они чувствовали себя частью семейства. Это дорого и долго, но других вариантов просто нет.
Зайка грустно вздохнула и отвернулась. Не согласна, но смирилась.
— Поверь мне, Кира — это всё окупится. Через годы, но обязательно вернётся многократно. Сила семейства в преданных людях, а таких людей невозможно купить за деньги. Только вот так, вырастить с детства.
Она промолчала, и я тоже не стал продолжать разговор. Смысла в этом большого и не было — мы на эту тему говорили уже не раз. Мне, собственно, и не нужно её переубеждать — она прекрасно справляется со своей работой и так. Просто не хочется давить и приказывать — она, в конце концов, не рядовой сотрудник, и заслуживает того, чтобы потратить на неё несколько минут и объяснить мотивы моих решений.
Я уже собрался было двинуться в сторону выхода, когда вдруг осознал, что уже некоторое время слышу звук, которого здесь быть не должно. Я покрутил головой и безошибочно определил источник — характерное гуденье доносилось от небольшого кирпичного строения, в котором легко опознавалась трансформаторная будка на четыре трансформатора.
— Ничего не понимаю, Кира, — озадаченно сказал я. — Здесь разве есть какие-то работающие предприятия?
— Ничего нет, — она посмотрела на меня с удивлением. — Откуда им взяться? Это место уже лет пятнадцать находится в таком виде. Несколько раз возникали какие-то проекты, но дело каждый раз кончалось ничем. Слишком большая территория, и снос этих сараев тоже очень дорого обойдётся. Вот недавно только объявились серьёзные претенденты, а мы им дорогу перешли.
Я рассеянно покивал, внимательно оглядывая окрестности. И действительно, сразу обнаружилось много мелких деталей, которые раньше как-то ускользали от внимания — дверь на соседнем строении была ржавой, но на петлях виднелись потёки масла, а в высохшей луже рядом отпечатался след протектора, который никак не мог сохраняться пятнадцать лет.
Похоже, что люди здесь бывали, и не просто бывали. Я запустил волну сканирования, и сразу же обнаружил рядом две отметки. Я присмотрелся к строению с хорошо смазанной ржавой дверью — небольшое кирпичное здание без окон, что-то вроде сарая, но внутри сканирование показывало какой-то провал, который, скорее всего, был лестницей на подземный этаж. Теперь я уже ясно ощущал там два сознания, которые наблюдали за нами, и сейчас решали сложную дилемму — продолжать ли прятаться, или же аккуратно прикопать нежданных посетителей. То есть нас.
— А ведь здесь какие-то подземелья есть, — заметил я.
— Вполне возможно, — отозвалась Кира. — Этому заводу лет пятьсот — он столько раз перестраивался, что точных планов уже, наверное, не существует.
— Это был не вопрос, Кира, — хмыкнул я.
Я нагнулся, подобрал половинку кирпича, и с силой запустил ею в железную дверь.
— Вы двое, а ну вышли сюда быстро, — приказал я.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом дверь открылась — бесшумно, отметил я краешком сознания, — и на свет вышли двое крепких ребят со зловещими ухмылками. Ну конечно, ухмылки должны быть непременно зловещими. Ухмылки, впрочем, моментально исчезли, как только мой телохранитель Демид вытащил пистолет.
Я не стал тратить время на риторические вопросы вроде «Кто вы такие?»
— Ты! — ткнул я пальцем в левого. — Бегом за своим старшим. Если через пять минут его здесь не будет, через полчаса мы начинаем облаву. А ты побудешь здесь. Если твой дружок через пять минут не вернётся, мы тебя пристрелим, чтобы было не так обидно за потерянное время. Ты ещё здесь? — я опять обратил внимание на первого. — Демид, простимулируй его.
Демид зловеще ухмыльнулся, и надо сказать, зловещая ухмылка получилась у него гораздо более убедительной. Он передёрнул затвор и поднял пистолет. Оппонент захлопнул рот и метнулся в темноту здания.
— Господин, что это за люди? — с изумлением вопросила Зайка, наконец отмерев.
— Обычные воры, — пояснил я. — Электричество они точно воруют. А что они ещё здесь делают — не знаю, и не очень хочу знать. Может, нелегальные предприниматели, а может, вообще преступники.
— А… — она ещё ничего не поняла.
— Да просто же всё, Кира, — с досадой сказал я. — Дали взятку энергетикам за подключение электричества. Платил за него князь, или может даже, никто не платил. Внизу в подземных цехах организовали какое-нибудь потогонное производство. Инспекции охраны труда здесь нет, налоги тоже платить не надо, трудись не хочу. Не удивлюсь, если там внизу даже не одно предприятие, а целый фабричный городок. В общем, жизнь кипит.
— Понятно, — с отвращением сказала Зайка, до которой, наконец, дошло. — Что делать будем? Привлечём Станислава?
— Не знаю, посмотрим, что их старший скажет. Мне бы не хотелось устраивать здесь суету, это, в конце концов, дело стражи. Которая, кстати, не могла не заметить, что здесь какая-то деятельность происходит, и почему-то ничего не предпринимала.
Старшего — ну, предположительно старшего, — пришлось ждать дольше пяти минут, но ненамного. Из двери появился тощий растрёпанный персонаж, который заговорил первым.
