— Инопланетян не существует, — задумчиво проговорила Мари-Жаклин.
Повернулась, подошла совсем близко.
— Если прогоните… Учтите, я очень опасный враг.
Он лишь рассмеялся. Мари-Жаклин закусила губу, чуть подумала и внезапно опустилась на колени прямо в грязь. Поймать не успел, схватил за плечи, вздернул.
— Дешевый прием, ученица.
— Зато теперь вы мне не откажете, учитель.
* * *
Свет она обычно выключала сама, предварительно плотно задернув шторы. На этот раз Анри Леконт опередил:
— Сначала вопрос. Почему «вы» и «мсье»? Это обязательно?
Мари-Жаклин мстительно усмехнулась.
— Я очень благовоспитанная дама. А если вы, мсье Леконт, хотите познакомиться с дикой кошкой, то это зависит только от вас. Может, почитать вслух Бодлера?
Бывший учитель прикинула, что ученица становится опасной. Слишком умна, если не поняла, то скоро поймет. Так может, не тянуть? Ночь длинная, времени хватит на все.
— Вы очень рискуете, Мари-Жаклин.
— А вы нет?
Свет он выключил сам. Сбросил, не глядя пиджак, повернулся к стене.
— Я расскажу, как у меня это было с моей будущей женой в первый раз. Правда, не уверен, что вам удастся дослушать до конца…
Веки отяжелели, налились свинцом. Он закрыл глаза, и в зрачки плеснул неоновый огонь. Белый свет хлынул водопадом, сбивая с ног, лишая дыхания, слуха…
* * *
Когда он вновь смог думать, сквозь ставни уже просачивался рассвет. Рядом на окровавленной подушке лежала Мари-Жаклин. Он осторожно протянул руку. Кожа была теплой.
— Животное! — открыв глаза, она провела ладонью по разбитым губам. — Ты грубое, мерзкое животное, Леконт, причем без всякой фантазии.
Он же чувствовал лишь удивление. Наконец, рассудил:
— Оказывается, я не могу убить женщину.
Анри Леконт так и понял, сказали ли он это вслух.
4
Белый летний костюм он купил перед отъездом в Луизенлунд, самый модный, даже не с витрины, с показа мод. Потратил, считай, все что было, зато оценили. Вечерами, когда они с Габи прогуливались по аллеям маленького парка, был повод задирать нос повыше.
Иоганн Фест шел зыбкой тропою сна, жалея, что давнее жаркое лето он даже в Гипносфере видит очень редко. И Габи почему-то нет рядом. Тени идут навстречу, на краткий миг обретая нестойкую плоть, чужие давно забытые лица, чужие голоса. Габи нет, и это очень огорчает, потому что в левом кармане — небольшая бархатная коробочка. Когда он успел купить кольцо? И где, еще в Берлине? Но об этом он подумает после, когда проснется, а сейчас надо обязательно найти Габи…
— Она откажется, — прошелестело за левым ухом. — Вспомни, какие у нее глаза, когда она говорит о своем моряке.
Иоганн Фест стиснув зубы, ускорил шаг. Тени, теряя очертания, распадались туманом. Над парком понесся ледяной вихрь, пахнуло морозом…
— А ты этого хочешь? В самом деле хочешь? Тогда почему не вспомнил, когда мы заключали договор?
Над парком неслышно кружились колкие снежинки. Он вдруг понял, что вместо костюма на нем старая шинель.
* * *
Утро началось с того, что сразу же после построения, лишь только начальник училища принял рапорт, в ворота въехал зеленый командирский Stoewer R200. Оттуда выскочил длинный, слегка нескладный офицер в расстегнутой шинели и задвинутой на затылок фуражке. Не обращая внимания на происходящее, быстрым шагом направился к зенитчикам, уже успевшим занять посты. Последовала не слишком понятная пантомима, офицер размахивал руками, время от времени, кивая в сторону ворот.
Начальник училища подозвал одного из офицеров, поручив ему личный состав, сам же поспешил к гостю, успевшему уже подобраться ко второй зенитке. Заиграл оркестр, добавляя в происходящее дозу здорового абсурда.
Юнкеров распустили, зенитчики деловито возились со своими «восемь-восемь», к начальнику училища присоединился памятный еще по Берлину толстяк-штандартенфюрер. В воротах грозно взревел артиллерийский тягач.
Спор с приехавшим офицером еще продолжался, когда в дело включился Олендорф, но уже стало ясно, что зенитчики уезжают. Иоганн Фест, отступив в курилку, досмотрел все до конца. Под финал даже Олендорф перешел на крик, но помогло слабо. Офицер-артиллерист откозырял, солдатики прицепили орудия к тягачам…
Делая последнюю затяжку, доктор Фест прикинул, что толку от зениток мало, но к ним уже успели привыкнуть. В Бад-Тёльце и так не слишком весело. Сделав этот поучительный вывод, он собрался в знакомую уже комнату к старым газетам, когда тяжелой плетью ударило:
— Рдах! Р-рдах!.. Дах-дах-дах!..
Утро определенно удалось.
* * *
Растерянные юнкера не слишком умело выстраивали оцепление, штабные сгрудились в середине крепостного двора, всех прочих оттеснили к зданию казармы. Полицейские не подкачали, сумев узнать самое главное. Автомобиль рейхсфюрера! Самого Гиммлера в нем не было, машину за какой-то надобностью отправили в ближайший городок с адъютантом и шофером…
То, что с машиной беда, стало ясно, как только ее втащили в ворота, естественно, на буксире. Подбежали штабные, открылась дверца, кто-то, шатаясь, выбрался наружу.
— Расходитесь! Расходитесь!..
Юнкера во главе с белым, как мел, гауптштурмфюрером принялись загонять зевак в казармы. Перед тем, как войти в дверь, бывший унтер-офицер оглянулся. Возле авто уже стояла толпа офицеров, к ним подбежал толстяк-штандартенфюрер…
Гиммлера не было, даже не выглянул.
* * *
«Земляки и гости нашей Баварии! — громко читал один из полицейских, устроившись на втором ярусе. — Гиммлер уже труп и заражает всех трупным ядом…»
— Прекратите! — кто-то в черной форме, подскочив, потянулся к листовке, но его без особых церемоний сбили с ног.
«…Мы, подданные Его Величества Августа, Первого, хотим сберечь жизни всех, кто сейчас находится в Бад-Тёльце, кем бы они ни были. Поэтому предупреждаем вас: уходите! Не слушайте Гиммлера, он уже никто, все руководители местных организаций СС…»
Тох! Тох!..
Полицейский выронил листовку и начал сползать на пол. Тело с глухим стуком ударилось о крашенные доски.
Пока кричали, пока вбежавшие с карабинами наперевес юнкера оттесняли народ от убитого и крутили руки тем, кто пытался сопротивляться, бывший унтер-офицер отошел в угол и, никого не стесняясь, достал пачку «Юно». В армии нельзя, в банде в самый раз.
Тут явились три бородача сюда.
Они сказали: несправедливость мы в силах лишь сообща побороть.
Но их доконали в тюрьме в одиночке.
Черви до самой кости прогрызли их плоть.
И онемели бородачи навсегда.
Заодно и птички молчали в лесочке.
* * *
