Есть вещи, которые ни за какие деньги не купишь.
Амулеты, артефакты, какая-то другая помощь… деньги – это само собой разумеется. За такое не жалко. Считай, ребята на смерть за ним идут, и отлично это понимают. Все видели, что творится в бухте, там просто конец света. А потайной ход ведет в том направлении, в самый эпицентр…
Жуть жуткая.
Молодцы ребята у Маркоса. Хорошо он их гоняет.
Эрнесто подумал пару минут и тут же выкинул все из головы, спускаясь вниз. По ступенькам, часть из которых была помечена теми же крохотными пятнышками светящейся слизи.
Здесь прошли Тони и Рейнальдо.
Спасибо тебе, дружище Рей. С меня причитается, если ты еще в этом мире.
Тони, девочка моя, я иду к тебе. Только дождись.
* * *
Тони ругалась такими словами, которые приличной девушке знать не положено.
Кажется, половину пещеры они уже прошли? Или меньше? Проползли, с горем пополам.
Колени – в кровь, руки в кровь, половину ногтей, кажется, сорвала, сколько ссадин и синяков получила, лучше даже и не считать. Тони искренне пожалела, что на ней нет рыбацких сапог и штанов с курткой. А когда ты девушка, да в платьице и чулочках…
О-ох…
Но тащила девушка упорно.
Бросить Рейнальдо? Никогда!
Задумываться она ни о чем не собиралась. Какое уж тут! Когда все трясется и вибрирует, когда с потолка падают камни, когда море кипит так, словно его половником размешивают, когда все чувства то и дело отказывают, не в силах осознать творящийся вокруг беспредел…
Когда голову то и дело словно иголкой пробивают – последствия применения магии, знаете ли. Тони выложилась сегодня даже не до предела – до беспредела. Не выгореть бы! С другой стороны, за мать она сегодня отплатила с лихвой! Даэлис Серена Лассара может покоиться в мире. Ее дочь не посрамила своих благородных некропредков! Осталось только выжить, чтобы еще и потомки гордились. Да, еще и потомков завести.
Что и как творится снаружи, заливает пещеру или нет, долго она еще просуществует, или сейчас рухнет ей на голову, Тони не знала. Да и неважно это, в самом-то деле. Даже если ей сейчас дадут ответы на все вопросы, что это изменит? Вот если бы носилки дали, и пару санитаров… а лучше – дюжину! Чтобы и Тони несли…
Куда там!
Двигаться и двигаться. И не останавливаться. Вот это по-настоящему важно. А остальное…
Потом. Все потом.
И еще шаг.
И еще один…
Тони понимала, если она позволит сейчас себе сдаться, сломаться, остановиться даже на минуту передохнуть, дальше она уже не пойдет. Она просто ляжет и умрет.
Потому что уже надорвалась.
Всего этого было слишком много для девушки.
И Мединальо, который стал де Медина, и чудовища, и Синэри, и Ла Муэрте…
Сил не было. Вонь резала глаза, забивала горло. Тони откровенно тошнило. Хорошо еще не блевала – нечем попросту было, все в той пещере вылилось. Но даже поддаваться желудочным спазмам было нельзя. А то сейчас начнет рвать желчью, или просто начнутся спазмы, и идти уже не получится… нельзя! Держись, Тони!
Ничего нельзя. Только сделать шаг. И еще один.
И еще…
Как же больно. Как же плохо… нет! Не смей сдаваться, тряпка! Не смей падать!
И еще шаг. И еще…
Куда? А это не так важно!
Тони совершенно не помнила, где находится выход из пещеры. Не знала, как он открывается. Вообще не думала об этом. Вроде бы надо пройти мимо бараков… она и пройдет. В обратную сторону. И хорошо, что хоть ничего не горит, дыма нет.
Что и как она будет делать дальше? Вот потом и подумает. А пока еще шаг – и еще. Сдаваться она не собиралась. До последнего.
Даже если она умрет – она умрет, как человек. До конца пытаясь что-то сделать! Не на коленях! Не в слезах и соплях! Еще шаг, тряпка! Ты Лассара – или дрянь с помойки?! Не позорь своих предков! И потомков тоже не позорь… если они у тебя будут!
Кажется, кто-то крикнул? Или нет? Непонятно…
Тони даже не поняла, что случилось, когда Дженио кто-то перехватил, а она неожиданно оказалась на руках у Эрнесто Риалона.
– Ой…
– Тони, я тут!
Эрнесто быстро оценил состояние невесты.
Жива, относительно цела… покарябана, но это такие мелочи по сравнению с тем, что он себе навоображал… считай – идеальное состояние.
Сил нет?
Понятно, не будет. Тушу на себе тащить… что это вообще такое?
– Это кто?
– Это Валеранса. Или Рей… не знаю.
Эрнесто чуть девушку не уронил, но решил прояснить все потом.
– Герцог?
– Там… – Тони махнула рукой. – Еще одна пещера…
Солдатам два раза объяснять не потребовалось. Сразу четыре человека помчались в указанном направлении, за тушкой де Медина. «Черепаху» они видели, если этот герцог выглядит так же… и чего еще надо? Каких вам доказательств? Им и этот налет простят, и все будущие грехи спишут.
– Демон?
– Ушел… ушла. Рей с ней что-то сделал, она исчезла…
Эрнесто перевел дух. Самое главное сделано, остальное… да разберемся! Жива, здорова, об остальном он преотлично позаботится!
– Тони, все в порядке, детка. Все закончилось.
Именно этих слов и не хватало Тони, чтобы потерять сознание.
* * *
Эрнесто скрипнул зубами.
Когда он увидел ЭТО… ему стало откровенно жутко.
Хотя нет, жутко ему стало ДО того. Пока он шел по подземному ходу, а тот дрожал и грозил обвалиться в любую минуту. И тогда…
Как добраться до Тони, он даже не представлял.
И где она – тоже.
Где-то там, впереди, а вот как и где… нет, не понять.
И не добраться. А что ТАМ происходит?!
И как он найдет Тони? Где ее там вообще искать?
И что это за место?
Когда Эрнесто вылетел в громадную пещеру, он даже сам себе сначала не поверил. Но…
Пещера была действительно невероятной! В ней легко поместились бы пара кварталов Римата. Как оно все освещалось? Обогревалось? Вентилировалось?
Впрочем, ему это было не особенно важно. А вот где искать Тони?!
В бараках?!
Где-то еще?!
Что тут вообще есть, в этом месте?! Рейнальдо, ну хоть ты-то…
Капельки эктоплазмы действительно были видны. Некромант сделал шаг, второй… потом побежал, молясь только об одном, чтобы не опоздать, и вдруг…
