Брайан наложил новую повязку, гадая, стоит ли что-нибудь сказать. Олли молчала. Она по-прежнему прижималась к папе, задумчиво глядя на озеро.
Брайан, Фил и Коко наконец устроились по другую сторону от костра, под одним одеялом. Всем было сыро, холодно и неудобно, но спать на камнях ничем не лучше. Ребята стали перешептываться.
– …Думаю, взрослые решат, что не стоит далеко отходить от берега, и завтра попробуют еще раз посигналить, – предположила Коко. – Только вряд ли что-то из этого выйдет.
– …Вот-вот, – согласился Брайан. – Нас ждет та же участь, что и Шихана. Никто нас не спасет. Мы же снова попали в мир за пеленой тумана. В мир за зеркалом.
– …Что еще за зеркало? – не понял Фил.
– …Долгая история, – сказал Брайан.
– …Ладно. Но если никто не придет на помощь, что же нам делать? – спросил Фил дрожащим голосом. – У нас ни лодки нет, ни еды! И как ее добыть, непонятно! Если не выберемся отсюда, то погибнем!
Его голос стал немного визгливым.
– …Так у них была лодка, – вдруг напомнила Коко. Она лежала между Филом и Брайаном под одеялом. Снаружи виднелись только влажные розоватые волосы.
Брайан покосился на подругу. Уж не ослышался ли он? Фил осекся от удивления.
– …Я про Шихана и его экипаж, – едва слышно пояснила Коко и вскинула голову. – Они же одну лодку спрятали. В какой-то пещере. Помните? Про это в журнале сказано.
– …Но это было двести с лишним лет назад! Она уже наверняка сгнила! – возразил Брайан.
Тут уже ответил Фил, сдвинув брови.
– …Если лодка сделана на совесть, то не сгнила, а в пещере тем более. Там нет перепадов температур. Даже если она там намокнет, древесина впитает влагу и станет только прочнее.
В душе Брайана вспыхнула надежда.
– …Ладно, даже если лодка и есть, как нам ее найти? – спросила Коко. – В журнале не сказано, где она. Там упомянута только пещера на берегу. Можно неделями остров прочесывать. Вдруг та пещера уже заросла или еще что-нибудь. Да и… вряд ли мы продержимся несколько недель.
– …Согласен, – сказал Брайан. – Тут бы хоть несколько дней продержаться.
Никто не стал с ним спорить. Все погрузились в свои мысли.
– …Интересно, а что знает дядька с топором? – наконец спросил Фил и ответил сам себе. – Может, и ничего. Если он в курсе, где лодка, почему сам не уплыл?
Брайан с Коко переглянулись. Не уплыл, потому что призрак, подумали они.
– …Надо с ним поговорить, – решил Брайан.
15
Утро выдалось сырым и холодным. Дул сильный ветер, а о вчерашнем солнце оставалось только вспоминать. Деревья с темными ветвями и бледными почками раскачивались из стороны в сторону. Брайан многое бы отдал за то, чтобы сидеть на пляже и спокойно ждать лодку, а не возвращаться в лес. В лес, где полно грязи, где рыскают чудовище и великан с топором. Где на ветках висят крючки, среди деревьев притаился охотничий домик, а повсюду царит ледяное, непоколебимое отчаяние. Это ведь настоящая ловушка. А на пляже хотя бы видно горизонт и можно надеяться на спасение, быстрое, легкое и безболезненное.
Но Брайан уже видел странные местечки и маленькие мирки, населенные призраками, и знал, что чудесных избавлений не бывает, а спасение всегда дается нелегко. К нему придется прорываться.
Они подкрепились шоколадом, водой из озера и горстями еловых веток. Ночью удалось собрать немного дождевой воды, но бутылочка наполнилась лишь наполовину. Мистер Адлер кинул в воду несколько иголок, чтобы отбить привкус йода. Брайан опасливо покосился на бутылку. Как ни крути, а их пятеро. Что они дальше будут делать? К озеру никто из них больше не приблизится.
Ну хоть мистер Адлер поправился. Проснулся он с приподнятым настроением и съел злаковый батончик с таким аппетитом, с каким обычно уминал панкейки и бекон в Эвансбурге. Брайан едва сдержал улыбку. Мистер Адлер по привычке рано встал и был бодр. Можно подумать, вовсе не он накануне чуть не умер от змеиного укуса.
Мама Коко выглядела уставшей, кажется, она вовсе не спала, а следила за озером, костром и лесом, опасаясь нападения змеи или великана с топором.
Брайан решил пролистать журнал Шихана еще раз. Коко заглянула ему через плечо. Фил спрятался за большим камнем, чтобы отлить. Олли сидела неподвижно и смотрела на озеро. И чего она такая нелюбопытная, подумал Брайан, а потом вспомнил свою вчерашнюю догадку: она что-то скрывает.
– …Да, тут написано, что лодка спрятана в пещере. Но в какой? Где? – спросила Коко.
– …Возможно, Шихан нарисовал карту и спрятал ее где-нибудь, отдельно от журнала, – предположил Брайан. – Или кто-то вырвал отсюда страничку. Не знаю. Надо снова наведаться в охотничий домик. Если и начинать поиски, то там, – он вздохнул. – И лучше уж пообщаться с великаном, чем с монстром. Других вариантов вообще не вижу.
– …Я тоже, увы, – согласилась Коко.
Все собрались у гаснущего огня. Фил уже кинул в него остатки дров. Их хватило на всю ночь, но запасов на грядущий вечер уже не было. Все были изнуренные, замерзшие, бледные. Зубы у Коко громко стучали, хотя они все вместе спали у самого костра, так близко, что от дыма щипало глаза и нос, и кутались в одеяло. С утра лица у всех были перепачканы сажей.
– …На завтрак у нас злаковые батончики с водой, Олли, милая – печально сказал мистер Адлер. – Жаль, что не панкейки.
– …О, вода с йодом и иголками! – с улыбкой сказала девочка. – Вкуснотища!
«Олли, что ж ты такая грустная? Счастливая и грустная. Что случилось?» – гадал Брайан.
В лесу было тихо. Но Брайан знал: он не пустует. И думал, что же их ждет.
– …Олли, – нежно сказал мистер Адлер. – Ты такая смелая – вся в маму.
Впервые за последние дни губы девочки тронула искренняя улыбка.
– …Не может быть! Мама самая храбрая на свете!
– …Все так, – согласился мистер Адлер с неожиданной серьезностью, – и ты тоже.
Олли улыбнулась. А потом посмотрела на свои часы. Брайан успел прочесть послание, вспыхнувшее на миг на циферблате.
НЕ НАДО.
Олли, что же ты задумала?
Детям пришлось долго убеждать взрослых, что никакая лодка за ними не придет. Особенно сильно упрямилась мисс Цинтнер.
– …Ну мам, – сказала Коко, пока мистер Адлер как опытный турист осторожно тушил костер камнями и землей. – Шихана и экипаж «Гоблина» никто не спас. Они застряли тут на несколько месяцев!
– …Это было два века назад, – возразила мама, и небезосновательно. – С тех пор озеро сильно изменилось.
– …Ага, – согласилась Коко, – вот только никто вчера не увидел наш сигнальный огонь и костер! Как не увидел и костров, которые жгли те, кто выжил на «Гоблине»! Может, есть какая-то природная аномалия, из-за которой остров трудно разглядеть. Если тут и впрямь спрятана лодка, лучше пойти ее искать, чем ждать. У нас все равно нет дров и еды на сегодня, – уверенно и твердо закончила она.
