— Судя по шуму из телефона, вы не уехали в гостиницу, — проговорил Мерлин с раздражением.
— Здесь паруса над трибунами. Они защищают зрителей.
— Естественно. Вы думали. Мы это не заметим? — Бородин проговорил это в ухо Долину, демонстративно отключая сотовый.
Долин тоже убрал телефон, кивнул на полузакрытую крышу стадиона.
— Это не сработает, — повторил он.
— Что именно? Не удастся распылить эту дрянь? — Мерлин сунул руки в карманы, качнулся с носка на пятку. — Наши техники считают, что для мобильных дронов это не проблема. Они могут закладывать довольно крутую траекторию полета, значит, кровля для них не препятствие.
— Вы не понимаете! — Долин нервничал, он не был уверен: — Тут кругом камеры, СМИ, они так готовились к этому, для чего? Чтобы сюда проскочила парочка дронов, сбросила чумную палочку. Та осядет на пару десятков человек. Это не тот масштаб. И вы забываете: для максимальной активации этой формы нужна вода. А трибуны, — он дотронулся до ближайшего кресла, провел по нему рукой и показал ладонь, — трибуны сухие…
Мерлин озадаченно смотрел на руку Алексея. Тот продолжал:
— Чтобы эта форма сработала на сорок тысяч человек с максимальным поражением, тут все должно быть в воде. Сегодня обещают небольшой дождь, но это не тот ливень, который на своих потоках принесет зараженную чумой воду, понимаете?
Они поняли друг друга без слов. Мерлин поднял к уху сотовый, спросил:
— А есть карта расположения оборудования для пожаротушения на трибунах? Отключай ее.
Начало Дня Страха
— Мне начал нравиться этот городок, — усмехнулся Франко, выходя с трибун в фойе.
Все служащие были увлечены церемонией открытия и представлением команд, прильнули к экранам трансляции.
Франко прошел мимо них, спустился на этаж ниже и нырнул за дверь, ведущую к запасному выходу. Здесь, воспользовавшись заранее приготовленной лестницей, он взобрался к потолку и снял крышку с предохранителя на пульте дистанционного управления.
В ухе сопел напарник, Потапов.
— Да начнется веселье! — скомандовал Франко. — На счет три! Раз. Два… — Он приготовился нажать на красную кнопку. — Три!
Прислушался в ожидании хлопка.
Но ничего не последовало. Едва различимый гул работающей вентиляции, отдаленные голоса в фойе, крики болельщиков, сотрясших трибуны — одна из команд забила гол.
— Черт возьми, — тихо выругался Франко и подошел ближе, принюхался: никаких изменений.
Голос Потапова в наушнике поинтересовался:
— А как понять, что оно сработало? Я ничего не слышу…
«Представь, я тоже», — Франко прищурился, надавил на кнопку запуска снова, но опять ничего не услышал.
Посмотрел на часы — через тринадцать минут начнутся «фейерверки». Сперва в других районах города. Каждый с интервалом в пятнадцать минут по отношению к предыдущему, чтобы максимально привлечь внимание полиции и посеять панику. Но это все будет иметь значение только в том случае, если он и Потапов сработают чисто.
— План «б», — решительно скомандовал мужчина. — Будем активировать вручную… Семь минут!
Он еще раз посмотрел на часы — если не получится вручную, то Санта ему голову открутит.
Вернувшись в фойе, он отошел подальше от группы служащих, посмотрел на потолок, отыскал взглядом небольшие горбики устройств обнаружения пожара и оповещения о нем. Достав из кармана зажигалку, привстал на цыпочки и поднес огонь к датчику — тот не сработал.
— Вот черт! — пробормотал Франко и достал дымовую шашку.
В наушнике запаниковал Потапов:
— Не работает!
Что-то пошло не так, и за это кто-то будет отвечать? Полипов уже несколько дней не выходил на связь, и сердце подсказывало, что началась зачистка.
* * *
— Нужны данные о подрядчике, — перекрикивая музыку с трибун, вопли болельщиков, приветствовавших команды, говорил Мерлин. — И подробная схемы включения установки пожаротушения, разводка системы пожаротушения на стадионе!
Долин торопился следом за ним, прислушиваясь к обрывкам долетавших до него фраз. Единственное, что он успел понять, так это то, что для решения вопроса нужно время. Время, которого у них, вероятно, нет.
— Отключи просто ее! — орал Бородин. — Да, под мою ответственность.
Они выскочили в фойе под трибунами: прямо перед ними стоял парень в темном полупальто, пытаясь активировать систему пожаротушения с помощью дымовой шашки, поднесенной к устройству обнаружения задымления. Темный дым без запаха струился по потолку, красный огонек у глаза датчика мигал, но сигнал не передавал и систему пожаротушения не активировал.
— Стой! — Бородин потянулся к спрятанной под пиджаком кобуре.
Неизвестный среагировал мгновенно — отбросив в сторону шашку, он выхватил из-за пояса нож и метнул его в противников. В застывшем смолой мгновении Долин успел заметить, как лезвие, выскочив из-под пальцев злоумышленника и поблескивая в свете ламп, полетело навстречу. Острие поймало электрический блик, неумолимо приближаясь. Удар в плечо заставил Алексея очнуться — это Бородин оттолкнул его с траектории полета оружия.
Неизвестный рванул к лестнице. Долин побежал за ним, рассчитывая, что и Мерлин помчится следом, но тот притормозил, осел по стене, схватившись за бок. Пистолет, выхваченный из-за пояса, гулко ударился о мраморные плиты.
Долин остановился, оглянулся:
— Эй, Мерлин, ты чего?
Бородин махнул ему рукой, поморщился:
— Задержи его. Там внизу наряд… Предупреди.
Его взгляд помутнел. Алексей успел заметить расплывающееся на светлой рубашке красное пятно справа под ребрами.
* * *
Долин еще никогда так быстро не бегал. Сорвавшись вниз, перепрыгивая через несколько ступеней, он мчался за террористом. Наугад, скорее прислушиваясь к топоту его шагов и угадывая по запаху одеколона — сладковато-пижонского, липкого, словно паутина. Пальцы здоровой руки цеплялись за перила, пластик обжигал и заставлять одергивать руку.
— Стой! — заорал Долин в надежде, что кто-нибудь внизу, у рам досмотра, обратит внимание на его крик.
Расчет на то, что полиция у металлоискателей отреагирует на голос, сработал: полицейский развернулся на шум.
— Убили! Держите! — заорал ему Долин, задыхаясь и хватаясь за бок — казалось, он взорвется от напряжения.
Полицейский выставил вперед руку, приказывая выскочившему с лестничной площадки мужчине в полупальто остановиться, свободной рукой полез за пояс, за дубинкой. Он был один.
Неизвестный выпрямился, замер на мгновение. Двинулся навстречу офицеру. Он шел угрожающе спокойно, пружинисто, будто собираясь пуститься в пляс. Видя этот стремительный шаг, под сердцем Долина стало холодно от нехорошего предчувствия. А в следующее мгновение неизвестный выхватил пистолет и в упор выстрелил в полицейского. Он хладнокровно прицелился в незащищенную шею и с небольшого расстояния попал с первого выстрела. Алексей ошалело наблюдал, как полицейский схватился за горло, пытаясь остановить кровь, и упал, его глаза округлились, вылезли из орбит. Но в этот самый миг неизвестный резко развернулся и направил пистолет в лицо Долину.
