Ощутив новый вкус, отличный от вкуса мяса, Амос приподнял бровь, но продолжил жевать. Впервые в жизни Марен была благодарна своему другу за его способность есть практически всё. Его глаза открылись.
– Закрой глаза, – процедила Марен сквозь зубы.
Амос на миг вытаращился на неё, однако повиновался.
– Вот подстава, – прошептал он. – Как долго я был в отключке?
– Несколько часов, – прошептала Марен. – Мы во владениях Кармеллы.
– А вот это уже опасно, – так же шёпотом ответил Амос.
– Кому десерт? – вновь появилась работница кухни. На сей раз с тарелкой зелёного желе с какими-то комками внутри, похожими на творог и, возможно, оливки.
– Я! – крикнул Амос.
Марен даже замутило, когда им на тарелки шлёпнулось по ошмётку зелёной студенистой массы.
– Это место занято? – Услышав серебристый голос Талии, Марен едва не подняла глаза, но сдержалась.
– Нет, садитесь.
– Спасибо. – Инструктор по созданию снов опустилась на стул и взяла ложку. – О, мой любимый торт «Еда ангелов»!
– Это не… – начала было Марен, но работница кухни всё ещё хлопотала рядом с их столом, раздавая комковатое желе.
Съев свою порцию, Амос попросил добавку. Талия с аппетитом принялась поглощать собственный десерт. Марен отругала себя за то, что в лагере она дала Айви только два антисонных противоядия. Она отчаянно нуждалась ещё в одном пакетике.
– Посмотрите на свои часы, – прошептала она, надеясь, что, возможно, Талии знаком трюк с осознанными сновидениями, но инструктор по созданию снов только пожала плечами.
– Я не ношу часов.
Что ж, придётся им с Амосом сбежать без неё. Оставалось только надеяться, что они быстро найдут ближайший город и полицейский участок, а затем вернутся прямо сюда и спасут её ещё до наступления утра.
– Есть план на вечер, – прошептала Марен Амосу. – Мы с Айви собираемся угнать грузовик и обратиться в полицию.
– Айви – это которая внучка злобной старухи, страдающей манией величия и только что похитившей нас? – прошептал Амос, украв у Марен ложку желе.
Она пододвинула к нему свою тарелку.
– Да. Но она не знала ни о каких планах бабушки и хочет нам помочь.
– Звучит подозрительно, – сказал Амос.
– Знаю, но мне кажется, что ей можно доверять, – твёрдо проговорила Марен. – Всё это время она пыталась помочь.
– Да уж, и только всё испортила. – Амос проглотил последнюю дрожащую зелёную каплю и выскреб ложкой тарелку.
– У нас нет выбора, – сказала Марен, и Амос неохотно кивнул. – Итак, сегодня вечером, когда ты услышишь, как кто-то насвистывает «Греби, греби, греби, гребец», знай, это наш сигнал к бегству. Встречаемся в кладовке у чёрного входа. Это третья дверь слева перед выходом.
– Понял, – буркнул Амос. – И надеюсь, ты права насчёт неё.
При мысли о доверии, которое она оказывала девочке, солгавшей ей уже несколько раз, желудок Марен болезненно сжался. Но ведь и Марен тоже лгала. Они обе были вынуждены прибегать ко лжи, хотя и по разным причинам, но теперь всё зависело от их честности.
– Я тоже на это надеюсь, – сказала она.
40
Марен лежала на узкой койке в тёмной комнате со всеми остальными лунатиками, гадая, не снится ли им, что они спят. Сколь ужасным ни был этот опыт, ей всё ещё ужасно хотелось узнать, как Кармелле это удаётся. Она надеялась, что когда-нибудь, когда всё это будет далёким воспоминанием, она узнает некоторые секреты старухи. При условии, что когда-то это и вправду станет далёким воспоминанием. Ей не хотелось думать об альтернативах вроде того, что она могла остаться навсегда в плену, попасть за кражу в тюрьму или что-то похуже.
Скрипнув койкой, она приподнялась, пытаясь увидеть, открыты ли глаза Амоса. Увы, было слишком темно и он лежал слишком далеко. Оставалось надеяться, что он не спит, – ведь как только они услышат свист Айви, им нужно действовать быстро. В ожидании этой минуты Марен составила список всего, что она узнала о плане Кармеллы.
1. Заманить двух преступников, чтобы те устроили летний лагерь для любителей снов.
2. Испытать сонный песок в сочетании со сновидениями, чтобы проверить, как они взаимодействуют.
3. Превратить детей в лунатиков и заставить их совершить преступление.
4. Добиться нужной пропорции песка и снов, а затем заставить детей украсть из музея скульптуры.
5. Дать скульптурам сны и сонный песок.
6.???
Что могло бы последовать после пятого шага, было совершенно непонятно. Что намеревалась Кармелла сделать с кучей гигантских абстрактных скульптур? Она сказала, что хочет, чтобы люди её запомнили, и Марен пошутила про шоу. Но ведь все узнают, что скульптуры были украдены, и полиция немедленно закроет такое шоу. В прошлом Кармелла заставляла других людей совершать за неё преступления в состоянии лунатизма. Но какие преступления могли совершить скульптуры? Зачем вообще возиться с ними, ведь людьми манипулировать намного легче? В холле скрипнула половица. Марен затаила дыхание и закрыла глаза – на тот случай, если это кто-то из приспешников Кармеллы пришёл их проверить. Пол снова скрипнул, а затем тихо, почти неслышно, раздался свист.
Греби, греби, греби гребец… плавно вниз по течению…
Марен тотчас села, Амос тоже. Выскользнув из коек, они прокрались к двери, и Марен проверила дверную ручку. К счастью, дверь была не заперта.
– Извини, Талия, – прошептала она. – Мы скоро вернёмся за тобой, я обещаю.
Они с Амосом выскользнули в тёмный пустой коридор. Марен очень надеялась, что она сможет сдержать обещание.
* * *
Айви встретила их у двери кладовой.
– У меня уже есть ключи, – прошептала она. – Пойдёмте.
Амос и Марен последовали за ней к выходу и выбежали в летнюю ночь. Небо сияло звёздами, лес вокруг владений Кармеллы едва ли не грохотал от стрёкота сверчков и звуков других ночных существ.
– У меня такое чувство, будто я всё ещё сплю, – признался Амос.
Марен с ним согласилась.
– Сюда, – сказала Айви, бросаясь за угол здания.
– Ты абсолютно, на сто процентов уверена, что доверяешь этой девочке? – прошептал Амос, пока они пробирались среди теней.
– На девяносто девять целых девять десятых процента, – сказала Марен. – Но у нас нет других вариантов, так что закроем глаза на одну десятую процента, хорошо?
– Пожалуй. – Амос шагнул в сторону и чуть не угодил в яму, но Марен схватила его за локоть.
