– Отпусти ее. Сейчас же.
Но Мидас сжимает Аурен сильнее, обводя зал взглядом.
– Останови свою гниль и своих солдат, Ревингер.
В пяти шагах от меня мой Гнев грозно смотрят на стражников, но не сходят с места. Никто из них не даст Мидасу повода причинить зло Аурен. Дигби тоже застыл на месте, не сводя взгляда с угрозы.
Мидас меняет позу и вонзает клинок, и из нежной шеи Аурен течет струйка золотой крови. От одного вида этой одинокой капли, бегущей по ее коже, во мне раскрывается что-то дикое.
Зубы ноют от желания сжать их, шипы хотят вырваться из моих рук и спины, я смотрю и ничего не вижу от грохочущего в голове призыва к насилию.
Аурен издает тихий звук, и моя противоречивая душа раскалывается, все тело трясется. Она пытается отодрать руки Мидаса от своей шеи, но у ублюдка крепкая хватка.
Яростная магия впивается в мою кожу и подкашивает ноги, но я упорствую и сдерживаю ее.
– Ты покойник, – даю я мрачную клятву.
У Мидаса хватает мозгов выглядеть обеспокоенным. Всего на миг, после чего он принимает невозмутимый вид, но моя свирепая фейская натура этим наслаждается.
Хорошо. У него есть поводы волноваться.
– Уходите, или я перережу ей глотку, – цедит он сквозь зубы и делает шаг назад, уводя ее с собой.
Если Мидас считает, что я оставлю Аурен, то он вовсе не так умен, каким себя считает.
– Ты ее не убьешь.
И это чертова клятва.
Мидас тоже это знает. Он видит это по моему лицу.
Он сжимает челюсти, принимая другое решение.
– Если она не будет моей, то не будет ничьей.
По моим венам разливается предчувствие беды, разбавляя мой гноящийся гнев. Я перевожу взгляд на Аурен. Все мое тело в напряжении, руки по бокам сжаты в кулаки. Я хочу лишь, чтобы моя магия вырвалась, просочилась через него и разъела его от члена до макушки.
Но я не могу.
Не могу черт возьми.
Потому как по обезумевшей решимости в его глазах я понимаю, что озвученная Мидасом угроза не хитрость. Если он почувствует хотя бы толику моей силы, если моя магия не откликнется мгновенно и не убьет его первой, он перережет ей горло, а я буду смотреть, как Аурен умирает у меня на глазах.
Мидас никогда не отпустит Аурен, а я не хочу рисковать ее жизнью. Он видит это по каждой молчаливой секунде. Мерцающая на шее Аурен дорожка крови – единственная, которую я позволю пролить.
– Уходи сейчас же, Ревингер. У тебя тридцать секунд или я ее убью.
Я чувствую, как мой Гнев смотрит на меня и все же ждет приказа, но я столкнулся с дилеммой.
– Воспользуйся лентами, – убеждаю я ее. Они сильные. Она сильная. Ей надо только довериться себе и…
Из ее рта вырывается жалобный всхлип, и Аурен смотрит на меня со слезами на глазах и чем-то, напоминающим сожаление.
Я хмурюсь, не понимая, что с ней, но мои размышления прерываются из-за смеха Мидаса.
– О, она тебе не сказала? – скривив губы, самодовольно спрашивает он. – Она потеряла эту привилегию.
Я обмираю. Даже корни, впивающиеся мне в шею, замирают.
Мидас показывает на руку Аурен, и впервые с того момента, как началось это безумие, я понимаю, что обвязано вокруг ее запястья.
Золотая лента. Та, которая прекрасно мне знакома. Та, которую, как я думал, она поднимет.
Вот только… этого не происходит. Она не пытается вильнуть в мою сторону или яростно отпихнуть Мидаса в попытке защититься. Лента безвольно висит, и я тотчас понимаю, что с ней что-то не то. Лента не блестит, кончики ее опущены. Даже в покое ленты Аурен всегда… живые. Полные сил, как и она.
И вот тогда я замечаю обрубленный конец, запекшиеся капельки крови.
Нет. Нет!
В ушах стоит рев, и я перевожу взгляд на ее искаженное страданием лицо. Осознание того, чего Мидас ее лишил, оседает во мне булыжником.
– Аурен… – хрипло шепчу я, и в моем голосе звучит та же печаль, какую я сейчас ощущаю.
По ее щекам текут слезы, и мое сердце при виде них разрывается.
– Она беспомощна и полностью в моей власти, а если ты применишь силу, умрет от моей руки, – говорит Мидас, но я едва его слышу. – Десять секунд, Ревингер.
В жуткой, неистовой скорби у меня сбивает дыхание от понимания, что я всецело ее подвел. Я ни за что ее не оставлю… но не могу идти на риск, так как не хочу, чтобы Мидас ее убил.
А потом… взгляд Аурен меняется.
Не будь я так восприимчив к Аурен, то мог бы не заметить мерцающий в ее золотых радужках свет. Но уж точно я бы не пропустил вспышку ее ауры. Она так ярко пульсирует, что ослепляет меня.
Через мгновение вся зала разом наполняется силой.
Вокруг меня оживает все золото, что создала Аурен. Я только вдохнуть успеваю, как вдруг пол, стены, чертов стол – каждый кусок металла плавится как магма. Золото принимается нападать, словно подчиняясь собственному разуму, словно услышало зов своей госпожи и явилось исполнить ее приказ.
Весь бальный зал, где раньше царило безмолвие, прорывает волной.
Королева Кайла кричит, ее люди пытаются вывести ее через черный ход, но останавливаются, когда вбегает несчастный страж Хайбелла. Его тут же поглощает золотой водопад, капающий со стены и захлестывающий его металлической волной.
Стражники разбегаются, а мой Гнев идет прямиком ко мне, обступая защитным кругом. Озрик, Джадд и Лу держат мечи наготове, но куда им против золота? Я смотрю на своего брата, Райатта, который тоже встает рядом со мной. Он осторожно держит под боком Дигби, но это неудобно из-за прикрепленных к его доспехам шипов.
– Какого хрена? – говорит Райатт, пока мы наблюдаем за разливающимся золотом. В жидкой и твердой форме он утаскивает людей в свои блестящие недра, нападая на всех без разбору, а нам лишь остается смотреть на этот происходящий рядом бой.
– Рип… – предостерегает Лу, крепче сжимая рукоять меча.
В охватившей панику зале я смотрю на Аурен. Смотрю, как снова вспыхивает ее аура, обжигая глаза так, словно я смотрю на солнце.
– Она сорвалась, – бормочет Джадд и вздрагивает, когда земля в двадцати футах от нас приподнимается и раскрывается, как пасть птицы и целиком проглатывает стражника Хайбелла.
Я не свожу взгляда с Аурен, смотрю, как она двигается, подмечаю выражение ее лица. Ее сила убивает каждого в этой зале, а теперь она пригвоздила к стене Мидаса.
Нас золото не атакует, но меня волнует выплеск ее сверкающей ауры.
– Уходите, – приказываю я остальным.
Лу с недоумением смотрит на меня.
– Рип…
– Аурен сейчас себя совсем не контролирует, а я не хочу, чтобы кто-нибудь из вас пострадал.
