Глаза старика
Европа
Чехия
Жил-был Яначек, и не было у него никого во всем белом свете. И вот однажды повстречался ему старик. Он сидел на пороге своей лачуги, и вместо глаз у него зияли пустые чёрные дыры.
– Дедушка, не найдётся ли у тебя какой работы? – спросил Яначек.
– Отчего ж не найтись, найдётся. Нужен мне пастух, чтобы пас моих коз на сочном лугу, – сказал старик, и мальчик нанялся к нему в услужение.
– Но берегись, – предостерёг он Яначека. – Не ходи к холму в чаще леса. Живут там злые ведьмы Ежинки. Они и похитили мои глаза!
– Не волнуйся, дед, – ответил помощник. – Я не лыком шит.
Взялся Яначек за работу. День пасёт коз на сочном лугу, два, и видит – маловато стало травы, не наедаются козы. Решил он отправиться к холму.
Срезал он несколько длинных ветвей с ежевичного куста, заправил их за тулью
[2] шляпы и погнал стадо в лес.
Сидит Яначек, приглядывает за козами, как вдруг возникла перед ним девушка красоты неописуемой и говорит:
– На, пастушок, возьми это яблочко.
Смекнул Яначек, что перед ним не иначе как хитрая Ежинка, и отвечает:
– Благодарствую, да только в саду моего хозяина я могу брать любые яблоки.
Ежинка, видя, что нет с ним никакого сладу, исчезла.
Скоро перед Яначеком возникла другая девушка и протянула ему красную розу.
– В саду моего хозяина роз не счесть, – сказал он, и девушка исчезла.
Появилась третья девушка и предложила ему золотой гребешок.
– Позволь расчесать твои волосы, пастушок, – молвила она.
Как только подошла к нему девушка, выдернул Яначек из тульи ежевичный прут и связал ей руки крепко-накрепко. Знал юноша – потеряет Ежинка колдовскую силу, если коснётся её ежевичный прутик.
– Спасите, сестрицы! – вскричала девушка.
Примчались ей на помощь две сестрицы, но Яначек и их связал, и побежал домой за стариком.
Вернулись они вместе, и видят – рвутся из пут Ежинки, но понапрасну.
– А ну, где глаза хозяина, признавайтесь! – потребовал Яначек.
– Я покажу, – сказала старшая сестра.
Пошли они вдоль берега реки к пещере, где хранили Ежинки украденные глаза. Каких только глаз здесь не было! Ежинка вытянула первую попавшуюся пару из груды и протянула старику.
Примерил глаза старик и чуть не задохнулся от ужаса.
– Я вижу кроны деревьев, мотыльков и летучих мышей! – воскликнул он. – Это не мои глаза, это глаза совы! Забери их!
Схватил Яначек Ежинку и бросил её в реку.
Пришла очередь средней сестры выбирать глаза. Примерил их старик и затрясся от страха.
– Я вижу тёмные кущи, оскаленные зубы и языки, обагрённые кровью! Это не мои глаза, это глаза волка! Забери их!
Схватил Яначек вторую Ежинку и бросил в реку.
Пришла очередь третьей девушки. Примерил старик глаза и задрожал от отвращения.
– Вижу мутную воду, змееподобные водоросли и серебряные плавники! Это не мои глаза, это глаза рыбы!
Упала на колени третья Ежинка, взмолилась:
– Яначек, позволь ещё поискать!
Примерил старик другую пару глаз и улыбнулся.
– Ну вот, теперь я вижу холм с козами и верного друга Яначека, – сказал он. – Как я соскучился по своим глазам!
Яначек развязал Ежинку и вернулся со стариком домой. Жили они вместе долго и счастливо!
Василиса Прекрасная
Европа
Россия
Жили-были купец и жена его купчиха. И была у них единственная дочь Василиса. Едва девочке исполнилось восемь лет, матушка её занедужила. Умирая, призвала она к себе дочь, достала из-под подушки деревянную куколку, отдала Василисе и сказала:
– Береги эту куколку и никому не показывай. Коль приключится какое злосчастье и потребуется тебе совет, покорми куколку, поведай ей о своих печалях, она и расскажет, чем горю помочь.
Поцеловала купчиха дочку, благословила, а через несколько дней померла.
Шло время. Купец присмотрел себе вдову с двумя дочерьми да и женился на ней.
– Надеюсь, душа моя, она станет тебе второй матерью, – сказал он Василисе.
Но оплошал недальновидный купец, взял в дом женщину злобную и расчётливую, ибо позарилась вдова на его богатства и лишь потому вышла за него замуж. Невзлюбила мачеха Василису, слишком уж прекрасна была девушка. Изнуряла она Василису работой, в любую погоду выгоняла во двор, надеясь, что почернеет та от солнца да задубеет от ветра.
Безропотно переносила все тяготы бедная девушка, но вот однажды вспомнила она про куколку, что подарила ей матушка. Покормила она куколку крошками хлеба, и распахнула куколка свои глаза – сияющие, как звёзды в ночном небе.
– Сживает меня мачеха со света, – пожаловалась Василиса. – Как мне быть?
– Не печалься, иди почивать, – ответила куколка. – Утро вечера мудренее.
С того самого дня стала куколка во всём помогать Василисе.
Вот отправился купец на долгое время по торговым делам в далёкие страны. Не успел он уехать, как мачеха продала избу и перебралась с дочерьми и падчерицей подальше от людей, в дом на опушке дремучего леса. Как ни кручинилась Василиса, а не забывала потчевать куколку. Выслушает та про все обиды девушки да утешит её.
А в том лесу, на поляне, в избушке на курьих ножках жила колдунья по прозванию Баба-яга. Любого, кто осмеливался приблизиться к избушке, Баба-яга хватала и съедала. И вот повадилась мачеха посылать Василису каждый день в лес: то орехов насобирать, то ягод принести. Надеялась злая женщина, что схватит колдунья девушку, да и сгинет та без следа. Но всякий раз невредимой возвращалась домой Василиса: оберегала её куколка, учила, как набрать полную корзинку ягод и не угодить Бабе-яге на обед. И всякий раз мачеха злилась пуще прежнего.
Думала мачеха, думала, да и придумала, как ей погубить ненавистную падчерицу. Как-то вечером погасила она огонь в очаге и запричитала:
