И это было правдой. Он был уверен, что именно Марина сегодня придет делать уборку в его коттедже.
Когда утопленницу вытащили из бассейна, он сразу понял, что это не его горничная. Вскоре охрана поселка притащила девушку, зареванную, всклокоченную и бесконечно несчастную.
— Надя подменила меня, — бормотала она, вглядываясь то в лица полицейских, то в шефа охраны и управляющего. На последнего смотрела с нескрываемым страхом. — Ваш звонок был неожиданным, я… совсем плохо себя чувствовала. Видимо, инфекцию подхватила.
Она, естественно, не обращалась к врачу, только планировала это сделать (или говорила, что планировала, мало ли какие договоренности у горничных между собой, чтобы сохранить все надбавки и не потерять деньги на больничных). В любом случае, ей приходилось верить на слово. Алексей бы поверил. Следователь, кажется, сомневался. Начальник охраны ходил багровый от гнева. Этому, пожалуй, можно и посочувствовать: благополучные владельцы коттеджей меньше всего хотели бы, чтобы в их быт вмешивалась полиция. А она стала активно вмешиваться — опрашивать, наблюдать, что-то записывать, смотреть раздражающе пристально и долго.
Самого Алексея, равнодушно наблюдавшего за происходящим, соседи теперь не замечали и старались обходить, как прокаженного — он мало того, что привлек внимание полиции, так еще и стал обладателем «неблагополучного» дома.
Алексей усмехнулся, заметив, как соседка, стоило ей заметить полицейский фургон и присевшего на перекур кинолога с овчаркой, мгновенно вернулась в дом и задернула шторы. Еще накануне командировки она в едва прикрывавшем грудь пеньюаре прибегала к нему за солью. Минус одна претендентка на сердце Алексея и его свободу — за это можно бы и выпить.
— Кто мог проникнуть в ваш дом?
— Не имею понятия. Мне не угрожали, если вы об этом. Никаких сомнительных сделок я тоже не проворачиваю… Я правда не знаю, кто бы это мог быть.
Ему показали фото с записи видеонаблюдения — незнакомец в черном, крадущийся вдоль дома. Судя по отметке таймера в углу листа, это было заснято за пару мгновений до проникновения в дом и убийства. Начальник службы безопасности «БиоТеха» прибыл в поселок через тридцать минут после звонка и подключился к проверке. «Может, что-то накопает».
Чувства от усталости притупились, Алексей внутри ощущал пустоту и равнодушие, ему стало все равно, кто и зачем пробрался к нему в дом. Но все же было жаль несчастную, очевидно, оказавшуюся не в том месте и не в то время.
«Надо найти ее родственников, помочь с похоронами», — решил Долин, провожая взглядом следователя, наконец, оставившего его в покое.
Все разошлись, когда уже окончательно стемнело. Дверь в сауну была опечатана, в оставшейся части дома паутиной повисли на стенах посторонние запахи. Мебель оказалась сдвинута, ковры перевернуты и поправлены наспех, небрежно и неаккуратно, диванные подушки измяты и скомканы.
В дверь постучали — это был управляющий со странной фамилией Крысолов. За его спиной неловко мялась бригада уборщиц.
— Алексей Максимович… — Крысолов почтительно поклонился, словно перед ним по меньшей мере принц датский. — Можем ли мы прибрать в доме? Уверяю, это не причинит вам хлопот… А чтобы скрасить время ожидания и некоторые неудобства, то от администрации коттеджного поселка и лично от меня, я приготовил вот это.
Он подобострастно склонился, протянув Алексею бутылку очень дорогого вина. Красное сухое иногда мелькало в его списках заказов, чаще для Риты, чем для себя. Но сегодня предложение Крысолова не показалось неуместным — Алексей устал, был зол и озадачен.
Рассеянно кивнув, он позволил Крысолову и его команде зайти в дом, откупорить вино и налить в бокал. Отказавшись от дальнейших «ухаживаний» и сервировки, он кивнул на часы:
— У вас тридцать шесть минут.
Подхватив бутылку, Долин вышел во двор и снова занял свое место в беседке. Пригубил вина. Рядом бесшумно выплыла из темноты горничная, поставила на стол перед ним тарелку с сырной нарезкой и виноградом. Алексей кивнул ей, не задержав — ему по-прежнему не нравилось, что в его доме ходит кто-то незнакомый, но, учитывая количество таких чужих за сегодня, еще одна перепуганная горничная ничего не меняла.
Всё изменил разговор с начальником службы безопасности «БиоТеха», давним знакомым Алексея Долина. Когда полиция уже разъезжалась, мужчина подошел к хозяину дома и отозвал его в сторону.
— Леха, смотри, что интересное получается. Надежда Гаврилова, убитая, на самом деле таковой не являлась.
— Ты чего несешь-то? «Убитая не являлась убитой»?
Безопасник уставился на него. Явно не понимая, к чему клонит шеф. Когда сообразил, отмахнулся:
— Да ну тебя… По предъявленным Крысоловом документам выходило, что Надежда Гаврилова — одинокая, не замужем, 1976 года рождения, уроженка деревни Тихая Белгородской области, по образованию — инженер-электрик.
— Инженер-электрик? — Алексей не смог сдержать удивление. — А почему горничной работает?
Начальник службы безопасности дотронулся до его локтя:
— Да ты погоди. Мы начали проверять эту самую Надежду, и оказалось, что документики-то у нее поддельные, а Надежда Самойловна Гаврилова на самом деле спокойно продолжает жить в своей деревне Тихая и вязать носки внукам. И год рождения у нее другой. Ей 86 лет, и она никогда не выезжала за пределы области.
Алексей почувствовал, как у него глаза округлились и полезли из орбит от невероятности услышанного.
— Иди ты…
— Угу… Ща пойду… Узнав, что Надежда Гаврилова — на самом деле почтенного вида старушка, менты фотку убитой по базе пробили. И знаешь, что откопали?
— Вань, я тебя сейчас задушу… — Алексей начинал терять терпение. — У меня уже скулы сводит от этой конспирологии. Говори уже.
Они с Ваней Самохиным служили вместе в армии. Тогда, на рубеже юности и молодости, пропитанная потом и пылью белгородских дорог, родилась и окрепла их дружба. Потом, после демобилизации, их пути надолго разошлись, пока не сошлись на одной конференции в 2018-м. Ваня, уволившись из армии, скучал в руководстве бизнес-центра, отъел пузко, отрастил бороду и нацепил дорогой костюм и галстук-удавку. Встретились, обнялись, сходили «кофе» по рюмочке выпить, а после Алексей позвал товарища к себе — к тому времени уже было, что охранять и вокруг чего организовывать безопасность. Ваня согласился, приняв предложение слишком лично — будто взяв под опеку младшего брата. Ваня же и настоял на покупке дома в коттеджном поселке «Хватово» с централизованной охраной периметра: он посчитал, что это надежнее, чем организовывать охрану одного, отдельно стоящего дома.
— Погоди, успеешь еще, — Ваня покачал головой. — Короче, она у них в базе числится, в розыске. Только, с грифом «секретно», понял?
— Нет, не понял. — Алексей посмотрел на приятеля, моргнул, чувствуя, что краснеет — он правда ничего не понял.
