Большие банки и какие дела они ведут. Самым высшим классом из этих argentarii являлись люди, с которыми император консультировался, например, если парфяне прекращали перемирие в войне, пожиравшей гигантские суммы, или когда необходимо было предпринять крупномасштабные общественные работы в Африке. Все они действовали под строгим государственным контролем, свято соблюдали правила деловой этики, поэтому банкротства среди них были крайне редки и считались позором.
Однажды Кальв намеревался посетить своего личного банкира Секста Херренния Проба, главу компании Пробов, одного из старейших банкирских домов на Via Sacra. Сам Проб числился всадником, хотя его состояние превосходило состояния большей части сенаторов. Его отец помогал таким людям, как, например, философ Сенека, создавать и управлять их громадными состояниями. Однако подлинное происхождение и упрочение этого банкирского дома восходило ко временам заселения Египта во дни правления Августа, когда удачная ликвидация королевских поместий Клеопатры обернулась получением громадных и вполне законных комиссионных. Проб практически являлся попечителем и хранителем имущества многих самых аристократических родов Рима. Он также на протяжении всей своей деятельности консультировал клиентов своего банковского дома относительно вложения их капиталов; а Кальв как раз и хотел посоветоваться с ним, стоит ли ему поступить так, как его искушает один из его вольноотпущенников (который предположительно будет формально выступать от своего собственного лица), – вложить 300 тыс. сестерциев в сделку по приобретению арабского ладана.
Проб, разумеется, осуществлял и обычные банковские сделки. Помимо нескольких более юных партнеров, под его началом работала целая команда клерков, несколько вольноотпущенников и рабов. Его контора имела все черты хорошо организованного коммерческого предприятия. Каждая сделка, осуществлявшая его банкирским домом, отражалась в детально разработанной системе банковских книг, которые регулярно тщательно изучались штатом независимых и дотошных экспертов.
Банкир подобного уровня выписывал векселя на корреспондентские банки в таких городах, как Афины, Александрия, Антиохия
[198], Лугдунум
[199], Гадес
[200] и даже в далеком Лондиниуме в Британии. У него также хранились деньги частных лиц и организаций, выдававшиеся затем по личным чекам (perscriptio) – на манер того, как это будет производиться в последующие эпохи. По долгосрочным вкладам он начислял клиент проценты и, разумеется, всегда предоставлял кратко-или долгосрочные кредиты на то, что считалось хорошим и надежным вложением капитала.
В тот день, когда к нему пришел за консультацией Кальв, Проб уже предоставил кредит в 200 тыс. сестерциев под залог закладной на хорошо арендованную инсулу, под стандартный тариф в 12 % годовых; а также дал сумму торговцу, планировавшему торговую поездку в Испанию, под больший тариф в 24 % до момента, когда его суда бросят якоря в гавани по возвращении
[201]. Проб также занимался обменом наличных сумм в иностранных монетах, беря при этом честный процент, хотя во времена правления Адриана монетная система во всем Средиземноморье, к досаде банкиров, стала строиться по римскому образцу; так что теперь редко кто появлялся в банке с просьбой обменять ему драхмы или шекели на сестерции и aurei (золотые монеты), хотя старые монеты Греции и Востока еще не исчезли из обращения.
Доверительные операции: сберегательные банки. Помимо обычной исключительно банковской деятельности, компания Проба в значительной степени занималась тем, что в будущем станет именоваться «доверительными операциями по управлению имуществом». Она совершала покупки или продажи по поручениям своих клиентов, брала на себя обязательства по ликвидации состояний или собственности, участвовала в законных деловых операциях, скупала долговые обязательства и, помимо всего этого, проводила аукционы товаров значительных объемов самым ответственным образом. Менее значительным сектором ее деятельности являлась поддержка нескольких малых сберегательных банков, привлекавших в деловой оборот сестерции бедноты.
Эти скромные сберегательные заведения, платившие скромные проценты на внесенные в них депозитариями суммы, были в большом количестве разбросаны по всему Риму; они также давали кредиты на незначительные суммы обычно под залог движимого имущества – короче, занимались сделками, которые порой были в высшей степени законны, но иногда находились и на грани ростовщичества. Сберегательные банки Проба, подобно многим другим, получили указание строить свою работу таким образом, чтобы их «менеджеры»-рабы вкладывали в дело свои собственные peculium, что должно было побуждать их быть более бдительными и честными. Работники подобных небольших заведений не пользовались уважением в обществе, поэтому руководство компании Проба старалось держаться от них как можно дальше, хотя выгода, которую они получали, пожалуй, была столь же велика, как и от сделок с высокомерными clarissimi
[202] сената.
Места безопасного хранения ценностей: храм Весты. Во всех подобных банках имелись специальные ящики для хранения денег, обитые бронзовыми полосами, тщательно охранявшиеся и снабженные сложными замками. Такие ящики, однако, не могли служить в качестве «места безопасного хранения» ценностей, поскольку вряд ли устояли бы перед квалифицированным взломщиком. Поэтому предметы значительной ценности – ларцы с ювелирными украшениями, золото в слитках и тому подобные вещи – отдавали на сохранение в храм Кастора на Старом форуме, где (под двойной охраной религии и закона) государство обеспечивало их сохранность за определенную плату. Есть и второе государственное помещение для хранения ценностей – при храме Марса Мстителя на форуме Августиана, который, к сожалению, «потерял свой шлем» (то есть свою репутацию надежности), когда однажды был успешно взломан несколькими грабителями.
Однако существовало еще более надежное место, чем храм Кастора, хотя оно могло предоставить место для хранения лишь очень небольших предметов и чрезвычайно значимых документов. Девственницы Весты в своем доме Весты, неприкосновенном и в высшей степени надежно охранявшемся, принимали на хранение завещания половины сенаторов и многих других высокопоставленных лиц. Они лежали там, совершенно недоступные для подделки не только обычными грабителями, но и хитроумными наследниками и даже алчными императорами. Но эти услуги, разумеется, предоставлялись только высшим аристократам.
