Роман «Убийство в доме викария» был экранизирован еще раз в 2004 году телекомпанией ITV в рамках телесериала «Мисс Марпл Агаты Кристи». В роли Мисс Марпл – британская актриса Джеральдин Макьюэн
Как и в случае с Пуаро, Агата Кристи вовсе не планировала сделать мисс Марпл своей постоянной героиней, но она понравилась автору, понравилась читателям, понравилась издателям. У нее даже немедленно появилась последовательница и подруга – мисс Мод Хисиба Сильвер – персонаж другой женщины, автора детективов и современницы Агаты Кристи Патриции Вэнтворт. В некоторых романах Патриции мисс Марпл появляется на заднем плане и помогает мисс Сильвер. Да, эта пожилая дама умела располагать к себе. С легкой руки Агаты женщины-сыщицы вошли в моду, и сейчас редкий детективный сериал обходится без них.
Агату Кристи часто спрашивали, не хочется ли ей «встретить» в каком-нибудь романе Пуаро и мисс Марпл. Она ответила на страницах своей автобиографии:
«Читатели в письмах часто предлагают мне устроить встречу мисс Марпл с Эркюлем Пуаро. Но зачем? Уверена, им самим это не понравилось бы. Эркюль Пуаро, законченный эгоист, не стал бы терпеть, чтобы какая-то старая дева учила его ремеслу. Он профессионал, в мире мисс Марпл он чувствовал бы себя не в своей тарелке. Нет, они оба – звезды, звезды в своем праве. Я не собираюсь сводить их, во всяком случае, если не почувствую вдруг неодолимого желания сделать это».
* * *
Следующим на сцене появляется таинственный мистер Куин. Создавая этот образ, Агата отдала дань своей любви к мистике, но сделала это с большим тактом и остроумием. Рассказы вполне реалистичны, главное действующее лицо в них – мистер Саттертуэйт. Старый холостяк, душа общества, и профессиональный исповедник, хотя и не носит сутану. «Мистер Саттертуэйт был маленький, сухонький шестидесятидвухлетний господин, – пишет Агата. – В его внимательном и странно-шаловливом лице, навевающем смутные воспоминания о сказочных эльфах, светилось жадное и неизбывное любопытство делами ближних. Всю свою жизнь мистер Саттертуэйт как бы просидел в первом ряду партера, покуда на сцене перед ним одна за другой разыгрывались людские драмы. Он всегда довольствовался ролью зрителя, но теперь, уже чувствуя на себе мертвую хватку старости, стал несколько требовательнее к проходящим перед ним действам: ему все более хотелось чего-то необычного, из ряда вон выходящего». И вот волею судьбы он становится доктором Ватсоном загадочного мистера Арле Куина, который сам не действует, а лишь указывает на место и время, где разыграется очередная драма. Он просто присутствовал в рассказе – был катализатором сюжета, не более – но само его присутствие влияло на окружающих. Какой-нибудь незначительный факт, казалось бы, не имеющая отношения к делу фраза вдруг показывали, что он есть на самом деле: случайно упавший из окна свет выхватывал из темноты человека в костюме Арлекина – он появлялся на мгновение и тут же снова исчезал. Мистер Куин всегда был другом влюбленных и ходил рядом со смертью. Коротышка мистер Саттерсуэйт, можно сказать, агент мистера Куина, тоже стал моим любимым персонажем».
Патриция Вентворт – британская писательница середины XX века, автор классических детективных романов, главным героем в которых является пожилая мисс Мод Сильвер
Агата с детства полюбила персонажей итальянской комедии дель арте, перенесенных на британскую почву: Арлекина, Пьеро, Коломбину, Пьеретту, и сопутствующую им атмосферу волшебства: ночь, разноцветные фонарики, взрывы фейерверков, конфетти и серпантин, танцы и серенады, кокетство, флирт и страстные признания. Они были персонажами костюмированных балов ее юности. Им были посвящены первые опубликованные ею стихи.
