Как такое возможно, Анна не представляла, но пока не зацикливалась на этом — у нее еще будет время, чтобы все проанализировать. Сейчас важнее задержать преступника. Он — ключ к разгадке связи между Ириной и Алексеем Долиным. Ответ на многие вопросы.
Например, на тот, кто был целью нападения — Ирина или Алексей? Или бумаги, переданные Натаном?
Прочная нить, которая связывала все линии в одну.
Внедорожник притормозил на повороте и свернул на гравийку — за ним тянулось тонкое облако выхлопных газов и дорожной пыли, которая быстро оседала, смешиваясь с предвечерними сумерками. Водитель значительно превышал скорость, не жалея автомобиль. Анна, заметив маневр, ловко перестроилась правее и свернула за внедорожником.
Она уже почти догнала его.
Сквозь осеннюю листву дорога легко просматривалась на несколько сотен метров. Анна пыталась сообразить, куда мчится водитель, как он планирует укрыться от нее.
Но было очевидно, он хорошо знает местность и точно понимает, куда направляется.
За поворотом показался мост, на который въехал черный внедорожник. Анна вдавила педаль газа в пол, ее машина выскочила на открытый участок грунтовки.
Внедорожник резко подпрыгнул вверх, будто в самом деле собираясь взлететь. Но вместо этого дернулся, будто споткнулся. Короткий миг свободного парения, а из-под днища, охватывая колеса и салон, рвануло густое огненно-красное пламя. Жадное. С шелково-черным отливом. Анна резко затормозила, прижимая свой автомобиль к обочине, и выскочила из машины.
Черный внедорожник, охваченный пламенем, пробил ограждение и рухнул вниз. Вой пламени, оглушительный хруст металла, скрежет по бетону, звук рассыпающегося стекла и хлопок — Анна закрыла руками уши.
Из-под моста повалил густой черный дым.
Анна, схватившись за голову, медленно оседала в дорожную пыль.
Она вспомнила, где видела этот профиль.
Узнала темноволосого парня, взорванного на ее глазах в автомобиле.
Поздний вечер. Дорожка коттеджного поселка, тусклый свет фонарей.
Человек крадется вдоль кустов, оглядывается. Его профиль попал в видеокамеры. Темные длинные волосы и какие-то украшения на ушах. Они думали — сережки.
Оказались пиратские монисты, вплетенные в тонкие косички.
Анна думала, это девушка. Они искали девушку.
А это был парень. Гость банкира Гурова, проникший в дом Долина в день убийства Ирины.
Глава 15. Тони Бун
Анна наблюдала за криминалистами, сновавшими вокруг сгоревшего автомобиля. Его покореженный корпус торчал в кювете, неловко уткнувшись носом в черную от дождя землю, над ним еще клубился пар и растекалась вонь сгоревшей резины, пластика и человеческих останков.
Когда поднимался ветер и относил эти запахи вместе с голосами криминалистов, начинало пахнуть привычно, как в «мирной» жизни — сыростью, опавшими листьями и хвоей. Но это длилось ровно мгновение. Ветер стихал, и над головами снова повисал запах бензина, гари, паленого пластика и плоти — густой, заставлявший морщиться и прятать нос.
Анна видела трупы, к впечатлительным дамам давно себя не причисляла, но произошедшее на ее глазах словно поставило все мысли на паузу. Тот, кто задумал что-то страшное, перешел последнюю черту — убил. И теперь совершенно очевидно — не случайно, в пылу борьбы, как это, возможно, произошло с Ириной. Значит, времени совсем не осталось. А они ни на йоту не приблизились к разгадке.
К девушке бесшумно подошел Мерлин, опустился рядом на заботливо расстеленный криминалистами брезент.
— Взрывное устройство? — тихо спросила Анна.
Мерлин кивнул.
— Его здесь ждали. Оперативники нашли место, откуда устройство привели в действие.
Это удивило Анну:
— То есть в машине был смертник?
Мерлин снова мрачно кивнул, достал из кармана пачку сигарет и закурил. Чтобы дым не потянуло на Анну, помахал перед лицом, разгоняя синие клубы. Добавил тихо:
— Только вряд ли он об этом знал…
— Мне кажется, я его видела. — Девушка прищурилась, посмотрела на заходящее солнце, его ярко-желтый глаз выглядывал из-за черных стволов сосен. Анна еще раз вспомнила короткое видео, которое ей показывал Игорь. Добавила более уверенно: — Нет, не так: — я точно видела. Это тот, кто приехал к Гурову в день убийства Ирины.
Мерлин перевел на нее взгляд:
— Мы же, вроде, думали, что к банкиру подружка приезжала?
Анна покачала головой:
— Мы так думали, потому что это казалось очевидным. Долин, кстати, сразу усомнился, что человек, который крался по его дорожке и бежал через кусты, а потом ловко забрался на второй этаж дома Гурова — девушка… Надо допрашивать Гурова.
Мерлин кивнул:
— Ты как сама? Неважно выглядишь… Кстати, Долин в порядке — чуть вывихнул плечо, но в целом здоров. Ты отлично сориентировалась.
Девушка отмахнулась:
— Не вижу в этом никакого геройства, даже наоборот — была бы попроворнее, смогла бы задержать этого парня. Глядишь бы жив остался… — Помолчав, она проговорила тихо: — Олег, у нас ведь совсем не осталось времени, если… — Анна запнулась, посмотрела на него вопросительно. — Что-то по файлу Натана есть?
— Пока нет, наши спецы работают. С таким кодом еще не сталкивались.
Анна хотела спросить, не пора ли привлечь к работе программистов «БиоТеха», но не успела — Бородин огорошил следующей новостью:
— Он, кстати, сдался. Явился в Новосибирское управление, заявил о готовности сотрудничать со следствием.
Анну насторожило, что такую важную информацию Мерлин сообщал вяло и бесцветно, словно она ничего не значила.
— Натан?! И что? — уточнила девушка нетерпеливо.
— И ничего… Мне кажется, он струсил и пришел, с одной стороны, чтобы спрятаться от тех, кто его нанял. С другой, чтобы выяснить, что известно нам.
— А нам ничего не известно.
— И он это сразу понял, поэтому замкнулся и теперь валяет дурака, изображая шизанутого пьянчужку.
— Вот гад!
Бородин не мог с этим поспорить, но ждал, чего добьются программисты, чтобы с этой информацией припереть Натана к стенке.
— Но я знаю, что увидела Ирина. — Голос Олега стал бодрее. — Она догадалась, где будет проведена операция… И поняла, что у нее осталось совсем мало времени, чтобы предотвратить трагедию, а потому начала делать ошибки. И главной из них было изъятие кулона из банковской ячейки — уверен, в офисе ее и ждали. Мы сейчас проверяем сотрудников банка.
— Как думаешь, что с этим кулоном? Горничная сказала, что он выглядел как безделушка… То есть проблема не в нем самом. В чем тогда?
