Эта просьба будто насторожила Фила, но перечить он не стал.
– …Пойдемте, – сказал он и повел друзей к корме. Там их ждала крутая, почти отвесная лестница. – Нам вниз, – Фил начал спускаться, крикнув через плечо: – Только вы осторожнее, ладно? Тут ступеньки скользкие. – Он кивнул на перила. – Внизу сложите вещи.
– …Что ж, ладно, – сказала Коко и взвалила свою сумку на плечо.
– …Ого, да ты сильнее, чем кажется! – похвалил Фил. – Я хотел сказать… – он осекся и прикусил губу.
– …Люблю лазить, – пояснила Коко. – Как думаешь, я смогу взобраться на мачту?
– …Ну конечно, – не без удивления согласился Фил. – Но это сложно – мне вот дядя только разок такое разрешил. И еще нужно снаряжение для страховки. Специальные ремни! Показать?
– …Конечно! – воскликнула Коко и поспешила за ним по лестнице.
Олли с недовольным видом сунула свою сумку в грузовой отсек.
– …Не пойму, чего она с ним так носится. Он же так мерзко с ней обошелся в октябре!
– …Ага, а потом превратился в пугало, – напомнил Брайан. – Может, ей его жаль. Ты же знаешь Коко. Ей со всеми хочется подружиться. Когда-то и мы ее обижали.
– …Рядом с Коко я чувствую себя такой врединой, – призналась Олли. – Просто ужас. Слишком уж она… милая. И это не притворство – она и впрямь такая. Она хочет его расспросить про пугал и Человека с улыбкой на лице, да?
Брайан вздохнул.
– …Может, и спросит. Коко не остановить, если уж она что задумала. Надеюсь, она разгадает тайну черной бумаги.
– …И я.
* * *
Когда Брайан с Олли вернулись на палубу, лодка уже отчалила.
– …Глядите! – воскликнул мистер Диммондс со своего места у штурвала. – Видите на воде барашки? День сегодня ветреный!
Брайан скользнул по озеру взглядом. Вода была синей и прозрачной, как стекло, и пенилась под порывами ветра, точно кто разлил по озеру взбитый белок. По молочно-белому весеннему небу плыли облака, но когда мальчик подставил лицо солнцу, он почувствовал тепло.
– …Хотите за штурвалом постоять, ребята? – спросил мистер Диммондс.
– …Да! – тут же ответил Брайан и поспешил к нему. Олли присоединилась, но куда медленнее. Она все косилась на Коко и Фила, которые болтали, стоя у мачты. Мистер Диммондс тоже за ними послеживал.
– …Удачного подъема, – сказал он Коко, на которой уже было страховочное снаряжение. Она прицепила ремни, поставила ноги на перила и проворно, точно белка, полезла на мачту. Фил с восхищением за ней наблюдал. Мистер Диммондс присвистнул. – Впечатляет, юная леди! – похвалил он, и Коко с улыбкой помахала с верхушки.
Когда она спустилась, Фил выпалил:
– …Слушай, извини меня… за осень… я вел себя как дурак… – запинаясь, проговорил он.
Брайан подумал, что еще несколько месяцев назад Коко в ответ на такое кивнула бы и сказала: да ничего страшного. Но теперь она посмотрела Филу в глаза и произнесла:
– …Ты довел меня до слез.
– …Знаю… – мальчик залился краской. – Прости. Я был неправ.
– …Зачем ты это сделал? – спросила она.
– …Чтобы выглядеть круче, – признался Фил. – Мне стыдно. Конечно, ты вовсе не обязана меня прощать. Ты мне ничего не должна. Я просто хотел извиниться.
– …Не уверена, хочу ли я с тобой дружить, – честно призналась Коко, когда он уже почти от нее отвернулся. Фил застыл как вкопанный. – Но я больше на тебя не злюсь. Я не умею долго сердиться. – Коко смотрела на Фила, как кошка на мышиную норку. – Трудно сердиться на кого-то, когда память отшибает напрочь, как у всех нас.