В каком-то смысле они те самые «типы» людей, о которых говорила мисс Марпл, только типы, освобожденные от всех бытовых деталей, превратившиеся в символ.
В романах Агаты Кристи появляются новые персонажи. Один из них – таинственный мистер Куин
Все рассказы из сборника «Таинственный мистер Куин» – это рассказы о любви и смерти, о вечных сюжетах, разыгрывающихся в современных декорациях и при самых заурядных обстоятельствах. Они парадоксальны, интригующи и проникнуты светлой грустью и мудростью. Несомненно, эти истории – большой успех Агаты Кристи не только как писателя, но и как человека, стремящегося глубже понять свою жизнь и свои желания. Несколько рассказов были практически сразу экранизированы Джулиусом Хагеном и Лесли Хискоттом, но фильм не понравился Агате
[15].
* * *
Далее Агате удалось исполнить свою давнюю мечту: попробовать себя в роли сценариста. Когда-то давным-давно пьесу написала Мэдж, и постановка имела определенный, хотя и недолгий успех. С тех пор Агате хотелось помериться силами с сестрой. Первую пьесу по ее роману «Убийство Роджера Экройда» написал в 1928 году Майкл Мортон. Она назвалась «Алиби». Агата принимала активное участие на всех этапах создания пьесы, следила за тем, как работает профессионал, и мотала на ус. В 1930 году она сама пишет пьесу «Черный кофе». Главными персонажами были Пуаро и Гастингс, они расследовали убийство физика и похищение «секретной формулы». Первое представление пьесы произошло 8 декабря 1930 года, а последнее – 20 декабря. Позже несколько театров пробовали возобновить пьесу, но больше месяца в репертуаре она не держалась. Отзывы газет были сдержанными. Например «Обсервер» писала: «Миссис Агата Кристи – компетентный профессионал, и ее пьеса, методично спланированная, хорошо поставленная и сыгранная, является качественным развлечением». Но «Гардиан» возражала: «Мисс Кристи знает нити, за которые нужно дергать, тщательно скрывает следы, делает Пуаро защитником невинных и разоблачает злодея ровно в одиннадцать часов. Но нужно быть в некотором роде ритуалистом, чтобы найти очарование в этой пьесе». Эта относительная неудача не отбила у Агаты желания пробовать себя в качестве драматурга. В 1931 году Лесли Хискотт снял по пьесе фильм.
Несмотря на то, что первая пьеса по роману Кристи не имела успеха, сейчас спектакли по ее произведениям пользуются популярностью
* * *
И наконец Агата набирается смелости написать не детектив, а просто роман о жизни, классический роман воспитания – «Хлеб исполина». Главные герои: гениальный композитор-модернист Вернон Дейр, его возлюбленная, а затем жена Нелл и талантливая певица Джейн, исполняющая главные партии в операх Вернона. Джаред Кейд, автор книги «Агата Кристи, 11 дней отсутствия» предполагает, что в этом романе Агата вновь пересказывает историю краха своего первого брака. Что Вернон – это Арчи, Нелл – Агата, а Джейн – Нэнси. Возьму на себя смелость заявить, что это – полная ерунда (да и, собственно говоря, смелости тут нужно немного). В чувствительном, открытом всему новому, симпатизирующем русской революции Верноне нет ничего от Арчи, которого, как известно, интересовали только гольф и собственная персона, в «прекрасной мещанке» Нелл – ничего от Агаты, а в самоотверженной, страдающей и мудрой Джейн – ничего от юной Нэнси Нил. Да и сами события в книге меньше всего похожи на банальный любовный треугольник. Точнее, треугольник имеет другие очертания. Вернон постоянно вынужден выбирать между любовью к женщине и любовью к музыке. И что бы он ни выбрал, и он, и Нелл, и Джейн расплачиваются за это.
