- Виски с содовой!...
- И двойную водку, - упавшим голосом сказал Кристофер. - Догоняться разбавленным виски я буду до понедельника, а мне надо отрубиться уже сегодня, - качнул головой Кристофер и сказал бармену: - Водку. Двойную.
Бармен кивнул и посмотрел на Джо.
- Две водки, - мрачно отозвался Харди-старший.
После Крис признался, что действительно собирался, разумеется, чисто случайно сделать все, чтобы встретиться с Авророй на выходных. Он бы даже растянулся поперек парковой дорожки, если бы это помогло, но данное брату слово одержало вверх.
Еще один совестливый, думал Джо, допивая водку. Как будто мало им Авроры!
Часа три спустя, Джонатан все-таки запихнул в такси Кристофера, который утратил способность к сопротивлению, но по пути до дома младший брат очнулся, вцепился в Джо и четко с драматизмом раненного партизана произнес:
- Долго я не протяну, дорогой Джонатан. Воздержание не для меня.
А потом снова заснул.
Джо ничего не ответил. Прекрасно знал, что не выдержит тоже.
***
И все-таки, думал Джо, шагая в воскресное утро по коридору мимо запертых дверей, Кристоферу повезло. Младший брат проспит половину воскресенья, а остаток дня промучается головной болью и похмельем.
Жаль, Джо не мог поступить также.
Он не пьянел и всегда сохранял трезвую голову, сколько бы ни пил. А ранние пробуждения и вовсе вошли в неизменную привычку.
Вот почему в это воскресное утро единственным выходом, чтобы не свихнуться, для Джонатан Харди стала работа.
Джо нужна передышка. Он тоже не железный. Особенно после пятницы в архиве и двух пальцев, которыми он...
Стоп.
Джо остановился посреди коридора, едва занеся ногу для следующего шага.
Он уставился на дверь архива. Та была приоткрыта.
Наверное преступники испытывают схожие чувства, когда возвращаются на место преступление: сердцебиение разогналось, как «Кавасаки» на старте, а в крови вскипел адреналин.
Господи Боже. Пусть это будет совсем не то, о чем он думает.
Совсем-совсем не то.
— Привет, трудяга! — воскликнул Кристофер, сидевший на краю стола.
Джо так и застыл на пороге.
— А ты... разве не должен валяться в алкогольной коме, дорогой Кристофер?
И тут за его спиной прозвучало:
— Ммм... Доброе утро, мистер Харди.
Он чуть не спустил в штаны только от одного звучания этого голоса.
Медленно обернулся.
В руках Авроры была картонная подставка для кофе. Двойной эспрессо, кто бы сомневался. Специальный заказ Кристофера.
Аврора была в форма с логотипом кофейни, в которой работала. Уже легче. Она не пришла в офис из-за задания, как решил поначалу Джонатан. У нее были и другие обязанности в воскресенье, вот только вряд ли в них входила специальная доставка в офис «Харди-Бро».
— Серьезно? — процедил Джо, покосившись на Кристофера.
— Не смотри так на меня, она сама позвонила, — прошептал одними губами брат. САМА?!
Раньше, чем Джонатан опомнился, Кристофер уже ворковал, как голубь в разгар медового месяца, порхая вокруг Авроры:
— Ох, Рори, моя спасительница, что бы я делал без кофе этим утром! Спасибо! Ты не представляешь, какой тяжелой выдалась эта ночь.
Джо прекрасно знал, какой тяжелой была ночь, вот только утро грозило побить все прочие достижения. Джо отказывался понимать происходящее.
Как вышло, что вместо того, чтобы в одиночестве запереться в офисе и проработать все воскресенье и не думать о том, как сильно хочется все повторить, все произошло с точностью до наоборот?!
Трое. И снова в архиве.
Еще и чересчур бодрый Кристофер тут как тут. И Аврора с доставкой, которую еще и сама предложила.
Джонатан думал, что после пятницы храбрый зайчишка забьется в нору и носа не кажет вплоть до понедельника, а она в воскресенье сама позвонила Кристоферу?
И почему вдруг не ему, а именно Кристоферу?!
— Джонатан, не стой истуканом с острова Пасхи. Вот твой капучино, его я тоже заказал, — сказал Кристофер, протягивая ему стаканчик.
Крис добавил порционных сливок в свой эспрессо, сделал глоток и с улыбкой Чеширского кота взглянул на Аврору:
— Божественный вкус.
Джонатан в сердцах закатил глаза — Мистер Двусмысленность репертуар не меняет.
Как-никак Кристофер произнес это в том самом архиве, стоя возле того самого стола, и сейчас на глазах Авроры не было повязки. Она мигом вспыхнула, а ее дыхание сбилось.
Аврора посмотрела долгим пристальным взглядом на Кристофера, а потом перевела внимательный взгляд на Джонатана.
Матерь Божья. Если она не перестанет так смотреть на них, то живой отсюда не выйдет.
Кристофер откашлялся, чтобы прервать эту паузу, которая становилась слишком опасной с каждой секундой.
— Ты сказала, что хочешь нас видеть, Рори?
Теперь понятно, от чего Кристофер вдруг стал трезв, как стеклышко. Если бы Джо услышал такое, он бы примчался до Луны и обратно.
— Если это касается того огромного задания на уикенд, с которым ты наверняка еще не справилась, — как можно суровей сказал Джонатан, — то готов дать тебе небольшую отсрочку.
Едва он вошел, то заметил на том самом столе отчеты, которые Аврора так и не вернула на место после событий в пятницу вечером. Еще бы, сил для уборки у нее явно не осталось.
И на самом деле, он готов дать ей куда больше, чем просто отсрочку, но пусть двусмысленности остаются прерогативой Кристофера.
Хотя вряд ли такая гордая отличница, как Аврора, станет просить отсрочку, но Джонатан не верил, что она могла попросить их о чем-то другом.
О чем-то совсем-совсем другом.
Джо еще раз внимательно присмотрелся к ней: губы поджаты, а глаза скованны серым льдом. Очень похоже, что сейчас она просто пошлет их куда подальше со всеми этими играми, заданиями и стажировкой. Для этого и набирает полную грудь воздуха, чтобы выпалить путешествие в одно хорошо известное направление.
— Не совершай ошибку, — предостерег ее Джонатан раньше, чем она заговорила.
— Я вижу, что ты уже все решила, но подумай еще раз над тем, что собираешься сейчас сказать.
Аврора решительным движением откинула волосы за спину. Во время работы в кофейне, обычно, она собирала темную гриву в хвост на затылке. А в офисе — заплетала высокую косу.
Ни дать, ни взять — Жанна Д'Арк на костре инквизиции готовится сказать свое последнее слово.
