– …Олли, а тот обратный отсчет еще не закончился? Сколько там осталось? – спросила Коко.
– …А, ты про него. Нисколько. Я его остановила.
Она снова повернулась к папе и больше ни слова про часы не сказала. «Точно что-то скрывает», – решил Брайан.
– …Где ты была? – прошептал папа Олли. – Олли. Я его видел! Где ты была?
– …В туалет ходила, пап. Ничего ты не видел! Это все болезнь.
Она лжет, да? Брайан не знал, что думать. Лгала Олли первоклассно. К тому же, он не видел ее лица, только силуэт на фоне воды, залитой светом звезд. Она протянула отцу бутылку воды. Но зачем ей лгать? Непонятно. И куда она ходила? Тут ведь особо и некуда.
– …Не надо, – сказал папа Олли и отвернулся. – Олли, нет. Я видел его. Видел. И он сказал…
– …Пап, – тихо, но твердо сказала девочка. Она выглядела очень взрослой – спокойной, и немного грустной, и Брайана почему-то это испугало. – У тебя просто галлюцинации. Попей воды. Это очень важно. Ты же мне сам всегда говорил. Обезвоживание опасно…
Он уставился на нее прояснившимися глазами.
– …Я что… спал? – спросил он. – Я… но все было как наяву…
– …Пап, тут нет никого кроме нас, – сказала Олли.
– …Ладно, – отозвался тот, и отпил воды, которую ему подала дочь.
Он сделал несколько жадных глотков, а потом скривился.
– …Ну и гадость! Что с этой водой? – голос у него звучал громче и энергичнее, чем в минувшие часы. Брайан ощутил прилив надежды. Может, мистер Адлер поправится!
– …В нее йод добавили, – пояснила Олли, не сводя глаз с папы. – Мы его в аптечке нашли. Надо пить чистую воду, чтобы не заболеть. Пап, как ты себя чувствуешь? Голос у тебя стал бодрее!
Мистер Адлер вытер рот и поднял глаза.
– …Где мы? – спросил он. Голос и впрямь окреп. – Мне… снились такие странные сны! Где «Кассандра»?
– …Роджер, да ты и правда идешь на поправку! – воскликнула мама Коко. – А мы так волновались!
Он одарил ее усталой улыбкой.
– …Да, мне уже лучше.
Олли сидела рядом на корточках и внимательно за ним наблюдала.
– …Мистер Адлер, вам правда лучше? – спросила Коко.
– …Вроде, да, – сказал он и сел, расправив плечи. – Правда, все как в тумане. Расскажите, что я пропустил.
– …Что ж, мы застряли на острове посреди озера Шамплейн с гигантской змеей и человеком с топором и пытаемся понять, как отсюда выбраться, – подытожила Олли.
14
Фил, Коко и Брайан по очереди ввели мистера Адлера в курс дела. Они рассказали про человека с топором, про змею, про охотничий домик, про бортовой журнал. Про призраков Брайан с Коко упоминать не стали, но все остальное раскрыли. Мистер Адлер слушал внимательно, а Олли льнула к нему, как маленькая. Брайан, Коко и Фил то и дело подкладывали дрова в костер, когда кто-нибудь другой принимался за рассказ. Деревяшки потихоньку заканчивались, и Брайан с тревогой подумал, что до рассвета их, возможно, хватит, а вот дальше…
Что делать дальше, он не знал.
Еще он украдкой наблюдал за мистером Адлером и не мог взять в толк, что же произошло. Всего полчаса назад он был на последнем издыхании. Не то чтобы Брайан не был рад чудесному выздоровлению. Нет, он очень обрадовался! Мысль о гибели мистера Адлера была невыносимой не только для Олли, но и для всех остальных.
Но, странное дело, выздоровление папы не удивило Олли. И не обрадовало. Хотя нет, конечно, она тоже была рада. И ни на секунду не отпускала папу. Но восторга у нее не было. Не такой реакции он от нее ожидал.
Что-то тут нечисто.
И Коко явно разделяла его подозрения. По ее нахмуренному лицу Брайан видел, что и она озадачена. Но нельзя ведь обсуждать это у всех на виду. Как вообще о таком спросишь? Эй, Олли, почему ты мало радуешься? Ерунда. Поэтому он молчал.
Выслушав их рассказ, мистер Адлер задумался. В тишине было слышно, как потрескивают дрова в костре. Брайан потянулся за хворостом.
– …Помню, как меня укусили, – сказал мистер Адлер и посмотрел на руку. – Остальное – уже смутно. Мне очень жаль, что с Дэйном случилась такая беда.
– …Дядя Дэйн встретил своего озерного монстра. Он мечтал об этом больше всего на свете, – сказал Фил.
Тут все притихли.
– …А тот человек с топором, которого вы встретили… Он угрожал вам? – спросил папа Олли. – Каков наглец! – Он крепче прижал дочь к себе. – Хорошо, что мы держимся вместе, хотя перспективка встретить тут вооруженного безумца не шибко радует. В любом случае, подождем до утра. Ложитесь-ка спать, а я посторожу. Чувствую себя прекрасно. Видимо, организм сам переработал змеиный яд.
– …Одного не пойму, – сказала мисс Цинтнер. – Мы же весь день слали сигналы! Даже огонь выпустили! А теперь у нас горит костер, но никто на озере так и не появился! Еще и рация не работает! – она уставилась на устройство.
И тут оно ожило.
Снова затрещали помехи. Затем послышалось чье-то дыхание. Мисс Цинтнер схватила рацию.
– …Прием, прием, слышите нас? Мы пассажиры затонувшей «Кассандры», нам срочно нужна помощь…
Она затаила дыхание. Остальные тоже ждали. Но голос не ответил. В динамике просто кто-то дышал. А на фоне дыхания послышался плеск воды и шуршание камней. Наконец из динамика раздался голос.
– …Капитан! Дайте мне капитана. – Мисс Цинтнер молча уставилась на рацию.
– …Дайте мне капитана, – потребовал голос со вздохом. – Он столько ждал. Дайте капитана, или погибните. Как и мы.
– …Смерть, смерть, смерть, смеееееерть.
Рация выключилась после очередной волны помех.
Коко напряженно прикусила губу.
Мистер Адлер заключил, выдержав паузу:
– …С радиочастотами явно решил поиграть какой-то душевнобольной. Может, как раз тот парень с топором. Голос не похож, случайно?
– …Нет, не похож, – сказала Коко. Остальные промолчали.
«Может, он и душевнобольной, но играми тут и не пахнет», – подумал Брайан.
* * *
– …На сегодня хватит, – твердо сказала мисс Цинтнер спустя полчаса. На связь так никто и не вышел, дождь снова усилился, всем было неуютно. Луна зависла над горными вершинами, окрасив озеро серебром. – Надо поспать. Особенно тебе, Роджер. После такой-то болезни.
Брайан снял повязку с руки мистера Адлера, чтобы проверить раны. К его изумлению отек и чернота пропали, а дырочки от укусов затянулись. Кожа вокруг них была красноватой и слегка опухшей, но это пустяки, не хуже паучьего укуса. Казалось, им просто приснилась черная, отекшая кожа, страшный яд, стеклянный блеск глаз мистера Адлера…
