Наша беседа текла легко, несмотря на то что все четверо были из разных слоев общества. Мы разговаривали о музыке и сравнивали жизнь в Глазго и Бостоне, как вдруг нас грубо прервала какая-то высокая девица в обтягивающем черном платье, с гривой рыжих волос и практически обнаженной грудью. Она нахально хлопнула рукой по столу и наклонилась к Винсу, покачивая перед его лицом своими полушариями:
— Эй, Винс, когда уже ты снова придешь к нам с Сарой? Мы заждались!
Я напряглась и взглянула на Харпер. Однако она упрямо смотрела на стол прямо перед собой.
Рука Винса крепче сжала плечо Харпер, и он вежливо улыбнулся рыжеволосой:
— Лиза, я сейчас отдыхаю с моей девушкой и ее друзьями.
— Мы не можем сегодня долго оставаться. Давай приходи. Ты же знаешь, что с нами всегда весело!
Намек в ее тоне был такой прозрачный, что я чуть не стукнула ее.
Однако Харпер не поднимала глаз от стола.
Какого черта?!
— Эй, ты, — я сделала резкий жест в сторону рыжей, и она от неожиданности отпрянула и убрала руку со стола. — Винс сейчас отдыхает со своей девушкой. Поэтому сгинь отсюда!
Она злобно посмотрела на меня, но молча развернулась и ушла.
Удивляясь, почему именно я вынуждена была прогнать назойливую поклонницу, я виновато взглянула на Харпер, но она проигнорировала мой взгляд.
— Извините, — пожал плечами Винс. — Бывает.
Возмущенная его спокойствием и непривычной тихостью Харпер, я решила закрыть рот и больше не вмешиваться в их с Калебом разговор.
Они обсуждали какую-то классную музыкальную площадку в Глазго и плавно перешли к теме баров, а потом и ресторанов.
— В Глазго есть места, где просто потрясающе готовят, — сообщил нам Калеб. — Хотя «Кентербери» им ни в чем не уступает, — обратился он к Харпер. — Фантастически вкусно.
Она улыбнулась, оживляясь:
— Я тебе говорила!
— Разумеется, — фыркнул Винс. — Они просто заставляют ее пахать до изнеможения, но еда фантастически вкусная.
Я чуть не поперхнулась от этого язвительного комментария, и за столом возникла напряженная тишина. Харпер удивленно посмотрела на него:
— Винс?
Я увидела, как у него желваки заходили под кожей.
— Да ладно, не один же я думаю, что ты работаешь чересчур много. Правда, Эва?
Я прищурилась. Разве не про этого парня говорили, что он понимающий и всегда поддержит? Сегодня вечером факты говорят о другом.
— Я думаю, что если ты хочешь достичь в чем-то больших успехов, это потребует от тебя тяжелого труда и старания. Я думаю, что Харпер только двадцать шесть, а она уже лучший шеф-кондитер в ресторане, отмеченном звездой Мишлен. И еще я думаю, что если Харпер нравится работать по многу часов, чтобы быть лучшей в своем деле, я счастлива поддержать ее. Вот что я думаю.
Почуяв предупреждение в моем голосе, Винс недовольно заерзал на стуле с капризным выражением на лице. Детский сад какой-то. Я вдруг остро почувствовала, что между нами восемь лет разницы, и это много.
Тот Винс, о котором она мне рассказывала, был совсем не тем, кого я сейчас видела перед собой. Да и сама Харпер вела себя сегодня странно. Все это начинало действовать мне на нервы, и внезапно я поняла, что с меня хватит.
— Знаешь, у меня что-то голова разболелась, — повернулась я к Калебу. — Ты не возражаешь, если мы уйдем?
Он с готовностью кивнул:
— Конечно, детка.
Мы поднялись, и я обошла столик, чтобы обнять Харпер на прощанье. Она посмотрела на меня, но я не смогла прочесть выражение на ее лице. Я обняла ее и поцеловала в щеку:
— Потом поговорим, — шепнула я ей на ухо.
Она кивнула и молча помахала мне рукой.
— Хорошего вечера, Винс, — сказала я, едва взглянув в его сторону.
Калеб подал мне руку, и это было так восхитительно — ощущать, как его большая сильная теплая рука крепко сжала мою, маленькую. Он провел меня за руку сквозь толпу, и мы вышли из бара в ночную прохладу.
Мы молча шли по улице до того места, где он припарковал «мазерати». Калеб выпустил мою руку, только чтобы открыть передо мной дверь машины. Я скользнула на удобное сиденье и сразу расслабилась.
Нет. Подобные бары определенно не мое. И наблюдать за тем, как Харпер оскорбляет какая-то дешевка, а потом предает ее приятель, тоже определенно не мое.
Когда Калеб сел в машину и мы отъехали, я вздохнула:
— Прости! Как-то нелепо все получилось.
— Мне кажется, ты беспокоишься за Харпер. Тебе не нравится этот парень? Хочешь, вернемся и заберем ее оттуда?
Благодарность и еще какое-то чувство, которое я не хотела анализировать, окутало меня теплой волной.
— Нет, она большая девочка, и, надеюсь, знает, что делает. Просто это так не похоже на нее, позволять ка- кой-то наглой девице обращаться с ней как с пустым местом. Или молча слушать, как ее парень выражает недовольство тем, что она много работает. Она говорила мне, что Винс другой. Да я и сама так думала.
Калеб смотрел на темную дорогу, но усмехнулся:
— Ничего, зато ты позаботилась о наглой девице вместо нее.
Я тоже ухмыльнулась:
— Ты нашел это забавным?
— Да, — он улыбнулся мне какой-то загадочной улыбкой. — Ты меня забавляешь.
Внезапно странная мысль пришла мне в голову… Я вдруг поняла, что хочу позвать Калеба к себе домой. Чтобы проснуться утром и увидеть, как он спит рядом. Пить с ним на кухне кофе…
Это была опасная мысль. Но очень настойчивая.
— Почему бы сегодня вечером нам не поехать ко мне? Ты мог бы… остаться.
Его руки судорожно сжали руль, а насмешливая улыбка слетела с лица.
— Эва…
— Не делай из этого проблему, — поспешила вставить я, вдруг вспомнив о его фобии отношений. — Это все еще просто секс, только на этот раз никому из нас не придется вставать среди ночи и куда-то идти. Если ты заснешь рядом со мной, я буду расценивать это как то, что ты устал, а не как то, что ты мечтаешь спать со мной рядом всю оставшуюся жизнь. Договорились? — я надеялась, что говорю достаточно ровным и веселым голосом.
Он расслабил руки на руле:
— Договорились.
Желая разрядить возникшее между нами напряжение, я игриво добавила:
— Знаешь, я никогда не занималась сексом на этой кровати.
Как я и предполагала, несмотря на все опасения, идея, что он будет первым мужчиной в моей кровати, оказалась лестной для этого альфа-самца.
Калеб нажал на газ, машина взревела и рванула вперед.
