– Да уж, ты выиграл.
– Определенно. Я завел ребенка с другой женщиной, не с мамочкой Адди.
– Довольно злодейский поступок.
– Мегазлодейский.
– Подарю тебе на день рождения плащ и маску в доказательство твоих злодеяний и злодейских выходок.
– Я тебя опередил. Костюм суперзлодея у меня уже есть. Купил на распродаже на прошлый Хеллоуин.
За окном ревет сирена, потом стихает. Я хихикаю и не могу остановиться.
– Тогда куплю запасной, будешь носить, пока первый в химчистке.
Люк громко смеется. Такой смех у него я слышала задолго до развода.
– Где ты сейчас? – вдруг спрашивает он.
– Если хочешь знать, лежу на ковре возле дивана и смотрю в потолок. Когда ты ушел, я купила новый ковер, очень милый. Никогда не любила тот, с длинным ворсом, который ты схватил на распродаже. – Сквозь окна в гостиную пробирается ветерок. Я сажусь, облокачиваюсь на журнальный столик. Шторы тихо колышутся.
– Я скучаю по тебе, Люк, – даже не подумав, говорю я. – Не в том, конечно, смысле. Скучаю по твоим шуткам, по нашей дружбе… Мы ведь были хорошими друзьями.
– И я скучаю по нашей дружбе.
– Как считаешь, когда-нибудь мы сможем снова наладить отношения?
– Считаю, Адди наша дружба пойдет на пользу.
– Да и нам самим тоже.
Что я несу? Неужели говорю это серьезно?
– И я так думаю.
Наверное, серьезно. Может, просто потому, что мы с Люком пришли к согласию, а мы давно ни в чем не соглашались. Или вообще неважно почему.
Стучу по столику кулаком.
– Да где на хрен шляется Адди!
– Ого, доктор Наполитано! Следи за речью!
– Плевать на мою гребаную речь, все равно наша любимая дочь устроила бунт, она нас игнорирует и слышать сейчас не может!
– Похоже, мы сегодня сильно продвинулись.
– О чем ты, черт подери, Люк?
Из трубки доносится скрежет ножек стула по полу. Шорох – Люк садится.
– Думаю, наше сближение ускоряется. Давно мы так не разговаривали… – Он задумчиво молчит. – Даже не припомню, когда был последний раз. Или когда мы так смеялись.
– Да, – честно отзываюсь я. – Это здорово.
– Возможно, у нашей дочери был свой злодейский план. Устроить родителям встряску, чтоб они сблизились. Может, Адди знала, что нам с тобой это нужно. Вот и решила удрать со своими миньонами и провести эксперимент.
– Что ж, если так, то это все твои гены. Моя дочь – настоящий ангел. Любящий, милый и идеальный.
– Пять минут назад ты другое говорила.
Поднимаюсь с пола и достаю из шкафа стакан. Наполняю водой.
– А я изменила мнение. Решила сосредоточиться на положительных моментах. Если я буду думать, что наша дочь любит мамочку, может, тогда эта Адди победит ужасную подростковую сущность, в которую превратилась из-за злодея отца.
– А я предупреждал!
Снова усаживаюсь и ставлю стакан на журнальный столик.
– О чем это ты?
– Я знал, что ты будешь хорошей матерью.
– Боже, заткнись, пожалуйста. Я не выношу материнство. Адди я люблю. Это другое.
– Ты о чем, Роуз? Какое еще другое?
– Я не создана для материнства. Я уступила тебе и родила ребенка, однако это не значит, что я изменилась. Но теперь у меня есть дочь, и я безумно ее люблю. И чертовски это ненавижу.
– Ты точно хорошая мать, – снова смеется Люк.
– Ну конечно хорошая. Я ведь добилась успеха. Получила докторскую степень, у меня вышло много книг. Я могу практически все.
– Упрямая, невыносимая женщина.
– Минуту назад ты осыпал меня комплиментами, – напоминаю я.
– Можно кое-что спросить?
Голос Люка становится таким серьезным, что я колеблюсь.
– М-м… Наверное. Смотря что.
Люк вздыхает.
– Как там Томас?
А этого я не ожидала.
– Тебе правда интересно?
– Да.
Мы с Люком договорились, что если я начну с кем-то встречаться, то расскажу ему, ведь это влияет на Адди. Но простое упоминание, что я кого-то нашла, не сравнится с полноценной беседой с бывшим мужем о моих отношениях с другим мужчиной.
– Это самый странный разговор, который мы с тобой вели после развода.
– А мне нравится, – заявляет Люк.
– И мне. Томас хороший. Просто замечательный.
Мы познакомились на моей автограф-сессии. Он заглянул с несколькими коллегами с моей кафедры. В тот вечер в книжном магазине собрались, похоже, все, кого я знала. Пришли папа, Адди, Джилл, Мария, Райя и Дениз, много родителей из школы, где учится моя дочь. Все было очень здорово, но не так, как я ожидала, – в тот вечер мы познакомились с Томасом.
– Здравствуйте, как вас зовут? – машинально спросила я, когда он подошел подписать экземпляр книги.
– Томас, – сказал он.
Я подняла взгляд и тут же отметила, что мужчина с приятным голосом, стоявший передо мной, весьма привлекателен.
Томас улыбнулся, враз став еще привлекательнее.
– Поздравляю с изданием книги! Не терпится ее прочитать. Ваши коллеги о вас высокого мнения. – Он оглянулся и указал на группу профессоров, которые разговаривали у стола, где разливали вино. – Я тоже социолог.
– Неужели! – со слегка преувеличенным восторгом воскликнула я. – С удовольствием бы послушала о вашей работе.
Мужчина, следующий в очереди за Томасом, явно занервничал. Он выглядывал из-за плеча моего нового знакомого и недовольно кривился.
– Сможете задержаться? Мы хотим выпить после мероприятия, у нас будет больше времени поболтать.
– С удовольствием, – кивнул Томас.
Я подписала его экземпляр.
– Спасибо, что пришли. Всегда приятно познакомиться еще с одним специалистом в нашей области.
Особенно, если он так хорош, как вы.
– Да, верно, – снова улыбнулся Томас и направился к моим коллегам.
Закончилось тем, что мы проговорили весь вечер. Через неделю пошли на свидание, потом еще и еще, и вот однажды я проснулась с ним в одной постели и поняла, что наши встречи переросли в отношения. Отношения, которые делали меня по-настоящему счастливой.
* * *
– Еще рано о чем-то говорить, – отвечаю я Люку. – Мы вместе всего полгода.
– Похоже, он тебе нравится.
– Нравится, – признаюсь я. Раздается сигнал второй линии, и я на секунду отвожу телефон от уха, чтобы взглянуть на экран. – Боже, это Адди!
