— Благодаря тебе, Вась. А как вы здесь оказались?
— Крюкова я вызвонил, когда ты уехала на электричке без меня. Он выехал в Голозерск. Потом ты, приехав в Брагобич, мне позвонила, и я направился к тебе. Подъезжая к городу, я набрал тебя, но ты уже была не на связи. Тогда я увидел смс, в которой ты написала про кладбище, и понял, что ты уже уехала в Голозерск. Я помчал за тобой. В дороге мне дозвонился Крюков. Он уже был в Голозерске и по адресу Косанского не нашел. Я сделал вывод, что и Косанского, и тебя следует искать на старом кладбище, и сообщил об этом Крюкову. Благо он вовремя подоспел, а я буквально за ним подскочил.
Клара обняла доброго преданного друга, который уже дважды вырвал ее из лап смерти.
— Клара Кузьминична, вы дама деятельная, — сурово сказал подошедший Крюков, — но мне не нужны лишние трупы.
— Вообще-то я вместо вас преступника поймала!
— Надеюсь, что больше не увижу на вас.
— Намеренно буду мозолить вам глаза, чтобы вам хуже было!
Косанского колотило, дрожали руки.
— Можно прикурить? — попросил он дребезжащим голосом Крюкова.
Следователь протянул ему сигарету.
— Рассказывай, — сказал он.
— Что рассказывать?
Крюков посмотрел на него красноречивым тяжелым взглядом, кивнул.
— Все рассказывай.
— Во время … своего исследования я догадался…. Про клад догадался. Я увидел картину у Клары Кузьминичны, — говорил дрожащим голосом Косанский. — И-и понял о тайном послании. Па-атом я подружился с Макаром. Ку-ку который. У Макара друзей не было, и мы ха-рашо подружились.
Тремор не отпускал руки Косанского.
— Я предложил Ма-кару спор. С-сможет ли он незаметно из дома Клары вынести картину прапрадеда… Ма-акар любит шпионские игры.
— Значит, совпало так, что Макар пошел за картиной в тот момент, когда Николай вырубил камеры, — заключила Клара. — А куда он ее спрятал?
— Закинул в багажник машины матери, — ответил Косанский.
— Вы знали, что в доме были камеры?
— Ка-а-меры? — удивленно спросил историк.
— Если бы не происки Бурсова, то Макару не удалось бы так просто вынести картину. Вам повезло, в каком-то смысле, — сказала Клара.
— А?
Наутро кладбище оцепила полиция, чем привлекла внимание горожан. В маленьком городке новости распространяются молниеносно. И спозаранку возле оградки толпились зеваки, сдерживаемые доблестными полицейскими.
— Что там? — спросил подошедший к толпе мужчина.
— Говорят, покойник встал, — ответила полная розовощекая женщина.
— Типун тебе на язык, дремучая. Убийство было. Бандиты труп закопали, сейчас доставать будут, — сказала другая.
— А мне сказали, что клад ищут, — вклинился в разговор паренек.
К ним подошел полицейский.
— А ну разошлись! Устроили тут. Пересажаю на пятнадцать суток, чтоб пургу по городу не гоняли.
Мужики у могильного креста копали яму. Совок лопаты чиркнул со скрежетом о нечто твердое.
— Оно! — сказал работяга, вытирая пот.
На глазах восторженной Клары подняли из ямы заколоченный ящик. Мужчина ломиком раздвинул подгнившие доски рундука. Он оказался заполненным золотом и драгоценностями.
— Пацаны, там клад, кажись! — раздался детский крик в толпе.
— А ну раздай народное! — послышался мужской окрик.
— Раздай деньги!
— Ворье городское!
— Отдай наше!
Крики людей превратились в гвалт.
— Позолоти ручку, дяденька! — кричал прорвавшийся через оцепление пацаненок.
Поднялся освист.
Раскрасневшийся Крюков остервенело ринулся за пацаном.
— Пошли вон, мелюзга!
Полицейские разгоняли зевак. Подростки кинулись врассыпную. Клара, улучив момент, вытащила из ларца перстень, лежащий сверху.
Глава 18
Июльское солнце самое жаркое. Щедро залило зноем пышущую зеленью округу. Жизнь замерла в ожидании прохлады: улетел ветерок, оставив растения бездыханно застывшими, попрятались пташки, пропали букашки, ротвейлер Хрюша мирно посапывал, не нарушая сиесты.
А в гостиной Клары Кузьминичны было прохладно и людно. Собрались все те же. Ковалевы, Волковы, Эдик с семьей, Варюша с Макаром. Из гостей не было только Николая Бурсова.
Во главе стола должна была сидеть Клара Кузьминична Воронова, но ее место пустовало. Гости озабоченно перешептывались, попивая аперитивы и давясь слюнями от ароматов запеченной баранины.
Когда Софья была уже изрядно пьяна, распахнулись двери, вошли трое. Клара в брючном костюме и черных очках шествовала по центру. Справа от нее — Василий в кепке-восьмиклинке с бутылкой наливки в руках, а слева — Антон с роскошными длинными волосами и охапкой роз. Клара скинула пиджачок, небрежно сняла кобуру швырнула ее на кушетку.
— Вау! — воскликнула Кристина. Само собой разумеется, она уже вела трансляцию.
Хозяйка заняла свое место, кавалеры расположились поблизости. Клара начала свой рассказ.
Николай Бурсов давно приметил особенность картины Вениамина Смирнова «Расправа над попом». Как человек знающий о реставрации все, он понимал, что под слоями краски содержится скрытое послание.
Он мечтал картину выкрасть. Надо подчеркнуть, именно мечтал. В то время это было лишь фантазией. Бурсов считал себя человеком порядочным и на подобное не способным.
Но произошла череда событий, которая перевернула его устаканенную жизнь. Им заинтересовалась воровка Княжна. Николай — человек, ежедневно соприкасающийся с предметами искусства, имел доступ к самым ценным экспонатам. Княжна собрала информацию о нем и поняла, что Бурсов финансово зависим от жены.
Тогда Княжна втягивает еще одного игрока: красивую студентку Веру, которая учится у Бурсова. Вера — лесбиянка, и Княжна влюбляет ее в себя. Так Вера становится ее пособницей. По плану Княжны Вера заводит отношения с Бурсовым и провоцирует его развод с женой.
После этого обнищавшему Николаю Вера предлагает выкрасть картину из реставрационной мастерской и гарантирует надежный канал сбыта. Бурсов отказывает и разрывает отношения с Верой.
Николаю некомфортно оказаться без привычных средств после развода. Он все чаще вспоминает картину «Расправа над попом». В ней явно зашифрована информация о кладе. А сама картина, по мнению Клары, не представляет денежной ценности. И ее пропажа не сильно заденет хозяйку.
Тогда Бурсов планирует ее похищение. Зная, что на именинах у Клары в ее доме будет суматоха, он к этому дню организует бригаду рабочих, которые отвлекут охранника. Николай часто находится в доме Клары и изучает расположение камер. Подкоп он делает заранее в слепой зоне.
