Долин обогнул кровать, сел на край.
— А по убийце что-то ясно?
— Зафиксировали человека, который выбежал из вашего дома примерно после убийства Ирины. Пытаемся отследить его передвижения и установить личность. Проверяем данные с камер видеонаблюдения… Это все требует какого-то времени.
Алексей кивнул, отозвался разочарованно:
— Пытаетесь… Значит, еще не установили.
— Ну, зато мы установили много чего другого. — Анна усмехнулась. — Не будьте букой, Алексей, мы работаем. Радуйтесь, что с вас уже практически сняты подозрения.
Долин театрально поклонился:
— Премного благодарен. Мне одинаково неприятно как быть вашим подозреваемым, так и приманкой…
— Бросьте, Алексей. Поверьте, вы в надежных руках. — Девушка поставила ноутбук поверх одеяла, перевернулась на живот, скрестила босые ноги и подперла рукой щеку. — Так я немного поработаю, ладно?
Вопрос прозвучал риторически — Анна явно не собиралась сворачиваться, даже если бы Алексей оказался против.
Но он не был, поэтому отрицательно тряхнул головой. Подумав, опустился рядом с девушкой и заглянул в ее монитор. Анна в самом деле составляла вопросы по веществу, обнаруженному в личных вещах убитой.
— А что, у Ирины нашли мышьяк? — Алексей удивился.
Анна кивнула:
— Да, еще криминалисты следственного комитета, когда осматривали ее комнату в день смерти. И сегодня еще один осмотр проводили… Чаёк искали. Нашли, кстати. Изъяли, тоже проверим, что с ним не так… Или так… В свете показаний Гурова, нужно уточнить кое-какие обстоятельства, чтобы потом с ними можно было работать.
Она говорила, задумчиво проверяя набранный текст и внося в него незначительные правки. Алексей какое-то время наблюдал за этим, потом перевел взгляд на девушку, задумался.
— Анна, а вам нравится ваша профессия? — неожиданно спросил он.
Для него работа Анны — не шокирующий пример. Долин и прежде встречал увлеченных талантливых женщин. Менеджеров, ученых, финансистов, предпринимателей. Именно вот так, без феминитивов — как это принято в большом и серьезном деле, где ты или крутой специалист и всем по барабану, женщина ты или мужчина. Кто-то бы сказал, что он, Долин, старомодный и «скрепный». Но он просто знает цену хорошим специалистам, вот и все. Анна — это чувствовалось — не имитировала крутизну, она была крутой. И Алексей понял это с первой минуты — по тому, как уверенно себя вела девушка, как ловко выстраивала с ним отношения и пробивала его личные границы. И сейчас чувствовал, когда полулежал рядом с ней плечом к плечу и смотрел, как она работает. И именно эта увлеченность и азарт его привлекали. Привлекали как мужчину — сам с собой-то он мог быть откровенен: словно невероятную диковинку Анну хотелось бесконечно изучать.
На его вопрос девушка ответила не сразу — сперва дочитала документ и сохранила изменения. Быстро прикрепив его к письму, отправила по электронной почте. И только тогда перевалилась на бок и, привстав на локте, повернулась к мужчине лицом.
— Да, — просто ответила она. — Вас это удивляет?
Долин смутился:
— Нет… Если только в каком-то смысле. Понимаете, у вас какая-то совсем неспокойная работа. Вся в зоне риска…
Девушка усмехнулась, снова перевернулась на живот, положила подбородок на сложенные друг на друга кулаки и отозвалась лениво:
— А, вы все еще об этом… Алексей, работы бывают разные. Моя — это ежедневная схватка с неизведанным и очень сильным драконом. Поймал одного — сразу подавайте другого. Все время на лезвии клинка. Идешь ощупью и едва понимаешь, куда ступить. Знаешь: стоит оступиться — и твой дракон убежал. И спалил чью-то деревню, съел всех младенцев, закусил девственницами.
Долин усмехнулся. Девушка неодобрительно на него посмотрела:
— Вы напрасно смеетесь. Мои драконы как раз такие — маньяки, серийные убийцы, беспринципные гады, не знающие ни сострадания, ни покоя. Их мотивы прозаичны и просчитываются. Эти люди умны, и поэтому найти их — всякий раз уникальная головоломка. И меня вдохновляет решение каждой из них.
— А какую головоломку мы решаем сейчас?
Да, вот именно так «мы» — он испытующе уставился на девушку. Проверял.
Анна повернулась и долго смотрела на Долина. Так долго, что Алексей решил — не ответит. Плечи замерзли, и он пожалел, что не надел халат. Поежился: со стороны, наверно, по-идиотски выглядит — девушка в теплой пижаме, а он прифрантился, с голым торсом. Соблазнитель фигов.
Анна неожиданно резко села, подобрала под себя ноги.
— Несколько месяцев назад в одном из сопредельных государств произошла утечка информации.
Алексей замер. В одно мгновение обратился в слух и забыл про то, что замерз. Девушка увлеченно продолжала:
— Утечка непростая. Да и организация, у которой она случилась — тоже особенная. Речь об одной из лабораторий, в которых ведутся исследования различных опасных болезней, вам наверняка такие знакомы…
Долин был озадачен:
— Это обычная практика… Болезни изучаются. Патогены, их вызывающие, хранятся, ученые за ними наблюдают, исследуют мутации, обновляют лекарственные формы с антителами, разрабатывают вакцины…
— Совершенно верно. Только в нашем случае, речь шла не о простом патогене. А о биоагенте
[3]. Вам это о чем-то говорит? — Она посмотрела в упор. Долин кивнул вместо ответа. — А сами мутации биоагента были направленными. По имеющейся у нас информации, сотрудники лаборатории изучали периоды активности, заметно влияя на их продолжительность и агрессивность, а также живучесть во внешней среде.
Долин понимал, к чему клонит Анна.
— Вы ведь говорите о создании биологического оружия? — В его голосе она не почувствовала тревоги, скорее усталость от набившей оскомину байки.
— Технический прогресс разве не способствует усовершенствованию способов убийств?
Долин пожал плечами.
— Технический прогресс, помимо этого, обстоятельно доказал несостоятельность такого оружия массового поражения. Потому что стало ясно: выйдя из любой, даже самой прогрессивной лаборатории, биоагент становится полностью неконтролируем, а уже через пару-тройку мутаций, которые неизбежны в естественной среде, с одинаковым успехом атакует бывшего «хозяина». — Алексей прищурился, вынужденный смотреть на Анну снизу вверх: — Это Голем, Аннет. Голем, который будучи выпущенным на свободу, неизбежно вернется к своему хозяину и прикончит его… В вас говорит страх: чем меньше вы знаете о сущности биоагентов, тем легче присваиваете ему мифические свойства, и тем больше кормите своих демонов и впадаете в панику. Никому не выгодно использование такого оружия. По крайней мере до тех пор, пока не будет придуман действительно эффективный, надежный, действенный и долгосрочный механизм защиты.
