Правда, хлопот от этого у меня было не меньше. Для Мирры и мамы от казахстанской тети Любы у меня были спрятаны две бутылочки духов. Но это же не считалось! Непременно нужно было самой сделать еще поздравительную открытку или какой-нибудь другой подарок своими руками. Мне их пришлось делать сразу много: маме, бабушке Ане и бабушке Лиде, Мирре, Анне Ароновне и еще воспитательнице Лидии Романовне. Если бы в этот день кто-то к нам приехал погостить, то я вообще не знаю, как управилась бы.
Меня выручил, как всегда, Борис Абрамович. Когда я пришла к Беренштамам после Пурима, он позвал меня в комнату и с таинственным видом показал какой-то электрический прибор, похожий на отвертку, кусок блестящей толстой проволоки и обычное зеркальце.
– Сейчас мы с тобой будем делать розы. Настоящие и прекрасные металлические розы. Этому ремеслу меня приятели когда-то научили. А они сами постигали премудрость сию в лагерях, где изготавливали целые охапки таких цветов для лагерного начальства и их жен.
Почему взрослые друзья дяди Бори ездили в пионерские лагеря, я так и не спросила, потому что на моих глазах начало происходить волшебство. Отвертка оказалась электрической и называлась «паяльник». Когда она нагрелась, дядя Боря смочил кончик отвертки в кусочке ароматной смолы с красивым именем «канифоль», поднес его к толстой проволоке, и на моих глазах проволока начала плавиться, превращаясь в большую серебристую каплю. Когда капля была готова вот‑вот упасть на стол, дядя Боря ловко подсунул под нее круглое зеркальце, и капля плюхнулась на него и растеклась круглой лужицей. Через секунду дядя Боря поддел «лужицу» ногтем, и у него в руках оказался тоненький серебряный кругляшок. Когда таких кругляшков разного размера было собрано достаточно, они чудесным образом превратились в лепестки. Взяв самый маленький, мой друг свернул его трубочкой и припаял к ровному куску проволоки. Затем, чуть изгибая лепестки, увеличивая их размер, Борис Абрамович собрал вокруг стерженька настоящий розовый бутон. А в самый последний момент он быстро прошелся паяльником по проволоке, прикасаясь к ней на долю секунды и тут же убирая горячее жало, и на стебельке нашей розы образовались самые натуральные шипы. Красивее этого железного цветка я ничего в жизни не видела!
– Ну, а теперь давай вместе. Сможешь мне помочь?
И работа закипела. Через час у нас было штук десять прекрасных роз, каждая из которых чуточку да отличалась от других. Восторгу моему не было предела, тем более что последние цветы (правда, не такие красивые как у дяди Бори) я уже делала почти сама и даже обожглась всего один раз.
А потом вернулась с рынка Анна Ароновна, и мы вынуждены были спрятать наши розы в тумбочку, чтобы она не обрадовалась раньше времени. И хоть в комнате сильно и вкусно пахло дымом от канифоли, Анна Ароновна вопросов нам задавать не стала. Она просто накормила нас вкусным обедом, рецепт которого я, конечно же, тут же напечатала на машинке для мамы и ее сотрудниц.
Крокеты еврейские от Анны Ароновны
200 граммов круглого риса, 500 граммов куриного фарша, 2–3 зубчика чеснока, 3 см корня имбиря, 1 чайная ложка куркумы, 1 пучок кинзы (листочки без стебельков), 2 щепотки соли, растительное масло для обжарки.
Для приготовления вкусных крокетов надо сварить рис. После закипания подержать его на огне 15 минут, затем слить воду. Смешать куриный фарш с натертыми на терке имбирем и чесноком. Добавить в фарш куркуму, кинзу, соль, а потом рис. Сделать из этой смеси котлеты продолговатой формы и прихлопнуть их рукой. Обжарить крокеты со всех сторон в растительном/оливковом масле. Их очень вкусно есть с картофельным пюре, а летом с салатом из свежих помидоров.
Но в этот раз пюре у Анны Ароновны не было, зато был мой любимый «зеленый плов», оставшийся от Пурима. И хотя Анна Ароновна считала, что есть рис с рисом – это дурацкая затея, мы с дядей Борей выпросили себе по тарелочке бахша. Бахш Анны Ароновны отличался от того, что Равиля называла «ош-холтой» и готовила для нашего двора во время своего приезда, поэтому я его рецепт тоже записала на всякий случай.
Плов зеленый с печенью «бахш» от Анны Ароновны (на 10 порций)
1 килограмм риса, 500 граммов говяжьей печени, 500 граммов телятины, 300 граммов куриного жира или говяжьего смальца, 3 луковицы, большущий пучок зелени кинзы, укропа и петрушки, половина стакана растительного масла, 1 морковь или дайкон, соль и молотый черный перец по вкусу.
Рис замочить на 1 час в горячей воде. Печень опустить на несколько минут в кипящую воду, затем нарезать мелкими кубиками. Мясо тоже нарезать мелкими кубиками. В казане растопить смалец и на очень сильном огне обжарить печень вместе с мясом. Лук и морковь нарезать соломкой и обжарить в сковороде на малом количестве растительного масла до темно-золотого цвета. К мясу и печени добавить мелко нарубленную зелень и жарить на сильном огне, регулярно помешивая.
Рис (размоченный) промыть в семи водах, до прозрачности последней воды, и смешать с обжаренными луком, морковью и оставшимся растительным маслом. В казанок влить воды (1 стакан) и подождать, пока вода закипит. Вскипятить чайник. В казан поварешками выкладывать рис и поливать кипятком из чайника. Весь выложенный рис должен быть в результате покрыт водой. Когда вода испарится, долить еще половину стакана кипятка, уменьшить огонь до минимума, все содержимое казана перемешать, накрыть крышкой и томить еще 25 минут.
Праздник 8 Марта удался на славу. Сначала мы большой делегацией нашего двора отправились в больницу поздравлять бабушку Аню. Хоть она и была большим начальником, но отказалась от отдельной палаты, потому что, как она говорила, «болеть веселее в компании». Поэтому угощений и подарков, которые мы принесли бабуле, хватило еще и на двух ее соседок. Да к тому же мы, вероятно, были не первыми поздравителями: вся палата была уставлена букетами – мимозой, тюльпанами, подснежниками, розами и гвоздиками. Да и не только палата. Даже у медсестричек на их столе стояли ведра с букетами.
«Популярная у вас бабушка!» – улыбнулась мне одна медсестричка, а я расплылась в довольной улыбке, потому что даже на концерте любимой маминой Эдиты Пьехи, куда мы с мамой ходили, цветов было меньше, чем в этом больничном коридоре. Бабушка заставила нас взять несколько охапок домой и подарить женщинам с нашего двора.
Мои железные розы понравились всем без исключения. А когда Борис Абрамович подтвердил, что я их сделала сама (ну, почти сама), то все мои любимые женщины почему-то заплакали: и мама, и мужественная бабушка, и даже моя любимая Мирра. А еще понравился стишок, который я сочинила одинаково для всех и красиво, без ошибок (дядя Боря проверял) написала на больших поздравительных открытках:
«Мама будет бабушкой. Я же буду мамой.
Все мы будем праздновать в марте этот день.
Даже Мирра будет и Лида Романовна
Будут улыбаться и помнить обо мне!»
Заканчивалось все специальной припиской, которую я подсмотрела в бабушкиных письмах и которая, наверное, была очень важной и обозначалась буквой рэ и еще какой-то змейкой – PS. В моем PS значилось: «Я пишу вам это, потому что люблю писать, и не писать не могу»…