Фил изменился в лице и повесил голову.
– …Ну да, – тихо произнес он. – Еще как отшибает…
– …Ага, – подхватила Коко. – Так странно, что никто ничего не помнит.
– …Ну да, – сильно побледнев, согласился Фил. – Удивительно. Я это, сейчас вернусь.
Он торопливо спустился в грузовой отсек, точно хотел поскорее спрятаться ото всех. Коко повернулась к друзьям.
– …Ничегошеньки он не помнит? – спросила она. – Ну-ну.
– …Да, видимо, память ему не совсем отшибло, – с неохотой признала Олли. – Но даже не знаю…
– …Эй! – крикнул мистер Диммондс. – Поднимаем паруса! Думаете, наша леди «Кассандра» сама справится?
Ребята отвлеклись от разговора. С помощью мистера Диммондса парус взмыл к самой верхушке мачты, наполнившись порывистым майским ветром, точно чашка.
– …Эй, Брайан, возьмись-ка за штурвал, – скомандовал мистер Диммондс. – Покажи, сынок, на что ты способен.
На добрых десять минут Брайан позабыл о Филе, сосредоточившись на лодке. Она была точно живая, и не просто повиновалась его рукам, лежащим на штурвале, но и смело шла против ветра.
– …Вот молодец! – похвалил мистер Диммондс. Брайан был в восторге. Папа будет им гордиться, когда узнает!
Коко, которую искусство ходить под парусом ничуть не интересовало, села на скамеечку у носа. Там уже сидел папа Олли и смотрел на воду, задумчиво улыбаясь. Ветер трепал ему волосы. Коко опустилась рядом и достала блокнот. Мистер Адлер ей улыбнулся. Тут к ним подошла Олли и тоже села рядом с папой, только с другой стороны. Их троих можно было принять за одну семью. Брайану приятно было на них глядеть. Он знал, как Олли нелегко пускать новых людей в свою жизнь. Коко она любила, ей нравилась мама подруги, но она скучала по своей маме и по прежней семье. Ее можно было понять.
Мисс Цинтнер стояла у штурвала рядом с Брайаном и мистером Диммондсом, держа блокнот в руках. Брайан едва разобрал ее вопрос: «Так сколько туристов в год вы успеваете прокатить по озеру?» – а ответа и вовсе не услышал. Глаза ему застилали слезы от бликов солнца, отражающегося от поверхности воды – и от холодного ветра, бьющего в лицо.
Тем временем Олли с папой достали припасы для позднего ланча. Они аккуратно разложили сэндвичи по скамейке. Брайан вдруг понял, что проголодался. Через несколько минут он отошел от штурвала и поспешил к девочкам. Сэндвич он выбрал с ветчиной и сыром. Папа Олли, с аппетитом уминавший сэндвич с яичным салатом, улыбнулся мальчику, встал и направился к корме, где стояли другие взрослые. Коко продолжала рисовать. Есть она не стала. И никому не показывала свой рисунок.
Вскоре подошел Фил.
– …А можно мне сэндвич? – робко спросил он.
– …Конечно! – сказал Брайан. – Папа Олли всегда берет еду с запасом. Советую ветчину с сыром!
Фил потянулся было за сэндвичем – его рука нерешительно замерла между бутербродом с арахисовым маслом и вареньем и с ветчиной и сыром, – но не успел он выбрать, как сдвинул брови, даже не коснувшись еды.
– …Это еще кто? – спросил он.
Брайан проследил за его взглядом. Фил смотрел на раскрытый блокнот Коко. Брайан вытянул шею и прикусил губу. Рисунок занимал всю страничку. Брайан сразу узнал это лицо. Оно надолго отпечаталось у него в памяти. Вытянутое, с заостренным носом и большими глазами – и с широкой усмешкой. Усмешкой, которая могла казаться и дружелюбной, и страшной, и веселой, и доброй. На лоб падали светлые волосы.
