За спиной мужчины топтались и другие. Нарушитель поднял руки и сделал шаг назад.
— Простите, мисс, — пробормотал швейцар. — Журналисты. Им обещали какую-то сенсацию. Хотя какие сенсации среди ночи? Так... О, такси едет, мисс, я сейчас его поймаю для вас.
— Аврора! — раздалось сзади.
Дверь завертелась, Джо и Крис появились на тротуаре перед домом. В наспех накинутых спортивных штанах и мятых футболках. В волосах беспорядок, глаза горят.
А еще босиком.
Почему-то оба стояли босиком прямо на тротуаре перед ней.
Аврора с ужасом поняла, как они трое сейчас выглядят со стороны. Она с горящими после поцелуев губами и эти мужчины, у которых сейчас явно была горячая ночка.
И тогда же осознала, что ни один из Харди никогда не выводил и не приводил ее в дом через парадный вход, как она поступила сейчас. Она никогда не видела дом с фасада. Всегда въезжали на подземную охраняемую парковку и оттуда поднимались в квартиру на лифте.
И этому было простое объяснение.
— Коврик! — заорал швейцар. — Не переступать за коврик! Это частная собственность!
Журналисты пришли в движение, ожили камеры и фотоаппараты. Взрыв — и вопросы посыпались, как конфетти из хлопушки.
Частная жизнь больше не была тайной и не была частной. Завтра их тройничок станет достоянием общественности.
Только братьям Харди было плевать. Они словно не видели никого другого перед собой, пока Аврора медленно пятилась к желтой машине, притормозившей у бордюра.
— Не уходи, Ро, — прошептал Кристофер.
И журналисты взорвались с удвоенной силой. Звуки затвора и крики слились воедино. Растерянная и растрепанная... Завтра весь Манхэттен узнает, с кем теперь спят братья Харди.
Или с кем спали.
Аврора ослепла из-за вспышек, покачнулась и развернулась к такси. Дернула на себя дверь и рухнула на заднее сидение, дрожа крупной дрожью.
— Дорогу! — завопил таксист, потому что журналисты облепили машину, как мотыльки яркий фонарь.
Мотор взревел. Аврора уткнулась лицом в колени, согнувшись пополам. Машина тронулась с места.
— Совсем обнаглели, — проворчал таксист, — под колеса бросаются... Куда едем, мисс?
Аврора назвала адрес. Чудо, что таксист его вообще услышал.
Потом она обернулась.
Издали вспышки камер казались грозовым облаком, рухнувшим с небес на землю.
Глава 37. Вкус пепла
- Рано или поздно тебе придется вылезти из-под одеяла, Ро.
- Не зови меня так.
- Ладно. Но насчет одеяла я не шучу. Серьезно, завязывай.
Аврора только сильнее завернулась в него.
- Не изображай из себя заботливую сестренку, Фло, - проворчала она. - Ты просто не хочешь спать на том чертовом диване в гостиной.
Фло потопталась на пороге. Но судя по звукам, все равно не ушла.
- Ты права, конечно. Диван совершенно отстойный. Слышала про Прокрустово ложе? Думаю, у вашего дивана с ним много общего. Но вообще я здесь не потому, что завидую твоему мягкому удобному матрасу и анатомической подушке. Я хочу, чтобы ты, черт побери, выбралась из кровати. Когда это случится?
- Ты найдешь ответ на свой вопрос в газетах, Флора.
Ее невыносимая сестрица зашуршала страницами. Черт возьми, она притащила газеты, которая она не желала видеть, в ее спальню!
- Санкции против России? - спросила Фло удивленно. - Так это твой политический протест? Боже мой, и давно ты стала такой сознательной, Ро?
Ее аж подкинуло на кровати.
- Я ЖЕ СКАЗАЛА, НЕ ЗОВИ МЕНЯ ТАК!!
- А ты, оказывается, даже умеешь сидеть, а не только лежать, - заметила Флора.
- Что. Ты. Хочешь. От меня. Фло.
Флора отложила газету в сторону.
- Хочу, чтобы ты вернулась к жизни. Вернулась на стажировку. На работу в кофейню, в которой я теперь тебя подменяю. Ты снова сбежала отовсюду, Ро... Аврора! Не думаешь, что слишком круто сожгла мосты?
- Нет, - отрезала Аврора и снова укрылась одеялом.
- Даже самые упорные журналисты уже прекратили ночное бдение под нашими окнами, - не унималась Флора. - Сама посмотри! В разделе светской хроники тебя уже нет. Ты знала, что Джастин Бибер снова изменил жене? Вот кобель! А вот Лиам "Что же в тебе все нашли" Хэмсворт, как будто нет других мужчин-актеров! Но ни одной Авроры Майлз я здесь не вижу, представляешь? Знаешь почему? Потому что всем похрену, Аврора! О тебе уже все забыли. Одна ты лежишь под одеялом, в котором, наверное, дохрена крошек, потому что ешь ты тоже в постели. Скажи, ты хоть иногда вытряхиваешь простынь?
Аврора молчала. Непросто говорить, пока плачешь. А слезы лились из глаз почти все время, с той ночи, когда она села в такси.
А Флору было не заткнуть.
- Эй, ты ведь знаешь, что я абсолютно на твоей стороне, сестренка? Я хочу, чтобы ты перестала убивать поджелудочную полуфабрикатами. Хватит с нас того, что она убита у меня. Пойдем на кухню. У Мери наконец-то прошел токсикоз и теперь мы объедаемся ее шоколадными маффинами каждый день. Скоро я буду с нее размером, только из нас двоих беременной будет она, а я просто стану размером с фургон U-haul
[10].
Аврора все-таки откинула одеяло и села в постели. Фло протянула упаковку салфеток. Аврора высморкалась и сказала охрипшим голосом:
- Ты и мертвого уговоришь, Фло.
- Не надо так шутить, Аврора, - неожиданно серьезно ответила Фло. - В этом доме слишком много разбитых сердец. И не надейся, что я отстану. Я постоянно буду рядом, буду дергать тебя и днем, и ночью. Это ясно?
- Ясно.
- А теперь дуй на кухню, есть маффины и пить кофе.
- Только не кофе, - качнула она головой.
- Окей, еще у нас есть травяные чаи. Мери пьет их постоянно. Но на вкус они как козлиная моча, предупреждаю сразу.
- Вы убрали цветы?
Фло потопталась на месте, отводя глаза в сторону.
- Я говорю, вы убрали цветы, Фло? - с нажимом произнесла Аврора.
- Да, да, конечно. Как ты и просила, - неуверенно ответила сестра.
- Все?
- Да... Ну почти. Побойся бога, Аврора, там остался один-единственный букет, должно быть, стоит под три сотни баксов! Ну нельзя же выносить его на помойку! Он совершенно невозможно прекрасен! Прошу тебя, Аврора.
Аврора на миг прикрыла глаза и прошептала:
- Пожалуйста... Убери цветы, Фло. Все до единого.
