Глава 4. Деловой неделовой контакт
Аннет подождала, пока Алексей оставит ее чемодан посреди спальни и уйдет. Когда дверь за мужчиной закрылась, обошла комнату еще раз, внимательно вглядываясь в детали, которые она приметила при первом осмотре.
Например, плюшевого мишку, сброшенного с кровати и забытого в углу. Небольшая игрушка, от которой пахло дорогими женскими духами. Такие обычно предпочитают яркие, уверенные в себе шатенки. Запах жгучий, с насыщенным цветочным шлейфом и горьковатым послевкусием. От него чуть болела голова, но при этом, такой аромат не забудешь.
Если добавить к этому флакончики с шампунями для окрашенных волос и средства для укладки, оставленные в ванной, то выходило, что приглядывали за господином Долиным так себе — в досье ни слова не говорилось о постоянной подруге. «Может, она вовсе не постоянная?» — подумалось девушке. В конце концов, шампуни вполне могли оказаться «дежурными», а игрушка забыта случайно. И между тем, девушка чувствовала, что подруга в жизни ее нового подопечного есть. Об этом говорил его взгляд — оценивающий, заинтересованный, но лишь на малую толику. Столь малую, что Анне — а непрошенную гостью предпринимателя Алексея Долина, действительно, звали Анной, — пришлось срочно обдумывать, не поменять ли легенду. Такими глазами, какими провожал ее подопечный, на возлюбленных не смотрят.
Девушка вздохнула.
То, что это дело не дастся легко, шеф сказал еще вчера вечером, когда на планерке отрабатывали версии по смерти Ирины Сорокиной.
Как в воду глядел.
Девушка поежилась, обхватила себя за плечи.
Ирина пропала около восьми месяцев назад. Вышла из дома и не вернулась. На сегодняшний день коллегам Анны удалось выяснить, что последние три недели перед исчезновением она работала над секретным проектом. Что это за проект, что за промежуточные данные успела получить Ирина — осталось неизвестным.
Примечательно: сотрудница департамента вычислительной биологии на крупном фармпредприятии, Ирина взяла «левую» подработку, но состав ученых, работавших вместе с ней, не удалось выяснить до сегодняшнего дня. Руководство отнекивается и утверждает, что Ирина не могла участвовать ни в чем «таком», что она преданный и кристально честный сотрудник. Изъятые компьютеры с ее рабочего места и журналы исследований и в самом деле ничего не дали — Ирина работала над проектным противомикробным препаратом. Ничего секретного и таинственного.
Единственное, незадолго до исчезновения, Ирина заболела и длительное время отсутствовала на работе. Могла ли она больничным прикрыть этот самый «левый» контракт? Могла. Могла ли заниматься подработкой для какой-то другой лаборатории? Тоже могла. Было ли руководство в курсе ее тайных дел? Возможно, да — и скрывает это. Возможно, нет — и Ирина действовала как двойной агент.
В любом случае, неожиданное появление Ирины в доме Алексея Долина, руководителя одной из смежных лабораторий и крупнейшего НИИ в области микробиологии, вызывало вопросы.
И главный из них — не является ли Алексей и его «БиоТех» заказчиком того «левого» исследования?
«Нужно понять, зачем пришла сюда Ирина. И было ли это их единственная встреча?» — вопросы наслаивались один на другой, Анна не успевала их сортировать, чтобы выделить главные на данный момент и выстроить какую-то последовательность действий.
«Главное — это собрать данные», — напомнила она себе. То, что сотрудники Долина не скажут следователю ФСБ, может быть увидено и услышано ничем непримечательной девушкой. Сбором сведений Анна и собиралась заниматься.
Но для этого Алексей не должен шарахаться от нее, как черт от ладана.
Девушка посмотрела на себя в зеркало: большое, круглое, в роскошное деревянной раме — еще одно доказательство, что в этой спальне обитает женщина.
Затем Анна еще раз взглянула на поврежденную стену, осмотрела ручку. Кто мог прятаться за дверью: Ирина или убийца? Кто кого спугнул? Это было очень важно, чтобы понять мотивы преступления и цели. Но пока, пока она не знает ничего о нападавшем, приходиться довольствоваться тем, что есть. А есть: рассказ Долина, свидетельства соседки погибшей Ирины и их шефа, видеонаблюдение на территории поселка и сотрудники ЧОПа на въезде и выезде.
С последними отработают коллеги.
Вздохнув, Анна раскрыла чемодан. Придирчиво осмотрела содержимое.
Достала и положила на край кровати компактный ноутбук в черной лаконичной сумке, косметичку и фен. Вытянула светло-голубую рубашку, а со дна чемодана — удобные кеды. Пожалуй, с косметикой и макияжем она переборщила при встрече. Надо исправляться. И наладить с «клиентом» контакт: им еще работать и работать, и лучше, если Алексей Долин будет на ее стороне.
«Но что там с его настоящей подругой надо выяснить прямо сейчас. Не хотелось бы неприятных сюрпризов», — и Анна сделала несколько звонков.
* * *
Алексей перемолол еще одну порцию кофе, заварил.
Выставил на стол только что приготовленные горячие бутерброды — жаркие и хрустящие, и ломтики сыра. Покосился в духовку: там в золотистом свечении, под вентиляторами томились четыре круассана с шоколадом. Слоеное тесто Долин покупал в пекарне рядом с офисом, отказать себе в удовольствии приготовить выпечку с утра не мог. Утро должно быть вкусным, тогда и день получится продуктивным — так он считал. Это правило ему внушила бабушка, оно спасало от депрессии и стресса уже много лет.
С возрастом Алексей понял, что эта привычка дарит ему еще одно удовольствие — возвращаться вечером в дом, в котором еще пахнет корицей и шоколадом. Так, будто дома его кто-то ждет. Обман, конечно, но это ощущение тепла, очага, не раз спасало его.
Ритка бесилась от этой привычки. Она терпеть не могла запах корицы. Он сперва думал — кокетничает, но оказалось нет — в детстве сильно отравилась в школьной столовой «улитками» с корицей, дело дошло до инфекционной больницы. С тех пор и закрепился такой негатив к корице. Психосоматика.
Алексей пристально посмотрел на коричневую корочку круассанов и убавил температуру в духовке почти до минимума, оставив легкое поддерживающее тепло — так его научил один француз, Шарль Люмье. Он держал небольшой магазинчик на Монмартре и очень любил поболтать.
— Это что? — Голос Анны за спиной заставил Алексея вздрогнуть от неожиданности: он почти забыл, что в его дом ворвалась наглая гостья.
Сейчас девушка стояла на пороге кухни с округлившимися от удивления глазами и принюхивалась.
— В каком смысле? Это кухня.
Хотя, конечно, Алексей понимал, о чем она спрашивает с таким видом. Усмехнулся.
Девушка воинственно повела плечами:
— Что за запах?
Хозяин чуть отодвинулся и кивнул на выпечку.
Анна, словно не поверив своим глазам и обонянию, подошла ближе и, уперев ладони в колени, уставилась через жаропрочное стекло на противень.
