Миловидная диктор сообщала с серьезной миной:
— В преддверии готовящегося чемпионата России по футболу в Энск и другие города, принимающие чемпионат, прибывают гости. Их встречает праздничная иллюминация в аэропортах и вокзалах, тематические фотозоны с символикой чемпионата и команд, принимающих в нем участие. На улицы выходят ростовые куклы в костюмах талисманов команд. Так, еще вчера в Воронеже замечены снежные барсы, представляющие футбольный клуб «Сочи», а в Энске — черные быки, которые, как известно, являются талисманом футбольного клуба «Краснодар». Также игрушки, выполненные в виде черных быков в зеленых майках, появились на развалах около стадиона «Ракета»…
Санта выключил звук. Миловидная девушка раздражала.
Дальше он наблюдал за экраном в тишине, подглядывая за бегущей строкой.
Панорамные фото и видео города — он отметил флаги и парадную форму на офицерах ДПС. Бегущая строка внизу экрана сообщила, что в «в целях обеспечения безопасности горожан и гостей города усилены меры по защите общественного порядка».
— Ну-ну, — Санта тихо рассмеялся, довольно погладил живот, — усиливайте, усиливайте. Только веселее будет.
Он зевнул.
Набрал номер Полипова:
— Ты все сделал?
Полипов замялся:
— Ну, как бы…
— Ты не убрал его, верно? — Пульт от телевизора хрустнул в сжатом от раздражения кулаке.
Полипов промямлил:
— Там осечка небольшая вышла. Девка, что с ним была, оказалась вооружена.
— В каком смысле?
— В прямом. У нее был пистолет. Тони запаниковал и слинял… Но не волнуйся, я его уже зачистил, подстраховался заранее…
Санта нажал отбой. Пробормотал в пустоту:
— Ты идиот!
Он даже не чувствовал злости. Ему хотелось просто придушить этого пустоголового придурка, который заигрался в агента 007.
Мужчина положил телефон на подлокотник и посмотрел на экран телевизора — тематика сменилась. На этот раз трое в костюмах беззвучно обсуждали что-то.
Санта набрал номер Франко:
— Нашего энского помощника надо утихомирить. Не хочу, чтобы он начал паниковать и говорить.
— Мне сделать это самому?
— Да, поторопись, пока он не испортил что-то еще… Когда у тебя самолет?
— Утром, в полвосьмого.
Голос не дрогнул, Санта даже не сообразил, понимает ли подручный, что, находясь в эпицентре, может подхватить ту же заразу, что и остальные, и не выкарабкаться. Вероятно, не понимал, иначе бы запросил совсем иную цену.
«Дураки — полезный вид, не исчезающий», — подумал он, а вслух отметил:
— Хорошо, значит, к десяти будешь на месте. Проверь все еще раз лично. По готовности сообщишь мне.
Франко оказался самым надежным, что и требовалось доказать. С ним будет жаль расставаться, но ничего не поделаешь. Такие операции проводятся единожды, а исполнители должны замолчать.
* * *
Проверка номеров взорванного и сгоревшего авто привели к агентству «Capriccio». После того, как Долин клятвенно заверил, что он чувствует себя отлично и оставаться в больнице не намерен, Анна и Олег забрали его с условием, что Алексей не станет мешаться и будет прилежно сидеть в машине, не высовываясь.
Долин подремывал на заднем сиденье, когда заметил, что их автомобиль остановился на парковке агентства. Начальница как раз выходила из здания, неторопливо искала ключи в дамской сумочке.
Анна и Мерлин подошли к ней. Долин прислушался.
— Вы все-таки солгали… Ваш кристально честный Гуров встречался с девушками из вашего агентства, и это происходило не восемь лет назад, а прямо сейчас… — начала Анна. Мерлин встал так, чтобы заблокировать возможные попытки к бегству хозяйки агентства, прямо за ее спиной. Женщина занервничала, побледнела:
— В каком смысле? Я ничего не знаю… Это какая-то ошибка.
— Никакой ошибки. А после того, как я задала вам неудобные вопросы машина, зарегистрированная за вами, совершила попытку покушения на убийство важного свидетеля, возможно, мишенью также являлась и я сама.
Дарья ахнула, отшатнулась, но тут же была подхвачена за локоть стоявшим позади нее Олегом. Женщина облокотилась на автомобиль, переведя дыхание, схватилась за верхнюю пуговицу блузки, дернула ее вниз. Шумно вздохнула.
— Зачем вы послали убийцу? — Анна склонилась к ней.
— Я никого не посылала, никого не убивала. Я ничего не делала… Отстаньте от меня.
— Мне нужны координаты той девушки, с которой Гуров встречается сейчас.
— Я вам правду сказала, нет никакой девушки, послушайте… — Женщина протестующе всплеснула руками.
— Нет, это вы послушайте. Эту девушку видели в день убийства, совершенного в коттеджном поселке, есть свидетель, который подтверждает, что привез ее в «Хватово», в дом банкира Гурова. А камеры видеонаблюдения зафиксировали, что она была на месте преступления, более того, убегала с большой поспешностью из дома, где совершено убийство. А сегодня находилась за рулем автомобиля, который зарегистрирован на вас и пытался совершить наезд на важного свидетеля по тому делу. И через несколько минут была взорвана с использованием дистанционного взрывного устройства.
Анна говорила с напором, все ближе склоняясь к начальнице агентства «Capriccio», а та все сильнее бледнела и оседала. Рука поднялась, словно отгораживаясь от Анны, а после последней фразы безвольно повисла в воздухе. Женщина растерянно прошептала:
— Взорвана?
Анна кивнула:
— На моих глазах, во время движения…
— А водитель? — Долин видел, как у женщины округлялись глаза и искривлялся рот, уже готовый испустить душераздирающий крик.
— Он погиб мгновенно. — Это выступил из-за спины Дарьи Олег Бородин.
Дарья схватилась за сердце.
— Нет, вы лжете, этого не может быть…
Мерлин достал из внутреннего кармана распечатку фотографии сгоревшего внедорожника, назвал его госномер:
— Этот автомобиль совершил попытку наезда на человека, а потом скрылся с места происшествия и был подорван в пятнадцати километрах от места… Машина с таким госномером зарегистрирована за вами…
Женщина закрыла глаза, отчаянно покачала головой, словно надеясь, что фото покореженного и выгоревшего дотла автомобиля ей только померещилось.
— Нет, — прошептала она, — нет, этого не может быть… Господи, Тони…
— Это имя девушки, которая встречалась с Гуровым?
— Не девушки, а парня… Антон.
Мерлин и Анна переглянулись:
— Антон? Час от часу не легче…
Дарья запротестовала:
