На следующем видео Флип, сидя у окна, пытался обыграть голубя в гляделки.
Днем вернулась из садика одна из сестер. Она стала наряжать Флипа в кукольную ночную рубашку и завязывать ему бантики. Но тот совершенно не возражал.
На последнем видео Флип, Молли и Джинджер лежали, растянувшись на диване, и посапывали. Флип распластался на спине, раскинув лапы в стороны, словно перевернутая белка-летяга. Потом он, проснувшись, зевнул, отряхнулся и пошел к входной двери. Сел возле нее и, склонив голову, стал ждать. Через три минуты его кривой хвостик заходил ходуном, а минутой позже появился я с пончиками.
– Флип! – воскликнула Галлея.
Сегодня на ней был розовый берет с кнопкой в виде клубнички. Она подхватила пса на руки, и мы вместе вошли в центр сертификации.
На занятии моя тренер дала Флипу жевательную палочку, а потом сказала: «Нельзя». Пес склонил голову, но палочку не выпустил. Тренер предложила попробовать мне. Из библиотечной книги я узнал, что надо говорить «Брось» – и Флип палочку бросил. Тогда тренер положила на пол печенье. Флип тут же направился к нему. Но я снова сказал: «Брось», – и он, отвернувшись от печенья, подошел ко мне. Сел рядом и дал мне лапу.
– Ура, Флип! – закричала Галлея и захлопала в ладоши.
Потом мы учили Флипа не пугаться громких звуков, если вдруг ребенок, например, взвизгнет. Тренер попросила меня читать Флипу, а сама за его спиной уронила алюминиевую сковородку. Флип тотчас обернулся на грохот.
– Флип, я здесь, – сказал я.
Пес снова повернулся ко мне и продолжил слушать, как я читаю. Когда на пол снова грохнулась сковорода, собачьи уши лишь вздрогнули, но сам он не повернулся.
– Я здесь, – повторил я, и Флип лег.
А дальше началось самое веселое. Семилетняя дочка моего тренера, усевшись на пол, принялась читать Флипу Тот наклонял голову каждый раз, когда девочка спрашивала у него: «Верно, Флип?»
Еще я показал один трюк, который мы с ним разучили.
– Флип, кто хочет почесать пузико? – произнес я.
Пес тотчас же запрыгнул девочке на колени и принял позу перевернутой белки-летяги. Его хвост стучал по полу со скоростью сотни ударов в минуту.
– У этого парня талант, – проговорила тренер.
– Он путешественник, – сказал я.
– Да это про тебя говорят, болван, – усмехнулась Галлея.
В эту минуту Флип лизнул девочку в щеки, а потом и в губы.
– Хотите, я сделаю так, что он перестанет? – спросил я у тренера, хотя сам все никак не мог отучить его лезть с поцелуями ко всем подряд.
22. Маг, который оседлал луну
Мы с Галлеей купили себе по тако и, устроившись на площадке перед собачьим тренировочным центром, наблюдали за тем, как девочка в мешковатой военной одежде выделывает на скейтборде удивительные трюки. При этом Галлея подкармливала Флипа кусочками курицы.
– Бьюсь об заклад, он пытается мне что-то сообщить, – сказала Галлея. – Гляди, в его глазах даже можно увидеть свое отражение. Флип, что такое, мой мальчик?
– Тебе надо назвать ее Галлеей, – произнес я. – Ту девочку на трапеции, из твоего рассказа. У тебя самое потрясающее имя.
– Правда? Хотя оно все равно немного странное. Лучше мы назовем ее Еленой
[11], как Елена Троянская. Помнишь «Илиаду»?
– Как-то видел на «Спаркноутс»
[12].
– Она была настолько красивой женщиной, что все греки и троянцы были готовы убивать друг друга за нее. Круто, да? На самом деле я тебя не спрашиваю. Просто кивни. Хорошо. Теперь наш электрик. Назови мне имя персонажа, начинающееся на букву «Б».
– Брюс, – ответил я. – Который Уэйн. Ну, Бэтмен.
– Я говорю о классической греко-римской трагедии, а ты мне тут про комиксы толкуешь. Хочешь быть Брюсом? Ладно. В любом случае, он – это ты.
– Ух ты!
– Что еще?
– Просто мне льстит оказаться в твоей истории.
– Нашей истории, – поправила она. – Я решила, что мы будем писать ее вместе.
– Ни за что. Я вообще не умею писать.
– Да ты поглощаешь книги, как вампир, который питается чернилами. Мне нужна твоя помощь. Даже если я буду год писать эту книгу, мне все равно придется многое нагонять, если я хочу до своей смерти достигнуть ста одиннадцати. Ну же, я и ты – вдвоем быстрее и веселее. А если ты облажаешься, я, так уж и быть, тебя уволю. Смотри, Флип показывает мне свою ППБЛ. – Так мы назвали его позу перевернутой белки-летяги. – Ну что, Флип? Что ты хочешь мне сказать, мой маленький бананчик?
– А Елена и Брюс по книге просто друзья, да? – спросил я.
– Лучшие друзья. Итак, что мы имеем. Ночь. Лунапарк закрыт. Наш электрик Брюс подходит к аттракциону с трапецией, где еще не погашены огни, и забирается на платформу с прожекторами. Его сопровождает маг.
– И того конечно же мы назовем Меркуриусом, да?
– Мог бы и не спрашивать. Так вот, Меркуриус и Брюс наблюдают за девочкой на трапеции.
– Еленой.
– Да. Она как раз забирается на вершину столба и готовится прыгать. Брюс направляет на нее яркий, словно луна, луч прожектора. Он беспокоится. Как и Меркуриус. Похоже, наша прекрасная Елена отстегивает страховочные тросы.
– Но зачем?
– Это-то и хочет выяснить наш электрик-супергерой. Елена кричит ему: «Страховочные тросы не дадут прыгнуть дальше своей длины. А я хочу понять, как высоко можно взлететь. Я никогда не стану великой, если не узнаю, что значит парить». Она отталкивается от платформы и летит, взмывая вверх. И вот она уже может достать до звезд. С этой высоты мир настолько прекрасен, Бен. Все блестит, луна отражается в волнах, город сверкает золотом и серебром. Вдруг Елена понимает, что поднялась выше, чем могла себе представить, и ей становится страшно. Ладони потеют и соскальзывают с перекладины.
– Брюс спрыгивает со своей платформы и ловит Елену.
– Мой герой! Вот только теперь они падают оба. И летят, пока не останавливается время.
– Постой, – вмешиваюсь я. – Время не может остановиться. Это математически невозможно.
– Подумаешь. В нашей истории может, и оно останавливается, – настаивала Галлея. – Брюс с Еленой больше не падают. Океан замирает. Все происходящее похоже на снимок. Луна-парк блекнет и обретает золотистое сияние.
– Луна-парк тысяча девятьсот пятого года?
– Точно. Но они не выпали из времени, а между мгновениями проскользнули в разлом. Навстречу им поднимается Золотая башня. Сейчас они сидят на ее вершине, небо озаряется бархатистым сиянием. Звезды начинают вращаться и складываться в узор из метеоров на плаще Меркуриуса, который восседает на луне. «Ну вот, – обращается он к Елене и Брюсу, – только посмотрите, что вы натворили».
