Вот и шкатулка.
Побрякушки, говорите? Тони открыла небольшой деревянный ларчик и провела рукой по дешевеньким украшениям. И даже не удивилась, когда одно из них отозвалось покалыванием в пальцах.
Жемчужинка на тонкой цепочке. Недорогая, даже дешевенькая, если бы не приятный розовый цвет. Тони знала уже от Риты, такие надевают девочкам на шею в бедной семье. Как талисман.
Чтобы море спасло и уберегло…
А сейчас цепочка разорвана. Жемчужинка держится на ней только потому, что два узелка не дают ей двигаться. Тони коснулась ее – и провалилась в небольшую комнатку.
– Зачем ты меня сюда позвала?
Мужчина стоит напротив, вглядывается в женщину, сдвинув брови. Где-то Тони уже его видела. Где-то…
Или нет?
Неважно, сейчас это неважно…
Губ женщины касается грустная улыбка.
– Раньше ты не брезговал сюда приходить.
– Ты забыла? Мы расстались.
– И ты готов так легко отказаться от нас? От нашего ребенка?
Женщина касается рукой живота. Мужчина недовольно кривится, впрочем, Тони тоже отлично видит – врет! Эта женщина врет.
Это не Гвинневер, которая действительно любила. У этой все рассчитано. Кстати, об этом говорит и ее гардероб. Даже кричит!
Вещей немного, но все изящные и подобраны с большим вкусом. У девушки большие запросы, и она собирается их удовлетворять за чужой счет. В частности, за счет этого мужчины.
Ну где же Тони его видела?
Где?!
– Мне плевать на этого ребенка. Разбирайся с ним сама, денег я тебе дал. Разберешься – приходи, но не раньше. Поняла?
Женщина грациозным движением опускается на колени, приникает к ногам мужчины.
– Я тебя люблю! Умоляю, позволь мне сохранить дитя нашей любви!
Мужчина пытается высвободиться из рук хищницы, которые оплели его, словно лианы. И душат, душат…
– Я все уже тебе сказал…
– Ты боишься жены? Она бесплодна, а я могу подарить тебе счастье!
Резкое движение – и мужчина все же вырывается на свободу. Рука его идет наотмашь. Нет, не потому, что ему хочется ударить. Просто – от отталкивает женщину от себя.
Она ему НЕ НУЖНА.
Ему приятно было развлечься, ему было легко и удобно, но строить с ней какие-то другие отношения? О, нет!
Для этого есть другие. Породистые, ухоженные, с отличным происхождением, да, как собаки или лошади… этот мужчина никогда не подберет на улице щенка и не пожалеет ломовую лошадь. Он просто не поймет, что и так тоже можно.
Для него чистота крови – мерило и точка отсчета.
Женщина пытается его удержать, и все получается как-то удивительно неловко.
Он теряет равновесие. Вскрикивает, падает… все бы обошлось. Если бы не вешалка. Такая надежная, тяжелая, с металлическим основанием и крючками в виде рогов… мужчина сам не понимает, как…
На пол падает уже его мертвое тело.
Женщина сидит на полу, на попе, с выражением то ли изумления, то ли злости на лице.
И медленно катится по полу жемчужинка, которая висела у нее между ключицами. Оборвалась, неудачно мужчина рукой махнул.
Вообще неудачный вечер.
Тони вынырнула из воспоминаний. Жемчужинка не показывала, что было дальше, но девушка и так это знала. Почему нет?
– Скажите, все побрякушки были в одном месте, а вот это вы нашли где-нибудь под столом?
– Под диваном. А вы откуда знаете, ритана?
– Порвано же, – показала цепочку Тони. – Значит, потеряли, валялась… а это ж талисман на счастье?
– Ну да. У меня тоже такой…
– Вот. Добровольно такое не оставляют, а потерять могли, – кивнула девушка.
Женщина свела к переносице густые черные брови и пожевала нижнюю губу.
– Думаете, ритана, случилось с жиличкой чего?
– Скорее всего, – кивнула Тони.
Что с ней могло случиться? О, что угодно! Она могла попасться, когда вытаскивала труп. Могла просто все бросить и сбежать. Могла… к примеру, если мужчина приехал не один, а с водителем… вот тогда ей точно пришлось бежать наспех. Потому и бросила большую часть вещей. И побрякушки… что поценнее она взяла с собой, а тут… серебро, перламутр, то, что стоит медяки на побережье.
Тони решила рассказать обо всем Эрнесто Риалону, а костюмы купила. Оба.
Зачем?
Да кто ж его знает! Захотелось…
И жемчужинку получила в довесок. Тоже захотелось.
* * *
Рейнальдо покупку одобрил.
Тони разложила ее в магазине на прилавке и принялась подкалывать булавками – прежняя владелица в некоторых местах была немножко объемнее. В груди, например. Надо сейчас сколоть, а потом хоть как-то, но прошить. Чуть-чуть, чтобы не болталось все, как у козы вымя. Не вату же подкладывать?
Выпадет еще, народ насмешит.
Тихонько звякнул колокольчик.
– Добрый день, ритана.
– Здравствуйте, сеньора.
Вошедшая женщина была удивительно хороша собой. Черные волосы уложены в сложную прическу, дорогое платье, черные глаза, точеное лицо…
Таким место не в ее магазинчике, а где-то в дорогих лавках на центральной улице.
И все же, все же…
– Я могу вам чем-то помочь? – дружелюбно спросила Тони.
– Не знаю, – честно ответила дама, прошлась по магазинчику, пожала плечами. – Не знаю. Говорят, у вас встречаются интересные вещички…
– Для вас? Для подарка? Для супруга? – подметила Тони обручальное кольцо.
Сеньора снова пожала плечами.
– Не знаю…
Тони задумчиво хмыкнула. Самый худший вид покупателя. Не знающий, чего изволит.
Все-то у дамы есть. А что ей нужно? Чего она хочет?
Не ясно даже ей самой.
Чего-то…
Дети? Судя по всему, дети у нее есть, но ими занимаются служанки. А что остается делать сеньоре? Ухаживать за собой?
Ходить в гости?
Гулять по театрам и балам?
Да, многих это устраивает. Но не эту даму, нет… слишком сильная и цельная у нее натура. Такие любят от души и ненавидят до боли. Такие не готовы всю жизнь прожить певчей птичкой на ветке… даже не на свободе, нет. В клетке…
Она так не сможет. Вот и остается – ездить по магазинам, что-то искать, или искать себя… она сама пока не знает.
Тони улыбнулась.
– Кажется, у меня есть то, что вам нужно.
