— Я тебе уже говорила не раз: перестань мне звонить! — твердо отрезала Мария.
— …
— У тебя есть руки, ноги и голова. И если ты ими пользоваться не умеешь, это не мои проблемы. Разбирайся самостоятельно!
Она положила трубку и начала мерить кухню шагами.
— Вот же тварь! — отрезала взъяренная Мария, а я поежилась: куда делась всегда спокойная, уравновешенная и приветливая девушка? Не хотела бы я быть ее врагом…
Потихоньку открыв дверь, я вошла и не стала скрывать:
— Маш, извини, но я всё слышала…
Та лишь махнула рукой, прищурившись.
— Родственнички…
— А-а-а, понятно… — кивнула я, хотя естественно ничего не поняла.
— Помнишь, я тебе говорила, что та история знакомства с Михаилом придумана как раз для общественности?
— Помню.
— А этот звонок — часть настоящей, очень неприглядной истории… — Мария вздохнула, приземлилась на стул и уставилась в одну точку.
Я молча присела за стол, боясь потревожить свою ученицу: она выглядела как маленькая птичка, которая вот-вот вспорхнет с ветки и улетит навсегда.
Страсть как хотелось узнать правду о ее знакомстве с Михаилом, но я держалась как могла: или она расскажет всё сама, или закроет эту тему.
Через несколько минут Мария очнулась и посмотрела на меня:
— Так вот…
Глава 24. История в квадрате
Алина
— Так вот… — Мария побарабанила пальцами по столу, вздохнула и пристально на меня посмотрела. — Алина, ты же понимаешь, что эту историю никому нельзя рассказывать?
— Да, конечно. Мне бы и в голову не пришло…
И тут она вскочила с места и подняла палец.
— Предлагаю перебраться в сад, чтобы нас никто не потревожил. Это будет длинный рассказ…
Скоро мы подошли к беседке с белой крышей. Поставили на небольшой стол из темного дуба фрукты и сок, удобно устроились друг напротив друга, и Мария заговорила. Не менее часа она изливала мне душу, а я пыталась всё это переварить. Да мой развод с Герой — детский лепет по сравнению с тем, через что ей пришлось пройти.
Сказать, что я пребывала в шоке после того, как она закончила, — ничего не сказать.
Еще минут пять мы просто сидели в тишине. Я — потому что даже не знала, что сказать; Мария — потому что снова мысленно переживала прошлое.
Одно я усвоила четко: многое совсем не то, чем кажется. Жаль только, что это не о Гере. Или о Гере? Из головы никак не выходило его последнее сообщение.
Мы с Марией вернулись на кухню и до конца дня работали практически молча, прерывая тишину лишь просьбами подать тот или иной инструмент.
***
На следующий день я проснулась ни свет ни заря и решила проветриться и прогуляться по улочкам Вильфранша, всё равно наши с Марией уроки начинались с восьми утра.
Здорово, что человечество изобрело смартфоны с геолокацией и GPS — шансы потеряться свелись к нулю, иначе я бы точно не рискнула отправиться на прогулку одна. Никогда не могла запомнить путь с первого раза. Хотя кого я обманываю? Я не смогла бы его запомнить и с третьего. Ориентирование на местности никогда не было моей сильной стороной.
Когда возвращалась к вилле, увидела Михаила. Он тоже меня заметил, причем издалека, и махнул рукой в приглашающем жесте.
«Зрение как у орла!»
Сердце сразу забилось быстрее. Вроде бы ничего плохого этот человек мне не сделал, а я его побаивалась.
— Алина, доброе утро. Вы рано встали? — словно бы удивился он.
— Да, решила прогуляться, — попыталась улыбнуться я и сразу почувствовала: это присказка, Артамонов явно не стал бы меня ждать, чтобы пожелать доброго утра. Угадала…
Он резко посерьезнел, взгляд стал таким ледяным, что моя кожа покрылась мурашками.
— Мария сказала мне, что поделилась с вами нашей историей, — стальным голосом произнес он.
— Д-да…
— Надеюсь, вы хорошо усвоили, что об этом никому не стоит распространяться?
— Ну конечно, Михаил, можете даже не сомневаться! — горячо уверила его я.
— Рад, что мы с вами друг друга поняли. — Он посмотрел на часы на своем запястье и снова превратился в уже знакомого мне Михаила. — Мне пора. Хорошего вам дня.
Сел в машину и укатил.
А я стояла и смотрела ему вслед. Что ж, теперь понятно, как он ворочает своими миллиардами. Разгон от обходительного джентльмена до хищной акулы и обратно — всего за секунду… Любой спорткар позавидует.
Впрочем, скоро мысли потекли в другом направлении. Сегодня вечером к Михаилу снова должен был пожаловать Игорь, и мне предстояло дать ему ответ.
Не хотелось обижать его отказом, но именно это я и планировала сделать.
***
— Может, еще подумаешь? — спросила Мария, когда я сказала ей о своем решении.
— Маш, я просто не хочу давать ему надежды, ну не готова я ни к каким отношениям…
— А кто тебе их предлагает? Человек тебя просто на свидание пригласил, а не замуж позвал. Нет, ну ты сама решай, конечно, но часто ли тебя в какие-то красивые и дорогие места приглашают? Сходи, развейся, а потом уж откажи. После свидания это проще сделать будет, раз уж чувствуешь вину за отказ. Лучше ее чувствовать, побывав в каком-нибудь шикарном месте, не находишь? А сошлешься потом на… да на что угодно!
— Ну не знаю… — Мне казалось неправильным обманывать Лебедева. Да, он мне понравился. Однако имелась и куча пресловутых «но».
И тут зазвонил мой телефон.
Я взглянула на экран, и мои брови поползли вверх. Я вышла из кухни в сад, чтобы поговорить, прикрыв за собой дверь.
Звонила Ленка Сидорова. Раньше мы были неразлучной троицей: Я, Наташа и Лена. Правда, она вышла замуж чуть позже меня и вскоре родила близнецов. Понятное дело, свободного времени у юной мамы практически не было, и наше частое общение превратилось сначала в редкое, а потом в очень редкое. Но мы всё равно поддерживали связь и всем делились друг с другом.
«Ох, я же ей не сказала, что во Франции… Отхвачу, похоже, за то, что забыла поделиться…»
— Алинка, приве-е-ет! — раздался в трубке вопль Лены.
— Привет, Леночка! Рада тебя слышать. Как ты? Как близняшки?
Подруга в свойственной ей манере начала вываливать накопившиеся новости. Вставить хоть слово у меня бы не получилось: я ее знала, поэтому просто начала мерить сад шагами, молча слушая высокий голос подруги.
И вдруг, после очередного ее вопроса, встала как вкопанная.
— А ты с Геркой развелась, что ли? Хоть бы слово сказала, что ли… Подруга, блин!
