Когда мы, наконец, благополучно и достаточно быстро, следуя машине Влада, выезжаем из холодного леса, я недовольно бросаю Лео:
– Зачем ты сказал ему, что я напугалась?
Друг все еще злой, поэтому беседа получается колкой:
– А ты не пугалась? Ну извини, значит показалось.
– Это неважно! Ему об этом знать было необязательно.
– О, понимаю. Боишься задеть его ранимую душу.
– Я не хочу, чтобы он знал, что меня так легко напугать. Не лезь, куда тебя не просят.
–Это благодарность за то, что я согласился вывезти тебя с этого чертова праздника, на который этот придурок тебя запихал, а после, все разгромив, убежал и оставил одну? Второй раз за один долбанный час, между прочим. А, ну ладно, пожалуйста, всегда на здоровье.
Я тяжело вздыхаю и принимаюсь постукивать пальцами по панели:
– Ты не так понял. Я правда благодарна тебе, что ты помог мне. И помогаешь. И что ты увез меня оттуда, и там помог, когда он.. Но не надо говорить в следующий раз за меня, хорошо? Вы постоянно цапаетесь.. но я не хочу стать одной из причин, которую вы будете швырять друг другу. Ты пытался задеть Влада, а в итоге вылил его гнев на меня – потому что якобы я его напугалась и поэтому мы уехали. Даже если это так.. я не хочу находиться в таком положении, тем более, когда речь идет о нем.
Помолчав, добавляю:
– Я опасаюсь его, Лео. И если на то пошло, я запрещаю тебе что-либо говорить от моего имени Владу, окей? Разбирайтесь между собой сами, но без моего участия. Ни от моего имени, ни того обо мне, что я говорю тебе.
Кажется, признание, из-за чего именно я этого не хочу, чуть смягчает настрой Лео и он кивает:
– Ладно, прости. Я так больше не сделаю.
Помолчав, добавляет:
– Но если ты его все-таки боишься – прости, опасаешься – и признаешь это – то почему не можешь уехать? Да, убийца смотрителя и все такое. Но он где-то там, а Влад прямо с нами. Не глупо ли, боясь одного, находится с другим, которого боишься не меньше? Я и в одного, без его денег, смогу обеспечить тебе безопасность. Или тебя опять держат лишь картины, которые он пообещал отдать лишь тогда, когда найдет убийцу и ты окажешься в этой пресловутой «безопасности»? Это лишь иная сторона той же самой манипуляции, чтобы удержать тебя в замке. До этого договор о картинах, теперь обещание отдать тебе их просто так, но тоже «лишь когда..». Неужели не видишь!?
Когда Лео озвучивает и без того витавшие в моей голове мысли, становится даже немного легче.
– Я собираюсь поговорить с ним. У меня накопилось много вопросов и до этого случая. Если он не сможет мне все объяснить, то я уеду. Возьму Милли, вещи, и буду благодарна, если ты меня отвезешь.. куда-нибудь. Решу. Даже без картин.
– А если он сможет объяснить так, что его объяснения тебя устроят? – изгибает бровь Лео – по-моему очевидно, что язык у него подвешен.
Я ничего не отвечаю, и он вновь раздраженно хмурится.
До самого замка мы едем молча, и лишь перед выходом из машины он вновь подает голос:
– Когда ты собираешься с ним поговорить?
– Утром – отвечаю – слишком много произошло, и у меня кипят мозги. Сейчас меня будет одурачить проще простого. Лучше высплюсь и с утра, на свежую голову..
Он кивает:
– Хорошо, но могу тебя кое о чем попросить?
– О чем?
– Когда пойдешь говорить с ним, возьми с собой меня. Одна голова хорошо, но две лучше. Если он где-то начнет дурачить мозги тебе, я замечу. Тебе же ведь нужна правда, а не сладкая ложь, которую он опять развесит по ушам, прикрываясь благими намерениями?
– Да – соглашаюсь я – правда. Правдивые объяснения.
– Значит стукнешь с утра?
– Да, окей.
Однако, пока мы это решаем в салоне машины, Влад уже успевает выйти из своей и скрыться в замке. Потому, когда мы заходим в холл, он уже оказывается настолько пустым, будто сюда никто за минуту до этого и не входил.
Ну.. почти пустым.
-6-
– Как повеселились?
Голос звучит откуда-то сбоку, и я не сразу понимаю, откуда именно, пока из комнаты, соседней с Сандрой, не появляется белокурая знакомая голова нашего Мистера-Голливуда. Его идеальная улыбка, как всегда, красуется на лице. Глаза разного цвета азартно блестят, точно он намеревается выслушать подробности презентации успешного фильма, а нижнюю губу в возбуждении он даже чуть закусывает.
И даже это у него выходит идеально, несмотря на абсурдность общей ситуации.
Я уже и забыла за всей этой суетой, что уезжая, мы оставили его в замке. Почему-то была убеждена, что замок сейчас пустой и Влад был первым, кто в нем оказался.
Лео демонстративно достает мобильник, смотрит на время, после чего на Локида:
– Удивительно, что ты еще не спишь.
– Да как тут заснешь? – своим мелодичным, беззаботным голосом отвечает тот, подойдя к нам – то одно, то другое. То Влад так залетел, что разбудил бы даже покойников в радиусе мили..
Он усмехается, словно сказал что-то донельзя уморительное.
– Он-то как торнадо унесся, я и спросить ничего не успел. А тут вот вы.. Дай, думаю, хоть у вас узнаю, как веселье прошло?
– Издеваешься? – цедит Лео.
Почему-то мне тоже так кажется.
Если Влад ему ничего не сказал – а он даже по времени физически не мог успеть – то, выходит, Локид и правда ничего не знает не о том, как все перевернули у Грэдиша и сорвали праздник, ни о том, как мы заблудились…
Но при этом по его азартным огонькам в глазах у меня почему-то складывается невероятная уверенность в том, что он не просто знает совершенно всё, но и знает это «всё» в мельчайших подробностях и теперь действительно просто издевается над нами.
– О чем ты? – со всей данной ему природой невинностью вскидывает брови Ноэ – что-то пошло не так? Какая жалость..
Вижу, с каким трудом ему удается не дать волю своей лукавой улыбочке.
Не хочу даже задумываться о том, откуда он может знать или хотя бы просто догадываться, что и насколько пошло не так.
– Я спать – говорю Лео, игнорируя нашего ночного навязчивого собеседника.
– Хочешь, оставь дверь открытой? Ты же вся.. – он пытается подобрать слова.
– До смерти напугана – любезно помогает ему Локид – интересно, что это тебя могло так напугать?..
И вновь этот лукавый взгляд, как бы говорящий «но мы же оба прекрасно знаем, что тебя так напугало».
– В двери нет нужды – отмахиваюсь, усиленно продолжая игнорировать дружка Влада – единственное, что меня бы сейчас привело в чувства, это чашка чая..
